项楚一边训练大军，一边以新楚帝熊毅的名义，派使者出使上京，与姜无双商量楚齐结盟，共同伐宋的可能。
邓元觉在楚地本有六十万大军，其中的二十万在荆州的吴腾手中，自己又带去了十万人伐燕，再去掉寿春、许昌和夏口合计二十万的驻军，国内其他地方加起来才不过十万人。
原本邓文豪还觉得每年的军费开支有点大，现在项楚大举复兴楚国的旗号后，各地的守军就明显不够用了。万一哪个地方出现暴动，就很有可能带动一连串的连锁的反应，危及邓元觉在楚地的统治。
两个月前邓文豪怎么也不会想到项楚居然能整出这么大的动静，刚到颍川的时候，还想着找机会去收回夏口，现在都开始担心颍川能不能守得住。好在荆州的吴腾给自己派来了五万人助阵，不然还真得招募一批新兵。
齐帝姜无双早就知道了姜桓燕的用意，对于和新楚国的结盟自然也是一口答应，一番商议之后，双方很快敲定共同出兵夹击许昌和夏口。
随后宜城的田无恒和开封的田康友分别率五万大军向楚地发起了新一轮的攻击，随州的项翼和周口的项庄也各带兵三万响应。
夏口城在雷正明和岳守明水陆两军的配合下，还能勉强与齐楚联军打个不分胜负。
但许昌就没那么幸运了，项庄抵达战场后，首先派了彭羽带一半兵力去攻占了梁郡，切断许昌和楚地的直接联系。然后项楚又从周口出兵拿下了陈留，让许昌彻底成为一座孤城。
太守邢侃和城防军统领吴道澄面对齐楚两国的轮番进攻只能苦苦支撑，颍川的邓文豪还想趁着项楚出兵陈留的机会去偷袭周口，结果也被留守的英越挡住了。
楚地的战局顿时岌岌可危，一旦许昌失守，那齐楚联军就能趁势杀到颍川城下，到时寿春也就危险了。
邢侃当初在投降宋国之前就想过投降齐国，只是后来被邓元觉抢先了。现在身处险地，眼见城池就要不保，那点小心思又重新活泛了起来。如果不是军权都在吴道澄手中，只怕邢侃现在已经打开城门投降了。
“吴将军，齐楚联军的攻势有增无减，你看这许昌城还能守几天？”邢侃在太守府实在坐不住，跑到城头向吴道澄打听道。
吴道澄正在专心指挥守城，见太守大人发问，也没留意他的异样，据实答道：“如果没有援军，撑死了再守十天。”
邢侃心中一寒，又问道：“如果我们选择突围，你可有把握杀回颍川。”
吴道澄头也没回，直接给出了答案：“梁郡、陈留和周口都在楚军手上，要想回颍川就得先过项楚那关。现在前有堵截，后有追兵，想安全回去几乎是不可能的。”
邢侃听完也不再发问，默默的回到太守府，把自己关在房内想了一下午，终于做出了一个决定。
当晚两军停战后，他让人备好酒菜，然后把吴道澄请到自己府中。
“太守大人，这都什么时候了，末将哪还有心思喝酒，这齐军好不容易退了，我得抓紧时间睡一会儿。”吴道澄一脸疲倦，略带不满的来到太守府。
“哈哈哈，吴将军不要见怪，本官也是看你多日劳累，才略备薄酒款待将军。”邢侃边说边斟了一杯酒递了过去。
吴道澄不疑有他，随手接过一口喝下。
邢侃嘴角露出一丝难以察觉的笑意：“实不相瞒，今天我请将军来只是为了问一件事，如果许昌城破，将军打算如何自处？”
“当然是以身殉国，有死而已。”吴道澄脱口而出，没有丝毫的犹豫。
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