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崇祯二年腊月初八，莽古尔泰、代善率领近两万大军兵临庆州，而此时铁墨麾下云府铁骑也是两万余人，双方兵力上几乎相等，谁也不吃亏。
当天，云府铁骑并没有死守庆州，而是在城外列阵，大有要跟莽古尔泰一战决胜负的意思。这下，彻底激怒了代善等人。自萨尔浒大战之后，明军野外大战，几乎每次都吃瘪，于是，后来交锋，明军几乎都是据城而守，哪怕是野外交战，也必是数倍的兵力，以防守为主。
这个铁墨倒好，有城不守，还主动拉到城外，做出互相进攻的架势。同等兵力之下，这样做，岂不是瞧不起八旗子弟的战斗力？
临时大营，代善阴沉着脸，手中的钢刀用力杵着地上的枯草，“好个大胆的汉人，既然汉人这样，那我们就要好好教训下这群汉狗。诸位，为了喀喇沁，为了大金国，请诸位努力，将这群汉狗永远留在这片土地上。”
至于铁墨为什么要这么做，其实也有他的无奈。此次来辽东，考虑到行军速度，所带兵马几乎清一色的骑兵和炮车。用孙承宗的话说，骑兵去守城，那就是浪费，而且眼下手里的火炮，纯粹用来守城，也是浪费火力。
据城而守，确实稳操胜券，却也有另一个问题。云府兵马没法在庆州待着的，必须尽快转移才行，所以守城，能赢不能随时转移，本身就是输。野外作战不一样，只要一举打垮莽古尔泰和代善的先头部队，就可以趁乱向南冲。这个时候，侯总兵肯定已经派兵追着皇太极的主力向北，准备好接应云府兵马了。
当然可以沿着原路向西返回云府，可孙承宗不建议这么做，谁知道林丹汗心里在想什么？将两万多子弟兵的命运寄托在林丹汗身上，绝对是愚蠢的。能自己掌握命运，就绝对不依赖他人。向西撤，万一林丹汗动了坏心眼，派兵往瀚海草原一堵，皇太极的主力再扑上来，那铁墨的云府大军就要死无葬身之地了。继续向北？去西伯利亚不毛之地？
巳时，北地寒风肆虐着，风声呼啸，天地一片昏暗。双方隔着两里地，大军列阵，杀意腾腾，大战一触即发。
不知是谁大吼一声，大地颤抖起来，后金骑兵以他们固有的方式，发起了最猛烈的冲锋。这一次，豪格依旧冲锋在前，眼中冒着火光，似乎要焚烧一切。
另一方，三千步兵组成的防御阵已经完毕，盾墙配合火枪队，由于盾兵以及步兵人数不多，火力覆盖不能与往常相比。可这一次，真正制造杀伤的不是他们，他们需要做的就是利用火力以及盾墙，挡住女真人的冲锋，真正冲锋陷阵，制造杀伤的自有他人。
火枪兵太少，火枪方阵火力覆盖不足，没事，因为有炮兵。
队伍后方，早已经选好了最佳射击位置，为了炮兵的安全，铁墨甚至将刘国能所部派了过来。
一片跑坡之上，黑色的蒙布摘下来，一个个黝黑的铁管对准天空，一门两门，足足三十门最新型的火炮，露出狰狞的面孔和锋利的獠牙。这一天，终将被历史铭记，火炮终将开启属于它的篇章，火炮将在野战中登上历史的舞台。
炮兵单独成营，取名烈火营，在炮兵阵地侧后方，一名身穿土黄色军装的中年男子，手持马刀，望着远处黑云一般的战场。他叫贺靖远，祖籍山东，曾经是一名火铳工匠，后来从军，再后来得罪了钱谦益，随后被流放到边塞。一个偶然的机会，铁墨见到了贺靖远，贺靖远在火炮方面的运用天赋，简直让铁墨拍案叫绝，于是，贺靖远离开绥德，成了烈火营第一任掌舵人。
其实，这个时候只需要考虑射程，至于精准度，在乌压压的骑兵大阵面前，一炮下去，必有伤亡！
转眼间，黑云般的骑兵已经撞上了前方的盾墙阵。
砰砰砰火枪齐射，再加上盾墙防护，八旗子弟的冲击速度瞬间降下来许多。正面冲锋不行，代善命令分开，从两翼进行迂回。让代善不解的是，大战已经开始，汉人的骑兵至今没有向前。
风，凛冽吹动，地上的枯草夹杂着碎屑漫天飞舞，马蹄踏过，大地裂开，溅起许多土块。
这是一片昏暗的天，这是一个谁也不知道的结局......
远处炮兵阵地，终于响起贺靖远的声音，“准备.....各炮各就各位，方向西北，射角四十五度....”
“一炮好.....”
“二炮好.....”
“三炮好......”
当所有火炮装填好炮弹，贺靖远终于挥动手中的小红旗，随后，火炮发出凄厉的呼啸声。
哐哐哐......
炮弹窜出炮膛，向着远处飞去，从清晰到模糊，承载了烈火营所有人的希望。
贺靖远冷冷的望着远方，心里不断呐喊着。炸吧，炸吧，炸出个地狱来，让那些不服者彻底闭上嘴。曾经，许多人找到铁守备，他们埋怨烈火营占了太多资源。就连周将军也说过，一个烈火营，能养十万大军。而烈火营，拥有的战斗力，却未必比得上十万大军。
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