半个多小时过去了，时间来到了旅行者号上的清晨，就在不少人陆陆续续走进指挥舱，接替忙碌了一夜的同伴的时候，探测器来到了央城的外围。
不过，虽然已经到了交接班的时间，但是此刻的指挥舱中却只能见到不断正在进来的人。而那些已经在指挥舱内工作了一夜，早就疲惫不堪的雷星人或者亚特兰蒂斯人却并没有离开意思。他们只是将自己的位置让了出来，自己则站在旁边注视着屏幕上的画面。
每一个刚刚进来的人，不管是谁，看到周信他们三个人之后都露出了颇为意外的表情。发现指挥舱内的气氛有些古怪，于是他们就低声地向值夜班的同伴询问前一晚究竟发生了什么事。在了解了整件事的经过之后，那些新来的人先是惊讶了一番，然后脸上的表情就变成了跟昨晚呆在指挥舱里的人一样的沮丧神色。
此刻，在画面的正中间，一朵外形跟周围其它蘑菇云没有什么两样的蘑菇云就这样矗立在那里。唯一有所区别的是，此刻这朵蘑菇云的根部仍然在时不时地爆发出明亮的闪光。这种亮光有些类似于闪电所发出的光芒，但是却比闪电所发出的光芒还要亮上不少。即使距离这么远，甚至时间都还是白天，那道闪光都仍然清晰可辨。伴随着亮起的闪光，探测器传回的图像上也开始按照相同的频率出现了干扰的波纹。
“舰长哥哥，看样子爆炸还在继续，同时那朵蘑菇云的位置还在时不时地发生辐射爆发，探测器受到的干扰仍然非常严重。”阿特拉斯开口说道，“不过位置已经可以确定了，确实是来自央城的方向。”
央城这个词刚一出现，原本还抱着侥幸心理的那些人的脸色一下子就变了。没过多久，一股失望的情绪就开始在指挥舱里蔓延。而直到现在仍然与周信他们保持着联络的德曼查他们在听到了小女孩的话之后，不少人的脸上则露出了复杂的神色。
沉默了一会，周信开口说道：“小心点过去看看情况吧。”
过了一会，屏幕中的画面就开始慢慢朝着那朵闪耀的蘑菇云的方向慢慢移动。随着探测器的前进，画面中出现的干扰也越来越严重，到最后众人在屏幕上甚至几乎看不清完整的图像。
“不行，辐射的干扰太严重了。”阿特拉斯开口说道，“继续前进的话过不了多久探测器可能会直接被辐射破坏，恐怕需要等一段时间，等到中心区的辐射稍微减弱一些才能继续。”
“你看着办吧。”周信的回答显得有些无精打采，他看了屏幕中的德曼查一眼，发现此刻对面不少人仍然呆呆地看着屏幕的方向。很显然，那些人的注意力不是放在周信身上，而是集中在了探测器所发回的画面上。叹了一口气，周信并没有多说什么，只是示意阿特拉斯掐掉了与共同体的通讯，不过却仍然给他们保留了探测器所发回来的画面。做完这件事以后，他才开口面对对如今还呆在指挥舱内的所有人说道。
“好了，现在我们唯一的希望恐怕也没有了，接下来应该怎办？”
“这件事其实还没有定论。”斯普雷德仍然抱着侥幸的心态，“说不定爆炸之后基地里还残留了一小部分中子物质也说不定。”他越说越小声，显然自己也觉得自己所说的话不太可信。
摇了摇头，达特接道：“如此剧烈的爆炸，你还是别想着有什么东西能够剩下来了。德曼查之前不是说过，除了央城之外其它地方其实也分散保存了一些中子物质吗。虽然单独一两个地方的储量可能不够，但是如果我们多搜索几个地方把所有能够找到的中子物质都集中起来的话，说不定就能够满足需要了。”停顿了一下，他又补充了一句，“而且，卡兹兰共和国在遇袭之后有很大的可能性会陷入混乱，我们刚好可以趁乱探索那些之前没有办法调查的区域。”
“也只能这样了。”周信点点头，接着他向阿特拉斯问道，“按照星球上现在的情况来看，我们有没有办法继续派探测器下去？”
“还是有一些难度的。”小女孩回答道，“探测器只能沿着辐射边缘一圈狭窄的地带降落，这样才可以尽可能避免被卡兹兰人发现，同时也不会承受过量辐射的损害。”
“有办法就行。”阿特拉斯的这个回答让郁闷的周信终于稍微好受了一些，然后他继续说道，“现在就只能先对卡兹兰国内进行大范围搜索了，看看能不能够有什么意外的发现。不过，央城那边也不能忽视，虽然说几乎不可能，但是，或许正如斯普雷德所说，说不定运气好一点，中子物质保留了一些下来也说不定。”
“顺道向德曼查他们询问一下其它中子物质的储藏位置，免得我们要从头开始找起。”斯普雷德提醒道。
“舰长阁下，德曼查请求对话。”斯普雷德的话音未落，旅行者号的声音就响了起来。
打开通讯器之后，周信看到屏幕中的德曼查正带着严肃的表情看着自己。双方对视了一会，德曼查首先开口说道：“舰长阁下，能不能请你帮我们一个忙？”
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