只要一次罚球就能拯救火箭，但他没能坚决地执行范甘迪的既定战术，将球传给了并无准备的杰克逊。他在仓促间的两分不中好像只是一个偶然，但生死关头，一旦老大推卸了责任，球队的命运几乎将是不言而喻的，火箭吞下一分惜败的苦果并不该有什么怨言。
奥尼尔最后时刻扮演关键先生似乎也是意外，他好像和这个角色根本毫无瓜葛。但其实看过00年西部决赛第七场的球迷应该都记得，正是奥尼尔在人群中抢得科比上篮不中的篮板，一记怒扣，为湖人锁定胜局。所以虽然罚球太烂，禅师每每在关键时刻还是将他放在场上，谁也不知道鲨鱼会在什么时候再上演惊世一扣。
火箭似乎找到了湖人的死穴，他们对奥尼尔进行毫不留情的包夹防守，只要他一拿球，卡托、泰勒、威瑟斯庞、吉姆.杰克逊等人都会立即与姚明联手，一齐加入到围剿鲨鱼的行列中去。
莫布里和杰克逊在比赛中对奥胖更是无所不用其极，推搡、肘击、腿顶....种种暗招都躲过了裁判的法眼。有苦难言的奥胖在场上完全迷失了自我，打出了他季后赛生涯中最惨不忍睹的一场比赛7分7个篮板，9投3中。
姚明却是一扫上一场进攻乏力的颓势，一举砍下21分，他在第四节最后四分半钟里独得六分，终场前2分46秒，他晃开奥尼尔的那记翻身勾手上篮堪称精彩。杰克逊在本场比赛中也有19分入账，但最大的亮点当然还是弗朗西斯，18分、10个篮板、12次助攻。
他在湖人阵中里突外投，翻江倒海来去自如，你根本无法预测他下一个动作是一次漂亮的突破?还是精准的跳投?甚或是一个诡异的助攻?他今晚打出了一场少见的头脑清醒的比赛，彻底盘活了火箭全队的进攻体系，也成为火箭队史上第四位在季后赛中拿下三双的球员。
但科比觉醒了，他可不愿再让球迷遭受两天前那样的主场惊魂了，于是弗朗西斯职业生涯中首次季后赛三双的意义只能停留在数据统计单上了。虽然莫布里上一场成功钳制了科比，但今天他只能一次又一次地用犯规来阻止科比的疯狂得分。
结果让科比在罚球线上就得了16分，最终抢下36分。沮丧的老猫曾在第三节用眼神示意范甘迪将其换下，但后者未予理睬。赛后，心烦意乱的范甘迪一个劲儿地抱怨裁判:“我们的比赛被哨声谋杀了，我就搞不懂，为什么杰克逊的球队总能从裁判那儿占到便宜!”
但他忘了看技术统计单，火箭的罚球次数甚至比湖人还要多三次，但他们的命中率只有63.3%，湖人却是85.2%。而且科比20投9中的投篮也并不差，他在第四节击溃火箭并非依靠罚球，因为从第三节6分50秒一直到比赛结束，他让老猫一分未得，三分球两投全失。
在姚明一次灵巧的转身上篮将分差缩小到13分后，终场前2分30秒，科比用一记难度极大的三分彻底扑灭了火箭残存的最后一点反攻希望。范甘迪面色铁青地叫了暂停，奥尼尔、马龙、科比被悉数换下，比赛正式进入垃圾时间。
第三场比赛中，火箭的战术思想的是:首先姚明低位得球作为第一进攻选择，机会不佳或被包夹的情况下就迅速转移到弱侧寻找外线队友;其次姚明提到高位策应，将奥尼尔引出禁区，为弗朗西斯和莫布里腾出内线运作的空间或上篮得分或突破分球给外线投手或让卡托直接扣篮。
完成挡拆后，如果对手补防不及时，姚明还可以从容地作中远距离投射。在防守上则是一如既往的贴身肉搏，对奥尼尔和科比进行坚决夹击，必要时使用砍鲨战术。
以上是范甘迪一贯的如意算盘，但这次无疑是算盘拨得最响的一次，奥尼尔虽然得到25分11个篮板，但他的罚球太过糟烂，14罚仅有5中，而且过多的犯规也在一定程度上限制了他的发挥。
对科比的包夹也很奏效，尽管账面上他还有21分，但只有20投7中，在他不断浪费着投篮机会时，湖人的进攻一次次无功而返。姚明他在与鲨鱼的单挑中毫无惧色，全场拿下了18分10个篮板，投篮命中率高达70%。
他在内线的攻击和外围牵制完全破坏了湖人的攻防节奏。年龄偏大的奥尼尔、马龙对姚明的挡拆很不适应，而当湖人外线球员赶过来补防时，他们又将三分线丢给了火箭。
火箭在内线和快攻得分、助攻失误比、抢断、盖帽等各项数据上都落后于湖人，但正是他们高达56.3%的三分命中率彻底击溃了湖人。弗朗西斯堪称火箭取胜的首功之臣，他一人就在三分线外5投4中，砍下27分9个篮板7次助攻。
弗朗西斯在最后时分对内线的冲击让湖人无可奈何，无论是老迈的佩顿还是僵硬的费舍尔都跟不上他犀利的突破。终场前一分多钟内，他两次对马龙、奥尼尔打三分成功，尤其是在还剩40秒时，他在与奥尼尔的空中对抗中竟然占得上风，一个不可思议的反身抛射得手。
这让他兴奋地对着观众席击掌大叫，在他的咆哮声中，火箭已将比分定格在97比86，湖人败局已定。毫无疑问，这是火箭一场漂亮的主场保卫战，但赛后科比结束了对媒体11天的沉默，表情阴沉地撂下了句话:“我会将这一切抛在脑后，下场走着瞧吧。”
这好像并不是火箭的什么好兆头。一双要穿82场比赛而不换的袜子，一件褴褛的球衣，集这两件古怪物事于一身的马龙如同武侠小说中的邪派高手，怪招迭出，稚嫩的火箭着了这个老江湖的道儿也并不冤枉。
袜子嘛，也许是摩门教徒的什么护身符，个人迷信与他人无涉;但那件被撕破的球衣颇有点夏候教拔矢啖睛翻身复战，血染战袍不下火线的味道。湖人的胜利当然要得益于科比在加时赛中的出色表现，但悍勇阴狠的邮差才是火箭的最大败因。
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