他对面的，则是一名年近五十，身材偏瘦，皮肤更加黝黑，须发乱糟糟的老汉。
凡人的寿命一般并不长，这个年纪体力早已衰弱，但同时，也是人生智慧与经验的顶峰。
尤其在远途，或涉及一些凶险水域的船运上，一名经验丰富的老船夫，往往是一船人生命的保障。
老汉坐在条凳上，穿着船夫最结实耐用，且廉价的麻布衣裳。
半条腿抬起，撑在凳子上，黝黑满是茧子的右手端着一只浅底酒碗，闻言抿了口黄酒，才慢吞吞地道：
“说。”
年轻汉子略显不安地回答道：
“听说黑水泽那边今年不太平，从入夏，雨水就多，周边的整个湖泽水位都比往年高，且风浪更大。”
老汉神色不变，放下酒碗，道：
“雨水大好啊，这黑水泽的蟹与地里的庄稼一样，水越大，肉越肥，捕回来越能卖的上价格。”
与绝大多数，与商人合作出船搬运货物的船只不同，老汉不做拉货的活儿，而是地地道道的渔民。
余杭地处江南，水系发达，渔民众多。
因此，寻常的捕鱼者同样贫苦，赚不到多少银钱，但有一种例外，便是每年只在特定的时段，前往特定的水域，捕捞珍稀渔货的捕鱼人。
老汉一家，祖祖辈辈，便是做“捕蟹”的活计，每年入秋，是河蟹肥硕的时候，渔民们会出船捕蟹，将其带回城镇售卖。
不同于东海州，毗邻大海的海水蟹，澜州身处内陆，淡水蟹个头偏小，但也有例外。
有经验的捕鱼人都知道，澜州范围，最好的“蟹场”便是“黑水泽”。
那片余杭城西南方向的大湖，历史悠久，地势险要，出产一种个头颇大，味道鲜美的“黑水蟹”。
极受富人追捧。
但与之对应的，捕捞黑水蟹的风险也更大，不提沿途的盘剥，单是黑水泽恶劣的气候，以及捕捞难度就是难题。
而更凶险的，还是传说中，黑水泽中央有一座仙岛，其上住着隐世的仙师。
其在大泽中豢养有某种凶兽，守护岛屿，若是缺乏经验的捕鱼人，不知轻重，不小心越界，便会遭遇泽中凶兽的袭击，葬送生命。
当然，若能熟悉掌握规律的捕鱼人，则往往能避开危险，满载而归。
“爹，若只是风浪大些也就罢了，但是……”
年轻汉子迟疑了下，面露忐忑，压低声音道：
“听说这两个月，黑水泽里不安生，有许多人远远地目睹河中‘龙王爷’兴风作浪，还有分明离开岛屿很远的船只，都被撞翻了，传的可邪乎了。”
老汉皱起眉头，不确定道：
“怕不是有人在胡扯，故意散播的谣言。”
这时候，远处一名中年船老大走过来，摇头说道：
“赵老大，这可就是你多疑了，黑水泽那么大，也不差你一家的船。今年是真不对劲，不只是黑水泽，没听说江湖里各种妖人都在作乱么？比如前些日子，三黄县的事？要我说啊，不如避避风头，今年就别去了，小心丢了老命。”
名为“赵老大”的老汉冷哼一声，骂道：
“别以为我不知道，你们今年照样有船往黑水泽去，真以为瞒得过我这双招子？真有危险，你不怕？”
中年船老大稍显尴尬，但还是低声说：
“我这虽然有船去，但都是底下雇的人过去，反正我今年是不带船过去了，这钱啊，有命赚还得有命花。你年纪都这么大了，何必过去拼命？还带着儿郎一起？若是真碰到‘龙王爷’发怒，就凭你们一家人，有几条命够死？”
赵老大见状，愈发坚信是对手在散播谣言，想刻意拉高黑水蟹的价格，冷哼道：
“那就不用你管了。”
就在这时候，忽然间，酒肆的门被推开，一行穿着打扮，与周围人格格不入的人群走入。
共五人，三男二女，除了其中一个面无表情，背着一只大箱子的男人年纪稍大，约莫有近三十。
其余四人一个比一个年轻，尤其是两个少女，好似大户人家婢女丫鬟一般。
一行人甫一出现，瞬间吸引了许多人注意，为首的一名穿着青衫，读书人打扮的年轻人眼神平静而温和地环视众人。
季平安微笑开口：
“诸位，请问哪里有能前往黑水泽的船只？”
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