泰尔斯笑了。
“改革，改良，创新，进步。”
他翻手一剑，格开怀亚的进攻。
“很好，殿下，”侍从官难言惊讶，“比起在龙霄城，您进步多了，连终结之力都练出来了。”
“熟能生巧。”泰尔斯按了按隐隐作痛的左手腕，露出一个虚假的微笑。
他把木剑抛给怀亚，准备休息，同时回答多伊尔的问题：
“并非是我不想带来改变，D.D，只是……”
泰尔斯沉默一阵。
“你们知道，这片田地里有多少种农民与工人，他们的性质分类何以区分，来源如何家乡何在，家中人口若干，牲畜几口农具几何，分属多少片不同的土地田庄，每天的生活作息如何，几点上工几点放工，一年的劳作任务若干，男主人和女主人的工作有何分别，他们又是如何相互配合，各自分工却井井有条地产出多少种作物和产品，其中又有几样物事自给自足，哪些产品拿去集市交换，又该对谁负责向谁汇报，以怎样的比例和规则上缴金钱或实物，与什么样的朋友接触最多，劳作之外又以什么作为娱乐休闲，进餐果腹又用什么作为主食，休息之时有什么喜好和话题，假日节庆是如何打发渡过，何以处理家中的信仰、婚姻、社交、病痛、葬礼？”
这话吸引了许多人的注意，捧着衣物和毛巾上来的哥洛佛和一旁练剑的保罗同时顿住了。
D.D听完了这一长串，傻傻地看着他，摇了摇头。
泰尔斯露出笑容：
“很好，因为我也不知道。”
王子回头叹息：
“但这些人，他们生在这里，活在这里，死在这里，几百上千年，比谁都要了解这片土地，我凭什么以为，一个初来乍到从天而降，十指不沾泥的所谓星湖公爵，就能拥有比他们更多更深更专业，更适应本地生态的智慧与知识，去指导他们该如何更好地过活？”
“我不是莫哈萨弟兄，D.D，不是从天而降的先知——那职业只在落日教经里有，而我还没那么傲慢，傲慢到能看透历史，从而给浑浊世间指清‘未来’的方向。”
泰尔斯回过神来，拍了拍多伊尔的肩膀：
“走吧，我们回家——我记得，今天库斯塔在狩林里的陷阱猎到了两头野猪，后勤翼也新雇了厨子，晚餐应该不会太单调。”
D.D懵懵懂懂地点点头。
“但您也说了，从来如此，也不一定对。”
怀亚的话让泰尔斯停下了脚步。
“就像您在龙霄城所做的，”怀亚沉声道，“您惊世骇俗的壮举，打破了北地的千年镣铐，带去新生，这才扭转局势，见证历史。”
“也许这片土地上的人们，因时间和历史沉淀出习惯与智慧，但若一成不变，不免因循守旧，”侍从官看着泰尔斯的背影，“也许有时候，正需要睿智果敢如您的统治者，带去改变与创新，就像王国历史上的无数次改革一样？”
泰尔斯背对着他，久久没有说话。
直到他呼出一口气。
“是的，谢谢提醒，怀亚。”
他转过身来，面对着训练场里的大家。
“但是，如果说在龙血之夜后的六七年里，我学到了什么，”泰尔斯露出笑容，“也许，就是谦卑。”
怀亚一愣。
泰尔斯接过哥洛佛手里的毛巾，擦了把脸，一件件脱下护具。
“单翼乌鸦的家主，翼堡领主德勒·克洛玛，曾经告诉过我一个小故事。”
“你们知道，信鸦是从什么时候出现的吗？”
训练场上的大家面面相觑。
“远古帝国。”
回答的人是哥洛佛，他认真地道：
“科莫拉大帝大规模采用信鸦传递军情，它们在战争中发挥了重要的作用，让他以不可思议的效率指挥军队，掌控全局，远超同时代的对手们，赢得制胜先机。”
“甚至征服完成之后，信鸦也起了大作用，”保罗接过话头，“领地相距再远，传讯亦朝发夕至，坐镇皇领的大帝才得以稳固地统治各大行省，令出一门，这提升了治理的成效，加强了帝国的凝聚力，削弱了分裂的可能，是帝国在史诗征服后还能维持统治的重要因素。”
听着他们的回答，泰尔斯先后点头。
“不错。”
“但那却不是信鸦第一次出现，不是它们第一次登上历史舞台。”
泰尔斯寻找着回忆：
“大约在诸王纪七百年，也就是大帝出生的两百年前，一位法……一位智者发现，某些特殊的鸟类会对特定的磁石作出不同的反应，这可能是它们能穿越万里不致迷路的原因，信鸦技术从此发源。”
“很快，西涛崖的一位国王决定，要把一批精心培育、训练的信鸦投入使用，代替城邦间的传讯渠道，代替一切信使、传邮、烽燧，‘我抓住了文明与未来’，他魄力十足，满怀希望地说。”
泰尔斯停顿了一下。
“可情况没有这么简单。”
“信鸦是很新奇，很迅捷，很方便，但它们的技术还远未成熟，培育和训练成本居高不下，饲养一年所需的花费，足以让一户普通人家吃饱穿暖，训练的周期和效果也无法令人满意。”
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