梁佩秋拧眉：“四六？他去了哪里？”
他当然知道四六是谁，只一时间没转过弯来，不知小厮突然说这话是什么意思。
“昨夜有人看到四六背着行囊偷偷出了窑厂，在那之前，听说有人请他出去喝夜茶，还拿了你的腰牌。”
梁佩秋一震，忙四下搜索自己的腰牌。
这是安庆窑自家的规矩，凡出入窑厂、做坯间等贵重地方都要拿腰牌通行，以防谁里外串通，泄露陶瓷的款式和手艺等。
梁佩秋在身上没找到腰牌，又去床上翻找了一阵，还是没有。他忽而想起什么，匆匆往外走去，小厮紧随其后，至外墙附近，果真在桂花树下找到他遗失的腰牌。
只腰牌遗失了一整夜，这一夜府内上下还都醉得醉，没什么戒备，不知到底出了什么事，竟令忠心耿耿的四六，一声招呼也没有匆匆潜逃，岂不奇怪？
王瑜与梁佩秋商量，先在城内找一找，等两天，若一直没有四六的消息，就上县衙报案，左右不管是什么情况，都要登记造册，免得将来出了什么事，反倒找他们头上来。也幸得王瑜有此打算，就在他们去报案时，河中打捞起四六的尸体。
仵作验尸后，得出死亡时间，就在梁佩秋生辰当夜。观其生前没有任何挣扎痕迹和伤痕，身边又有重金行囊，想是窃财潜逃，尔后胆战心惊，跳河自缢。
看着泡发的四六尸体，梁佩秋胃里一阵翻江倒海，忍不住呕吐起来。他反应极大，像是要将那一夜的酒水全都吐出来，更让那无形的算计，也从记忆里消失。
可惜没能如愿。
梁佩秋找上门时，徐稚柳正在三窑九会办事处，核对今年端午龙舟节的礼瓷名单，不想迎面正中一拳，左右都没反应过来，徐稚柳也愣在原地。
看清来人后，他拦住跳脚的时年和一众管事，向梁佩秋招招手：“有话我们去屋里说。”
“就在这里说！为什么要去屋里？你不敢吗？”那一拳头像是蓄力已久，既将徐稚柳打出了血，也抽干了梁佩秋的力气。
他抚着颤抖的拳头，大声问道：“你到底做了什么？四六的死究竟和你有没有关系？”
徐稚柳静默片刻，给时年一个眼神，时年会意，朝诸位管事一拢手，相继退出。门合上后，风火神的神像前，就剩他们二人。
“那天早上醒来时，对于前一夜种种我只剩残存记忆，可即便那些记忆七零八落，也让我珍重万分，我多么希望那不是一场美梦，多么希望能拼凑出它的全貌，多么希望柳哥你能幡然醒悟，可我想错了。你赠我生辰礼，又在院墙后等待，是料准我会去那里，对吗？所以你就趁我不备，偷走我的腰牌，将四六骗了出去？你同他到底说了什么，为什么他后来不辞而别？又突然跳河？”
他以为将腰牌不动声色地扔回桂花树下，就可以逃脱罪责吗？衙门的人当真不会追查四六的死因吗？一个人怎会无缘无故跳河自杀？那一晚有人看到四六出去，只要顺着腰牌的线索追查下去，不难牵扯到他。
到时候，他又要如何替他隐瞒？难道他要替一个杀人凶手遮掩吗？梁佩秋恼极怒极，亦是失望透顶，怒吼道：“你说话呀，为什么不说话？为什么不自辩？难道真是你做的？”
徐稚柳看着面前的少年，几度欲言又止，想说什么，又觉无力，事实摆在面前，自辩又有何用？于是，他果真一刀挥断所有可能：“我父亲当年冤死，就是因他做了伪证，而今我劝他翻供，为我父亲洗清罪名，他恐其当年真凶有权有势，怕被报复，死也不肯同意，更是吓得连夜逃跑，我料到他做贼心虚会出此下策，于是一路跟着他，后来叫他发现了我，我再次上前相劝，不料他精神紧张，竟失足掉落河中。当夜河流湍急，又是黑天，他一掉下去就没了踪影，我不是没有想过救他，只时也命也，他死了也是罪有应得。”
他语气冰冷，麻木地评判着一个人的生死。
梁佩秋想到当年在湖田窑，为黑子之死，为一群从乞丐窝里爬出来靠双手成为窑工的人，他与徐忠辩驳，为他们正名，那是何等高义？其侠骨柔肠，令他很长一段时间回想起来，都会不自觉感叹，柳哥实在是一个很好的人。
可如今呢？那很好的人，一张嘴就定了他人生死，什么叫罪有应得？便是四六当真该死，他就能自行判决了吗？纵使他不再相信官衙，也该青天下求个明明白白，怎么能稀里糊涂就断了一个人的后路？
他与杀死黑子践踏窑工的权阉有何不同！
如今再看他腰间那寓意“吉祥安泰、万事顺意”的五福扣子，梁佩秋只觉讽刺：“你究竟……还要错到什么时候？”
徐稚柳亦心间震颤，闭目轻叹：“若县衙查到你处，你自实话实话，不必为难。”
“呵，实话实说，不必为难？在你眼中，我就是这种出了事惯会明哲保身之人？”
到如今，当真应了说书先生那一句，少时一遇，误终生。
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