渴望生存，畏惧死亡，这是所有智慧生命体的共性，即使是强大的巫师们也不能避免。
据巫书所说，不止是生者，甚至就连身为亡者的尸巫，同样畏惧死亡，这一点让撒隆一度困惑不解，如果说畏惧源于死亡后的未知，那么那些已经亲身经历过死亡的亡者们，又在恐惧什么？
害怕疼痛？害怕失去？还是害怕被遗忘？
没有能告诉撒隆答案，也没有人能够解开困惑，“真是遗憾啊！”
撒隆合上《斯科玛：万毒之源》，收进巫术袋里，然后深深的吸了口气，又长长的将它吐了出来，仿佛这样就能够将心底渐盛的恐惧吐出。
事实证明，这只是他的一厢情愿，积郁繁盛在心底的恐惧像一颗越滚越大的雪球，已经将他压得有些喘不过气来。
即使心里已经做好了准备，即使自觉已经不再畏惧，但当死期渐近，他的身体忠实的反应了他的内心，他的恐惧，并不以理智转移。
他翻转着有些微颤的手掌，细细打量着，冷哼一声，嘴角勾起，并没有因为女巫近在身侧就遮遮挡挡，装模作样，因为他并不觉得自己的恐惧值得羞耻。
“已经午后四点了，马上要开始了呢，”塔尔兰盯着桌上的残羹冷炙，语气就像它们一样残破不堪，“我仿佛听到了死亡的脚步声。”
女巫从中午进来之后，就没有再出去过，像撒隆一样，找了本巫书打发时间，只是她的心比撒隆还要不平静，早在一个沙漏时之前，她就开始盯着某处发呆。
“虽然我很想开导你一句，但是，”撒隆拇指摩挲着下唇，忽然咧开嘴，无声呵笑，“我也一样！”
“你……”
塔尔兰想问撒隆，你觉得我们能活下来吗，虽然她很明白关于这一点，即使面前的人也给不了她确定的答案，但下意识的，女巫还是想得到一丝安慰。
可第一个字刚刚离开嘴角，眼前的一切就闪电般变了，还没等她产生错愕的情绪，身体陡然失重，然后臀部一疼，撞在冰冷的硬物上，同时耳边传来一声声惊叫。
“啊！”
“啊！”
咚隆，咚隆，在惊呼声和重物落地声中，七个学徒被塔灵奥黛丽从各自的房间转移进了傀儡之王的实验间。
撒隆迅速站起身，扫了一眼四周，意识到这是什么地方之后，顿时心如擂鼓，“终于，要开始了嘛！”
“虽然已经一直在做准备，但还是觉得太快了！”很快反应过来的塔尔兰下意识的靠近撒隆，小声的叹气道。
是啊，谁不觉得突然呢？
撒隆的视线越过一张张表情各异却又都带着几分仓皇惊惧的脸庞，继续向后看去，那里躺着一个阴冷的漆黑石棺。
不，不是一个！
撒隆瞳孔微缩，骤然转身，视线滑过前方，左方，后方，右方，最后再次回到了起点，面目肃然！
“怎么了？”撒隆这么大的动作，他身边的女巫自然不会察觉不到，她顺着撒隆的视线向前看去，在撒隆停下来的瞬间，女巫就迫不及待的问道，“你在看那些黑棺？”
“十个黑棺，十个，”虽然这里的学徒只有七个，但十这个数字依旧让撒隆产生了某种联想，“那位前几次的实验，维持的数目就是十个！”
“你是说，”女巫心底顿时一寒，犹如午夜的山风吹过墓园，“那是我们的实验台？”
两个人并没有刻意压制说话的声音，七个学徒彼此之间的位置也并不遥远，他们的对话自然被其他人听得清清楚楚，所以女巫的话音尚未完全落下，原本就有些絮乱的实验间，顿时响起一阵更加嘈杂的、手忙脚乱的扭动声，以及一声歇斯底里的尖叫。
“混蛋，你这个砸碎虫子给大爷安静啊！”
随着一声怒斥，刚刚尖叫的栗色卷发学徒被另外一个狼耳朵的学徒一脚踢飞出去，在光滑的地板上滑行了好一段之后，咚的一声闷响，被踢飞的学徒撞在黑棺上。
黑棺纹丝未动，卷发学徒却嘴角鲜血洒落，一脸痛苦的蜷缩在地。
对于这个学徒的遭遇，其他人都幸灾乐祸的在作壁上观，无人理会，没有人想要替他出头，撒隆和塔尔兰同样如此，他随意的看了看，然后继续打量着周围的一切。
这是一个很大的圆形实验间，穹顶高拱，光线晦暗，所有的光亮仅仅来自于远处墙壁上的四个小小的火盆。火盆里的火焰很旺盛，烈火熊熊，发出明亮的赤光，但比起这个巨大的实验间，这点光亮有些杯水车薪
学徒们所处的位置是实验间的中央，在他们外圈七八米远处，是等分的一圈漆黑石棺。石棺的头部连通着一根手指粗的管子，而管子的另一端……
撒隆抬起头，视线在晦暗的光线下顺着管子向上看去，是一个漆黑的铁笼！
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