“拉斯普钦大人，早上好。”
巫师领袖转过身来，来自银白面具底部的视线落在学徒的身上。
李察德朝对方鞠了一躬。
……
靠近到一定距离后，李察德才意识到那张银色面具绝非凡物，而应该是和他手中的蛇杖一样的炼金道具。
如果只是寻常用来掩盖身份的面具，就算脸部被遮掩，体型还是容易被熟人辨认出来，但李察德注意到自己根本无法做到这一点：巫师领袖的体型不是被某种东西“遮盖”住，而是在不断地细微调整着高矮胖瘦的程度，让人难以形成具体的外貌印象，只能大致分辨出是一位成年男性。
“学会了吗？”
李察德点点头。
“那就开始吧。”
巫师领袖言简意赅地说。
他举起手中的法杖，巨大空旷的厅堂内，顿时被洋溢的澄澈光芒所充盈。李察德低下头，才发现自己脚下的地面被正在散发荧光的纹路所覆盖。
纹路沿着规整平齐的路线四处蔓延，构成一个个精致复杂的几何图形，巧妙地相互嵌合在一起，不断地往周围延伸……最终形成直径达数十米的庞大法阵。
在一位灵体的指引下，他来到法阵最外围的某个角落。学徒深吸一口气，闭上眼睛，冥想出内心深处的“原型”，并对它提供魔力，这样就能释放出相应的法术。
而除了他之外，法阵的每个节点都漂浮着一个灵体，分别施展所需要的不同法术。粗略数一下，有数十个灵体在承担与他相同的工作。这样一来，整个大型仪式就会开始运作，就像一座机器内无数运转的齿轮一样。
这就是通灵领域的厉害之处，这一领域的巫师能召唤出强有力的仆从、或是数量众多的帮手们，从而完成其他领域的巫师无法独自完成的任务。
如果是他人想要完成这种大型仪式，就需要雇佣相同数量的巫师学徒。和恒河沙数般漂浮在灵界内的众多灵体不一样，魔法世界的人力资源显然要珍贵不少。
“其实根本不需要我吧……”这个念头在李察德脑中一闪而过。以拉斯普钦的能力，肯定不会在意维持多一份低阶灵体的魔力消耗，因为这对一位传奇巫师而言完全是举手之劳。
但李察德很快就明白，自己的任务不止为仪式节点提供魔力。
拉斯普钦向他提供了大量使用之前在光屏上所见到的文字的内容。据说这是对方从远古帝国时期流传下来的魔道书上摘录下来的内容。
所谓的“魔道书”，又被称作“魔法泥板”，是一种对绝大部分巫师们而言都十分罕见的道具，上面一般记录着不曾在外界流传、古老且强大的隐秘咒语，而且通过这种特殊的书籍作为媒介释放出来的法术会有效果和威力上的增幅。
同时拥有珍贵的知识和强大的力量，魔道书的价值可想而知。事实上，无数巫师们都对魔道书趋之若鹜，它一向被认为是巫师界最为珍贵的宝物，没有之一。
更重要的是，魔道书的制作方式在数百年、甚至上千年前就已经失传了，换句话说现存的所有魔道书，都是无可取代的孤独本。李察德从来没见过，只是听说过有关的传闻罢了。因为那些还未曾在历史中失传的魔道书的命运，往往都是被各大巫师学派、组织和结社收藏起来，不会为外人所知。
至于“远古帝国”……玛雅世界有着颇为悠久的历史，能称得上“古代国家”的地方数不胜数，但无论是多么强盛繁荣的帝国，都有分崩离析、湮没在历史中的一天，唯有高高在上的神只们永存于世；可是若说到“远古帝国”，其指向就只有一个——
吟游诗人们口中的世界历史分为数个时代，而“远古”则是指迄今为止都没有发现文字记载的时期。这就意味着帝国的建立在一切史诗发端之前，比神灵们位居天上的“黄金年代”还要早。
当然，帝国在白银年代开始前就毁灭了，那个“最初之国”的一切，如今早已彻底淹没在历史的尘埃之中。
远古帝国，外加魔道书，两者相结合，拉斯普钦所拥有的这本魔道书的价值已经能称得上“至宝”了。不过遗憾的是，由于这一时期的文字失传，所以上面记载的咒语是无法使用的，所以他才会需要李察德这位学徒的帮助。
*
在那之后，又过去了一周的时间。李察德的工作除去维持大型仪式，就是用汉语为魔道书进行标注。尽管这种异世界的远古文字和地球上的汉语不尽相同，但在语法规则上却似乎有着相似之处。遗憾的是，光凭这些是无法推导出魔道书上的详细内容的。
但他拿到的资料除去本人的标注外，还有其它大量注解，显然都是拉斯普钦在李察德到来之前的成果。
作为参考，李察德见到了超过二十位古文字和语言学方面的专家们乃至拉斯普钦本人所写下的注释。从标注的日期年月来看，拉斯普钦拥有这本书的时间起码在十年以上，
直到目前为止，魔道书上的文字依然不曾完全破译成功，专家们的注释亦存在大量错误，有的甚至称得上荒唐。但在众人的努力下，到了李察德手中时，对魔道书上记载的内容已经有了大体上的猜测。
其中最重要的部分是围绕着某个伟大存在展开的（拉斯普钦将其称之为“魔神”）。
根据书上的记载，魔神是灵界中最为强大的“灵”，自远古帝国消失之后，绝大部分魔神都已经陨落，或是沉睡，但还有极少数幸存下来，仍然活动在世界历史的暗面。
玛雅世界是真正的有神世界，因此能被冠以“神”之名的绝不会是某种言过其实的形容，而意味着“至高无上”的超脱地位。据说祂们能实现任何人的愿望，只要是与魔神签订过契约的人，全都无一例外成为了历史上赫赫有名的大人物。
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