如果有人问幼小的吉安娜，在她的心里，谁是这个世界上最强大的男人，那么小女孩儿的回答，一定是她的父亲。虽然戴林对吉安娜的要求很高，甚至将小小年纪的她，就送到了远离家乡的达拉然学习法术，但吉安娜还是很依赖自己威严的父亲。
然而，就在刚刚一抬头的时候，吉安娜猛然发现，父亲原本健康光亮的黑发，竟然已经变得斑白——自己离开父亲才不到一年的时间，怎么就发生了这么大的变化？戴林听见了女儿疑惑的发问，鼻头一酸，抚了抚吉安娜的金发，转过头说：“你的哥哥……也好，你总算来得及见到他最后一面……”说完，一向以硬汉形象示人的戴林，竟颤抖着哭泣起来。
吉安娜迟疑地看向床上躺着的那个人……或者已经看不出是一个人了。虽然身上缠绕着厚厚的绷带，但仍有血水从绷带里渗出来，润湿了床单和被褥。然而，更加可怕的，是绷带间隙露出来的，那些黑褐色的，散发出阵阵焦糊气息的烂肉。
“这……这……”吉安娜有些被吓到了，嗫喏着缩在父亲怀里说不出话来。戴林稍稍平复了一下心情，有些悲凉地说道：“这是你的哥哥……德雷克……”“啊？”吉安娜有些无法相信——这个在床上躺着，像干尸一样的人，就是自己那个有着一头金发和阳光笑脸的德雷克哥哥么？
似乎是被惊醒了一般，床上的“绷带人”睁开了自己的眼睛，低声问道：“父亲……到了最后的时候了么……”戴林连忙把吉安娜放到床边，紧张地说道：“没有……没有，德雷克，我的儿子，是吉安娜来了……”
“吉安娜……你是来见我最后一面的么？”床上的人似乎无法移动自己的脑袋，只是转了转眼睛，没有看到吉安娜，放在床边的右手无力地抽动了几下。“德雷克……哥哥？”吉安娜忽然无法控制自己的情绪，想要爬到床上去——真的是德雷克哥哥！小女孩儿认出了自己哥哥的声音，虽然音调略显沙哑，但那呼唤自己名字的语气，绝对是德雷克哥哥没错！
可是德雷克哥哥怎么会变成这个样子？吉安娜十分疑惑，但她现在只想爬到德雷克哥哥面前。忽然，吉安娜感到自己的肩膀被人按住了，回头一看，正是自己的老师，安东尼达斯大法师。
“安东尼达斯老师……”吉安娜喃喃道。“不要激动，他现在很虚弱，你的动作可能会让他的情况变得更糟。”安东尼达斯大法师冲自己的弟子摇了摇头。吉安娜听从了老师的劝告，站在床边，抓住了德雷克哥哥一只烧焦了的手，贴在自己的脸上，难过地啜泣着：“安东尼达斯老师……你能救救德雷克哥哥么？”
安东尼达斯大法师没有吭声，而是查看了一下德雷克的伤势，思考了良久，才摇摇头说：“这好像……不是简单的烧伤……”戴林一直满怀希冀地看着安东尼达斯大法师，直到这位博学的智者摇头，戴林才有些失望地说：“是的……乌瑟尔大人也说过，这些烧伤并不是德雷克身上最严重的伤势，如果只是烧伤，完全可以治好。可是有一股不知名的力量，再不断地抽取着德雷克的生命力……乌瑟尔大人说，如果情况得不到改善，德雷克可能过不了今晚了……”
安东尼达斯大法师沉思了一下，说道：“那群红龙？”戴林悲伤地点点头，先是抹了抹自己眼角的泪水，然后把手轻轻放在吉安娜的头顶，安慰着这个为她哥哥难过的女孩儿，说道：“德雷克在船上，被一只红龙喷出来的火焰直接烧伤了，虽然跌入水中，可是火焰却并没有熄灭……等到我们被救上船之后，虽然火焰熄灭了，但德雷克的伤势无论如何都无法治愈……”
就在这时，房间的门突然打开了，一个穿着简陋衣服的高等精灵冲了进来，直扑到床前。戴林的老部下和老朋友，威斯海德·洛斯维奇紧跟在后面，有些歉意地说：“戴林……很抱歉，我没有拦住他……”
安东尼达斯大法师连忙说道：“没关系，这位是达拉然的克拉苏斯大法师，他的见识比我更加广博，也许有办法能够医治德雷克。”戴林听了安东尼达斯大法师的话，向洛斯维奇点了点头，后者退出了房间，关上了房门。
戴林再次满怀希冀地看着半跪在床边的克拉苏斯，尽管明白希望不大，可戴林还是对德雷克的痊愈，抱着一丝奢求……然而，无情的现实再一次打击了这位老父亲，克拉苏斯缓缓站起身，说道：“确实是红龙的吐息造成的伤害，但是……很抱歉，我无能为力。”
戴林的心再一次被狠狠地刺伤了——还有什么，比让一个人看到爬到山顶的希望之后，再狠狠抛落到谷底更让人心碎呢？这位老父亲似乎失去了支柱，只是不断地抚摸着自己女儿的金发，流着眼泪一言不发，那原本山岭般巍峨挺直的脊背，现在就如同一个垂垂老矣的农夫，佝偻而颓废。
安东尼达斯大法师将克拉苏斯大法师拉到一边，问道：“克拉苏斯，你有什么发现么？”克拉苏斯大法师摇了摇头，说道：“没有，我在南海镇周围绕了几圈，又到了对面的巴拉丁海湾看了一下，没有发现任何红龙的踪迹……不过，兽人们的舰队似乎正在向这里进发……刚刚，我已经通知了那个叫作乌瑟尔的指挥官了。”
安东尼达斯大法师心里一沉，说道：“不管那群红龙躲在什么地方，既然兽人的舰队就快到了，那么这些红龙一定会配合兽人进行攻击。我必须马上去通知法师们，最好准备。克拉苏斯，你和我一起来。”
克拉苏斯大法师摇了摇头，说道：“不，安东尼达斯，我还有其他的事情，抱歉。”说完，克拉苏斯大法师就再一次消失不见了。安东尼达斯大法师也没有办法，只能悄悄地离开了房间，一方面去通知那些达拉然前来南海镇支援的法师们最好战斗准备，一方面，也将一些私人空间留给房间里的普罗德摩尔一家——毕竟，德雷克的时间所剩无几了，就让亲人好好陪他度过这最后一段时光吧，或许能稍稍减轻一下他的痛苦——安东尼达斯大法师注意到，德雷克身上的每一块肌肉，都在轻微地战栗着，那种被烈焰焚身的痛苦，只有这种真正的硬汉，才能够坚持着不发出哀嚎声吧！
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