就在泰尔斯他们逃离城闸的时候，英灵宫内，英雄大厅的门前，正上演着埃克斯特建国以来少见的紧张对峙。
闪烁的火光中，四位大公们各自的护卫以及少数特殊贵族的随从晚宴的其他贵族们不被允许携带随从进入与留守的白刃卫队还有宫廷卫兵们站在一起，借着北地人特有的默契站成阵势，弓弩上弦，刀剑出鞘，表情难看地挡在英雄大厅之前，护卫着这个椭圆石厅里的贵人们。
而他们的对面，是人数占优而不明身份的陌生士兵们，牢牢把守着转角和走廊。
他们的人统统身着巡逻队的服饰和装备，密密麻麻，几乎站满了大厅外的每一个门廊。这些士兵们踏在历史悠久的地砖上，有不少人都忍不住带着奇异和敬畏的目光打量着周围的装潢，似乎是头一次光临，还有些不适应这座对北地而言意义非凡的宫殿。
更奇怪的是，这群不之客的领头人，居然是一位短的女剑士，她的眼神淡然而无畏，右手手指在剑柄上不断弹动。
在火盆的照耀下，祈远城的罗尼大公带着一脸的冰寒和愠怒，从昏暗的英雄大厅里走出，两边的卫兵和随从们为他让开道路，但手上的警戒却从未放下。
这位长的祈远城大公挥退一位要为他披上披风的随从，冷厉地望向眼前的不之客们，目光在他们的佩剑上打了个转。
“现身吧，无所谓再隐藏了。”
库里坤·罗尼大公收回他凌厉的目光，冷冷地道：“我们隔着三层石阶，都能闻到独属于你们领地上的恶心气息虽然同属北地，但你们的士兵格外不同。”
第一排的“巡逻队”士兵们交换了几个眼神，但他们似乎素养良好，依旧一言不，只是冷冷地逼视着防守英雄大厅的卫兵和卫队们。
“火炙骑士在哪里？”罗尼大公冷哼一声，看也不看领头的女领：“无论你们要做什么围攻英灵宫也好，谋杀大公也罢，都不至于让一个软娘们儿来领兵吧？”
短的女剑士脸色一寒。
她的右手不再弹动，而是握紧了剑柄，挑衅也似地向前一步。
“小心，大公阁下，”她语气不善地道，眼里布满了轻蔑和鄙视：“您的小命，正攥在这个软娘们儿的手里。”
“小姑娘，”罗尼大公不屑地摇摇头：“回家织布去吧，长剑很重的。”
铿锵！
女剑士的武器突然出鞘。
像是被弓弦惊动的鸟群一样，大公身边的卫兵们，无论白刃卫队还是宫廷卫兵，抑或是祈远城的随从们，都紧张地一拥而上！
但他们生生停下了脚步：罗尼大公举起了右掌，将他们牢牢拦在身侧。
女剑士满面寒霜地看着祈远城大公，她的剑锋就停在罗尼大公的咽喉前。
大公从眼神到身体都一动不动，只是毫不退缩地对视着她，仿佛逼到喉咙前的不是一把剑。
“无妨，”罗尼冷冷道：“看看我们的小可爱，是否真有拿剑的本领。”
他的眼神里寒光闪现：“以及杀人杀害一位大公的胆量。”
女剑士的目光一冷，剑锋毫不犹豫地向前，触及皮肤。
罗尼的瞳孔一缩。
他的颈部一凉，已经流下鲜血。
大公的身后，随从们的吸气声清晰可闻。
但罗尼那刚毅的脸上依旧没有丝毫表情。
就在此时，一把浑厚低沉的男声，从“巡逻队”中传来。
“礼貌些，克罗艾希，”一位面孔沧桑，脚步沉稳的戎装中年贵族缓缓走出人群：“我们并非为战斗而来。”
他的身后跟着两位贵族，一位身着板甲，面容古板，一位身材高瘦，眼神犀利。
女剑士克罗艾希轻嗤一声，这才举步后撤，把剑收回。
罗尼缓缓低下头，伸出手抹上自己的脖颈，看着手上的鲜血，神情微妙。
“巡逻队”的士兵为新来者让开了道路。
“不必如此紧张，诸位，”那位身材高瘦的年轻贵族微微一笑，礼貌地向着卫兵们鞠躬：“我们不是敌人，不应刀剑相向。”
罗尼放下了手，他的眼神在新来的三人身上打了个转，丝毫不给面子地轻哼一声。
“果然，惊喜永远不会迟到，”罗尼大公的脸色越来越冷，他死死盯着那位中年贵族：
“查曼·伦巴。”
他的随从们齐齐皱眉。
伦巴大公微不可察地点点头。
两位大公的眼神在空中相遇，一方冷若冰霜，一方平淡无波。
下一秒，罗尼的目光倒是移回了那个女剑士身上。
“嘿，克罗艾希，是么，”罗尼大公话语一转，眉毛有趣地翘起，眼里浮现不一样的神采：“你的剑很稳。”
他看着克罗艾希的长剑，感受着脖子上的疼痛，赞许地点点头：“很有种。”
但克罗艾希只是冷冷地盯着他，并不话。
罗尼大公目光一动。
“我的妻子去世一年了。”
“罗尼家族和祈远城都缺一位大公夫人，”罗尼大公放出毫不收敛的目光，从头到脚地打量着克罗艾希，继而严肃地道：“你有兴趣吗？”
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