郑度喘了口气，忧心忡忡的说：“主公！老臣多谢你能体谅我，但是这次不同以往，兵者，国之大事，绝不可慢待。汉中乃是益州的门户，一旦此战不利，汉中落入曹操的手中，那么接下来我们的境况就会非常不利。事关重大，此战许胜不许败，老臣实在放心不下，还望主公能让老臣略尽绵薄之力，随军前往！”
“这……”
刘循非常感动，却又觉得自己如果就这么答应了，未免有些不近人情。
郑度斩钉截铁的说：“家母去世前，我跟她商量过了，不瞒主公，家母已经答应了，她对我说，益州有明主，是我们所有人的福气，如果我因为私事逗留在家中，因此耽误了主公的大事，家母在九泉之下也不会原谅我的。”
郑度的老母亲才仅仅见过刘循一面，却依然敏锐的感觉到，刘循的身上有一种与众不同的号召力，能让身边的每一个人都心甘情愿的追随他，拥护他，为他赴汤蹈火，甘效死命！
这是盖世明主才会具有的独特魅力，所以郑度的母亲绝不希望儿子因为自己，而耽误了大事。
“是吗？”
刘循心情有些沉重，遥望着成都的方向，陷入了沉默。
良久之后，刘循喃喃道：“老夫人！想不到您如此深明大义，循深感汗颜，老人家放心，此战，我以性命担保，不拿下汉中，誓不罢兵！”
转过身来，刘循拉住郑度的手，语重心长的说：“郑公！你能来，我很高兴，既然你一番赤诚，我还能再说什么呢，希望郑公随我一同前往，对我多加指教。”
当即刘循深鞠一躬，既对郑度的付出表示感激，也以弟子之礼，真心向郑度请教。
“老臣责无旁贷。”郑度激动的回道，一路的劳乏疲惫，因为刘循的这番话，也顿时消减了大半。
这次东州兵与众不同，每一个人身上都背着一个包裹，郑度好奇的问道：“主公！他们身上带的是什么？”
庞统解释道：“是粮食和睡袋。”
“粮食？”
郑度疑惑不解的问：“不是有专门督运粮草的队伍吗？”
庞统道：“是啊，这是主公的主意，主公说金牛道虽然相比较米仓道和阴平道更加平坦宽阔，但终究是山路，如果光用运粮队运送粮草，难免有些不便，主公便让将士们每人背负三十斤的粮食，虽然数量不多，但三万人加起来，那也不是个小数目啊，还能让将士们负重磨练一下，起到练兵之效，可谓一举两得。”
郑度点点头，当即称赞道：“主公这个想法真的不错，三万名将士一次就能运送九十万斤粮食，一下子就帮运粮队减轻了不少负担。”
“那睡袋是何物？”
刘循一摆手，王虎从一个士兵包裹里拿过一个皮袍，递给了郑度，郑度仔细看了看，很快他便发现这不是普通的皮袍，确切的说，像个大口袋，足有两米多长，人可以钻到里面。
“此物何用？”郑度问道。
“既然是睡袋，顾名思义，自然是用来夜里睡觉用啊。”王虎哈哈的笑道。
“睡觉不是有帐篷吗？”
郑度又一次大吃一惊，真想不到刘循怎么会有这么多新奇的想法。
刘循解释道：“山道狭窄，很多地方都不方便安置帐篷，再说即便现在天气转暖，可夜里依然气温非常潮湿，如果让将士们睡在路上，难免会有人受寒染病，此去阳平关不下数百里之遥，即便将士们都是铁打的汉子，谁也无法保证将近一个月的行军路途上不会着凉染病，所以还是尽量小心一些。睡袋都是用动物的毛皮缝制而成，既坚韧，又非常保暖，不仅我们的将士配备了，魏延马超他们也随军携带了不少。”
郑度一点就透，看似睡袋是个不起眼的小东西，可作用却非常明显，郑度连连点头，“主公！本该是我们为主公分忧解难，想不到竟让主公如此费心，老臣实在惭愧。”
庞统也笑了，“郑公！你惭愧，我何尝不是呢，当初我跟你一样，刚见了此物，也着实吃了一惊啊。”
再把目光转向曹操。
曹操这次率军出征，有些迫于无奈，因为刘循孙权刘备三家会盟，不用猜，目标也很明显的指向了曹操。
所以曹操必须抓紧时间，争取以最快的速度夺取汉中，收服张鲁。
这次离开邺城，曹植等人一直送到了黄河岸边的孟津渡口，就连卞夫人和曹家的众多儿子也都赶来了。
人上了年纪之后，就会愈发留恋家人的陪伴，会变得更加任性，更加顽固，即便曹操是乱世枭雄，毕竟他也是个普通人，一个上了年纪的老人。
如果可以的话，曹操甚至想把全天下的人都带在身边，让他们一直送到关中，甚至送到汉中。
在众人提醒之下，曹操彻底恢复了理智，他知道，不能再送了，送君千里，终须一别。
先让队伍原地驻扎，曹操先是跟卞夫人道别，卞夫人轻叹了一声，柔声劝道：“如果战事顺利，你就尽快回来吧，熊儿身体一日不如一日，我担心……”
说着说着，卞夫人哽咽着再也说不下去。
熊儿就是曹熊，才八九岁，是卞夫人和曹操生的小儿子，从小就体弱多病，这些年几乎大半的时间都躺在病床上。
曹操倒没有那么悲伤，他子嗣众多，足足有25个儿子，许多儿子中途早夭，这样的打击曹操已经经历过很多次，加上他一生征战沙场，心性远比普通人要坚强果断的多，很多事早就看开了。
看了看不远处的曹植和曹丕，曹操劝道：“你也别难过，胳膊再长也拉不住短命鬼，我把华佗的弟子给你留下，能治就治，如果真的回天无力，由着他去吧，可能还少受点罪。”
目光久久的停留在曹植和曹丕的身上，曹操突然有感而发，说了一句“兴许死了的比活着的更让人省心！”
虽然曹植文采斐然，享誉士林，曹丕也足够出色，可曹操总是觉得这两个儿子不够让他满意，兴许是因为他自己太出色了，无形中总喜欢拿儿子跟自己比较，越比较，自然越失望！
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