日后沉稳老到的皮队现在还只是一个愣头青，作为1998年的10号秀，这只是他职业生涯的第四个赛季，虽然已经是凯尔特人的当家球星，但依然还算是一个毛头小子。
所以在淘汰了猛龙打进东部决赛之后，他迫不及待地在接受采访时表达了希望和76人交手的愿望，而且语气也不是很客气，完全没有对卫冕冠军的敬畏，看上去像是摩拳擦掌想要把76人从宝座上给拉下来，让自己效力的球队取而代之，甚至拿下总冠军。
常威也不知道该说这家伙是自信好还是狂妄好，暂且不说凯尔特人能不能击败常规赛干掉他们三次的76人，就算凯尔特人突围而出，以他们的人员储备估计很难击败西部冠军，无论是湖人还是马刺，阵容深度都比他们强多了，也不知道皮尔斯哪里来的底气。
76人全队上下并没有把皮尔斯的话放在心上，事实上这个赛季发表类似言论的球员太多了，不少人都想通过来踩一踩卫冕冠军来装装逼，反正只是动动嘴皮子的事情。大家的重点还是在备战方面，几乎每天都要进行两三次训练，而且训练强度还不小。
其实很少有球队在季后赛阶段还这么拼命训练，他们必须要为接下来的比赛做准备，季后赛的赛程跟常规赛还是有很大区别的，两场比赛间隙的时间连休息都不够，谁还敢在这个时候大肆训练？但76人却没有这个顾虑，在常威有意识的调教下，76人球员的体能都非常出色，而且因为阵容深度足够，每个人的出场时间也不算多，这个时候继续训练也无所谓。
不过最重要的还是因为76人在半决赛当中横扫了篮网，留给他们的休息时间比较多，为了保证球员的状态，布朗不得不加大了训练的力度，免得大家一个个变成吃瓜群众，在东部决赛当中都打不出自己的正常状态，那76人就别想再拿到总冠军了。
东部决赛第一场很快如期而至，76人可以说是以逸待劳，这是他们的主场，而且这场比赛距离凯尔特人和猛龙的抢七大战只隔了三天，在布朗看来凯尔特人球员肯定都还很疲劳，虽然他对这场比赛很谨慎，但是他坚持认为76人肯定能够拿下比赛的胜利。
但比赛一开始，凯尔特人就狠狠地打了老帅的脸，尤其是皮尔斯，作为凯尔特人的队内得分王，他果断承担起了得分重任，而且居然效果还很不错。要知道这场比赛为了应对凯尔特人的双子星，布朗用艾弗森和斯诺搭档首发，让斯诺去对位防守皮尔斯。
然而斯诺的防守却非常不到位，不，其实说不到位并不准确，他已经尽到了自己最大的努力，但是对皮尔斯却没能起到任何作用。关键原因就是，皮尔斯的进攻完全不像是一个后卫，反而和黄蜂的戴维斯很相似，说白了就是在低位用屁股来开路。
与戴维斯相比，皮尔斯对自己屁股的使用更加娴熟一些，戴维斯更多的还是依靠自己的身体对艾弗森进行无情的碾压，皮尔斯则在每一次持球单打的时候很自然地撅起自己的大屁股，一拱一拱地来到自己最舒服的位置，然后就是非常朴实的背转身投篮。
被他死死地顶在后面的斯诺脸皱得像苦瓜，他没想到自己也能享受到第一轮季后赛时艾弗森的待遇。皮尔斯的动作虽然不好看，但是力量是实打实的，斯诺并不是没有遇到过力量型的对手，之前他咬咬牙基本上都能扛住，但在皮尔斯的撞击下他不得不连连后退。
凯尔特人的二当家沃克也有样学样，虽然他的体重不如皮尔斯，但看上去就是个胖子，否则也不会得到胖头陀这样的绰号。可惜他对自己身体的利用远远不如皮尔斯，险些被贝尔完成抢断，只能遗憾而羡慕地看着皮尔斯不断地在低位接球背身单打斯诺。
除了在防守端拿皮尔斯毫无办法以外，76人在进攻端也陷入了僵局，现在他们只能依靠艾弗森和刘易斯来得分，具体来说只有刘易斯一个人。或许是受到了皮尔斯和沃克的感召，首发控卫肯尼·安德森果断地上去缠住了艾弗森，两人都是瘦小的控卫，虽然艾弗森在速度上有优势，但安德森也不差，而且他的经验比艾弗森更丰富，两个人纠缠得很紧。
这样一来76人得分的重任就全部压在了刘易斯头上，或许戴勒姆波特偶尔也能帮点忙，但凯尔特人的首发中锋巴蒂也不是弱者，他的作风很硬朗，篮板球也抢得不错，戴勒姆波特必须把大部分精力都放在拼抢篮板上面，否则被爆了篮板那就没得玩了。
唯一的好消息是，大前锋埃里克·威廉姆斯身高不高，只是小前锋的标准，面对刘易斯的投篮只能尽人事知天命，祈祷对方最好不要命中。不过他的祈祷似乎没什么用处，刘易斯还是凭借身高优势命中了几记三分球，还顺便帮助队友拉开了空间。
这就给艾弗森创造了得分的条件，虽然安德森追得很紧，但他还是可以召唤戴勒姆波特上来做挡拆，哪怕巴蒂封堵了他的前进路线，也可以把球传给戴勒姆波特让他直接攻击篮筐。所以在凯尔特人以8比2开局之后，76人一点一点地把分数给追了回来，双方打得难解难分，不过76人还是稍微处在劣势，毕竟他们现在能得分的点不多。
早在比赛开始之前，布朗就已经对这样的情况做好了心理准备，虽然皮尔斯的得分能力让他有些意外，但也不是不能接受的。反正凯尔特人的替补相对来说比较弱势，而这场比赛76人的替补阵容当中有两个非常给力的得分点——里德和阿里纳斯，等到双方拼替补的时候，76人绝对会取得比较大的优势，这个时候稍微落后也没什么大碍。
布朗不是那种要求球队从开始领先到最后的主教练，他也不相信有球队每一场比赛都能做到，只要在比赛结束的时候能够击败对手就足够了，开局的纠缠并不算什么。
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