布鲁克林号和费城号进入了大西洋，温度高达50摄氏度的轮机舱内，美国大兵们打着赤膊，挥汗如雨，在闷热的轮机舱内卖力干活。这时候是夏天，虽然北大西洋的温度不高，但是轮机舱内仍然热得难受。
由于这两艘巡洋舰采取了新式的重油锅炉，比起原来燃煤锅炉的轮机舱来，工作条件已经是改善了非常多了。之前那些战舰，燃煤锅炉的轮机舱内，士兵在闷热的工作环境中，还要一铲一铲的往锅炉里面铲煤，可以说是苦不堪言。在烧煤的军舰上，最苦最累的就是锅炉工了，船在航行的时候，他们要在闷热的轮机舱内给锅炉加煤，不时还要把煤渣从锅炉中铲出来。船停泊在岸边的时候，他们要清理炉膛，把堆积在锅炉室内的煤渣运走。所以说，上来军舰之后，不幸成为一名轮机兵，是任何人都最害怕的事情。
而这两艘巡洋舰内，轮机兵的条件已经是好得多了，他们只需要时不时的在锅炉舱、蒸汽机舱内巡视，检查机器状态就可以了，不需要再吆喝着劳动号子给锅炉加煤，船需要加速减速的时候，只要轮机控制舱内的轮机长一推油门杆，油泵功率加大，把更多的重油送入锅炉，船的速度就能提升上去。
使用重油锅炉，船上的燃料舱体积也缩小了许多。原本在军舰上，需要浪费大量宝贵的空间来当成燃煤舱，本来军舰上的空间就宝贵，再划出了燃煤舱，空间就更加狭窄了。现在就不需要浪费空间来设燃煤舱，因为重油的燃烧值比煤炭要高得多了，而且重油是『液』体，只需要在底舱设一个重油舱即可，不用浪费上面的宝贵空间。
汤姆是一名轮机兵，他感觉，现在的工作条件，比起以前来，已经是好了非常多了。原来他在燃煤军舰上服役的时候，是一名司炉兵，每天要在炎热难忍的船舱内，一铲一铲的给锅炉加煤。在轮机舱内工作一天下来，工作服全部都湿透了，而且因为整天和煤堆待在一起的缘故，工作服常年都是黑的。劳累了一整天下来，流下来的汗水同黑『色』的煤灰粘在一起，汗水都是黑的，身上全黑的。回到舱室内，简单的洗一下身子，根本就冲不干净，晚上躺在吊铺上睡觉的时候，身上痒得翻来覆去根本睡不着。
可是他们又没办法冲洗干净啊，因为船上的淡水十分宝贵，不可能浪费大量淡水给司炉兵洗澡，每个人下了工，只有限量供应的一盆水，擦了身子之后，一盆水都变成墨水了，『毛』巾也是黑的……
汤姆心里暗暗道：现在的工作条件，比起以前来，真的是舒服太多了！这都是我们美利坚伟大的科技！
也就在汤姆感慨的同时，在距离他几千公里外，一艘特殊的船上，一名中国人也在感慨：现在的工作条件比起以前来简直是舒服太多了！以前烧煤锅炉，想我这样的司炉兵，简直是苦不堪言啊，现在这一切都不用了。
那艘特殊的船，如今漂浮在海面上，这艘船的上层建筑十分简洁明朗，只有一座指挥塔，除此之外，整个上甲板都是空空『荡』『荡』的，什么都没有，因为这艘船是一艘潜艇！
这艘潜艇，船名叫鲨鱼号，是鲨鱼级的首舰。虽然内燃机尚未发明，但是这艘潜艇已经采取了燃油锅炉了。这艘潜艇的排水量也得到了极大的提高，排水量为：水上八59吨级水下1126吨级，使用一台燃油锅炉，一台多级轴流式蒸汽轮机，是蒸汽轮机，不是蒸汽机！蒸汽轮机的效率比蒸汽机高得多了，而燃油锅炉的控制『性』也比燃煤锅炉好多了，在潜艇需要潜水之前，只要轮机长关闭了油路，重油锅炉就能立即熄火，潜艇随后就潜入水底。
在潜艇潜入水下之后，高压锅炉内仍然有残余的热能，能送出高压蒸汽，推动蒸汽轮机转动。等到余热耗尽了，蒸汽轮机就停止工作，换成电动机驱动。
轮机兵赵强，本来是一艘老式潜艇上的司炉，现在不需要专门加煤的司炉了，他来到鲨鱼号上之后，成为一名轮机兵。
而这艘潜艇还有一个特点，就是安装了通气管，通气管可不是简单的一根管子，而是带有浮力阀门的管子，潜艇完全潜入水中的时候，阀门关闭，堵死了通气管，防止海水进入潜艇内部；潜艇升起通气管的时候，阀门就自动打开了，把空气送入潜艇内，而通气管内残存的海水会被导入潜艇内的水舱中。还有一根是排气管，潜入水底的时候，和通气管一样的道理，阀门关闭；在潜望镜高度，升起排气管，潜艇内锅炉放出的热量能把残存的海水吹出去。
拥有了通气管技术的潜艇，能够在潜望镜深度航行的时候，使用蒸汽轮机，这样这艘潜艇的水下航速就高于水上航速！所以说，这艘潜艇根本没有装备甲板炮，因为用不着那个东西！
取消了甲板炮，又因为使用燃油动力，也减少了燃煤舱，潜艇的内部空间比原来大了不小，多出来的空间，全部被用来储存鱼雷用了。这艘潜艇携带的鱼雷，可以达到惊人的20枚！其中六枚鱼雷装填在前部的六具533鱼雷管内，其余的十四枚鱼雷存放在鱼雷舱中。而且这艘潜艇不再设艇外鱼雷舱，全部的鱼雷全在潜艇内。
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