这日傍晚，两人已至阜阳境内。一天赶路下来，健马终究支撑不住。两人到了一处荒野之地，翻身下马。施为山道：“沈少侠，此去西域之地，须得经过河南、陕西方到得甘肃，自后便转往西北行，一路直出玉门关。若我二人昼夜不停赶路，十日内可达玉门关，那里有我丐帮分坛所在。”
沈念卿点一点头，道：“施长老，此法子甚好，咱们早一日到得西域，便能早一日见到白叔叔。只是昼夜不歇，怕是撑不到十日。”施为山朗声笑道：“咱们白日乘马疾奔，入夜便歇息数个时辰，再施展轻功疾行。途中若是马儿撑不住，便再换马就是了。如此一来，虽耽搁了些，不出半月，也能到得西域。”
沈念卿拍手称好。眼见夕阳落山，不久周遭黑幕遮掩。两人当即停下，各自打坐歇息。到得子时，便即施展轻功奔行，待得朝阳东升，两人又去寻了两匹健马赶路。如此昼夜疾行了数日，两人仍是神采奕奕，并不觉半分疲累。
到了第六日，两人已出了陕西，进入了甘肃境内。自进甘肃以来，途中所遇之人多为服饰奇特，色彩斑杂，与中原大为相异。沈念卿幼时与父亲游历，却从未见过这等景象，直是大开眼界。
此后数日，两人愈往西北行，途中所见集镇渐少，入眼多是荒凉之地。时值隆冬，更觉冷风劲寒，初时两人不以为意，到了后面，须得运功方能御寒。这一日，天上忽然飘起了大雪，不多时四周天地已白茫茫一片。两人勉强行出了二十余里地，施为山勒住马绳，大声叫道：“沈少侠，这雪落得太大，马儿已禁不住啦。咱们须得寻处落脚之所歇息不成。”
沈念卿转过头来，两人相视大笑。原来他二人身负武功，倚仗内力不惧这大雪，便是落在身上，催发内力也可尽数化去。但大雪无穷无尽落下，他二人时时刻刻催发内力也颇费心神。到了后面，已远远及不上落雪的速度，二人此刻周身都已给白雪覆盖，俨然成了一尊雪人。
沈念卿听得耳畔雪风呼啸，眼见大雪无穷无尽，大声道：“施长老，此时乘马多有不便，咱们只能舍马而行啦。”见他点一点头。两人心领神会，双足一蹬，已翻身落在地上，此时周身白雪已尽数散落，露出本来面目。
沈念卿方落在地，双足已尽数没入雪地。大声道：“施长老，此地荒芜，又遍地大雪，咱们去哪里寻落脚之处？”施为山沉吟道：“沈少侠，依这大雪势头，只怕要落到明日啦。咱们已退无可退，只好奔往前方瞧一瞧，看看有无集镇。”沈念卿心知除此之外，实别无他法。
两人打定主意，立时施展轻功往前方奔去。约莫又奔行了二十余里路程。此刻天色渐暗，两人雪地里奔走了一遭，都觉浑身乏累，不知不觉竟到了一处山脚前。
沈念卿忽然停下，凝望前方一条薄雪之地，一直延伸到拐角处，便即不见。施为山瞧了一阵，大喜道：“沈少侠，这乃是一条过道，想必前方不远处必有人家。”沈念卿心想过道两边雪地微隆，竟似有人清扫过一般，情知不假。方说道：“施长老，此地既有人家，你我二人说不得只好冒昧打搅一回。”两人立时转过山脚，顺着过道又行了十来丈，穿过了一处雪林。便即望见前方一处大户人家。在前门正前方，正有两个奴仆打扮的汉子，拿着扫帚不停将积雪扫走。只是这大雪势大，只须片时，立马又覆掩一层。那两人浑然不觉，又倒过身来清扫一遍。
两人登时大悟，情知适才所见，便是这二人所为。他两人立足张望了一回，心中大奇，都想大雪扫之不尽，为何偏要行这无功之事？料想这家主人喜好怪癖，那也实在寻常。
那两个奴仆望得有人来，并不觉吃惊，又低头扫雪，于他二人不闻不顾。
施为山凝眉道：“沈少侠，这周遭数十里地荒无人烟，可这里却有一户大人家，颇是古怪。”沈念卿摇了摇头，道：“施长老，此刻大雪不尽，唯有此处方可落脚。何须多想。”说完自顾走上前来，抱拳朗声道：“两位兄弟，我二人途经此地，路遇大雪。不知宝地主人何在？可否借宝地歇息片刻？不敢多有打搅。”
右首那奴仆抬起头来，冷冷瞧了他一眼，说道：“此处乃我家公子所居，不便外人借宿。”沈念卿见他严辞拒绝，微一愣神。
施为山忍不住踏前一步，朗声道：“两位兄弟，我看你二人虽装扮低贱，也颇有几分功夫在身，想来也是江湖人士，何须如此强惧？”
那人冷笑一声，道：“我家公子有过吩咐，说大雪之际，倘若有外人借宿，不得答允。至于江湖人士，那又怎样？”施为山摇头道：“你二人既是江湖人士，又何须自降身份？来做这等低贱之事？”他方一说完，左首那人抬起头来，嘿嘿冷笑，道：“尊下一身打扮，想必是丐帮弟子罢？我观你负着六袋，不知是丐帮哪一位长老？”
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