旅行者眼里，塔尔斯是一处悠闲惬意、绿意盎然的村落。
违禁品交易者眼里，塔尔斯是安全隐蔽的中转站和交易场所。
身居高位者眼中的塔尔斯，则是地方领主因循守旧，以一己之私抗拒政令和时代潮流，导致发展水平严重滞后的具体范例。
泥土和稻草混合后塑成的土壁，白色泥灰涂层大片剥落，鲜红的“共存共荣”、“王道乐土”标语显目刺眼，压着石块的木板屋顶，草草扎成的篱笆，大片荒地之间点缀着有限的耕地。在土地上劳作的尽是衣着粗糙、蓬头垢面的老人、妇女和儿童，青壮年难得一见。这里的人们所能依靠的，只有脚下这片土地，有限的几个亲人，以及忠实的牲口。其它的一切——包括从面前驶过的女式马车都不能引起他们的兴趣。
“……官方资料记载塔尔斯没有值得一提的特产和名胜，由于领主米凯尔骑士拒绝引入柏油公路、新型农法、供水系统、邮政传递等新政，现代化产业也无从提起。现在整个塔尔斯村的经济以小农经济为主，基本维持自给自足。”
用两匹马牵引的女式马车内，透过帷幔，罗兰漫不经心地看着窗外麦田，蜘蛛报告中的某个词组将密涅瓦的视线拉回马车内。
“领主？”
提坦斯攻入卡斯蒂利亚时，相当多的贵族战死沙场，为了震慑原住民，一些原领主也被砍了脑壳。剩下来的“和平派”在贵族中所占的比例不算高，对查理曼主子的指令也很少阴奉阳违。所以尽管一开始他们对罗兰的新政颇多微词，还是照办了，后来从新政中获得不少实质上的好处后，那一点反对的声音也烟消云散。像这种乡下地方居然能冒出一个抵制新政如此彻底的骑士领主，令密涅瓦有些意外。
“是原来的领主吗？”
“正是，科尔多瓦.费尔南德斯.德.米凯尔骑士，随处可见的清贫乡村骑士，萨尔巴杜被攻陷后最早一批投降的领主。”
强烈的矛盾和疑问从心底涌上来，密涅瓦微微蹙眉。
既然是投降的领主，那么这个人应该和“和平派”一样，不敢违抗象征查理曼意志的总督才是，可这个人不但坚决抵制罗兰的新政，而且到现在还一点事都没有……
罗兰不是那种对任何反对派施以铁腕手段的独裁者，一两个村庄对他的整体计划影响也有限，就算放着不管，随着时间推移也会被潜移默化地改变。不过提坦斯不是什么有耐性的组织，每天不惹出点事都是母神开眼，那群狂热份子居然会眼睁睁放过米凯尔骑士这种刺头，简直叫人不敢相信。
由于几乎整个贵族阶层的坚持，查理曼高层对提坦斯军官授予爵位一事格外吝啬，别说男爵、子爵的封号，就是骑士封号也是千难万难。唯一例外的是无法世袭的“边境贵族”封号，根据累积的军功和资历，一部分杰出军官会被授予“边境伯爵”之类的封号，成为新领主，去管理新征服的领地。
当然，前提是那片土地是无主物。至于是原本便没有主人，还是原主人因故身亡，是没必要纠结的。
所以说，提坦斯没有以“悖逆总督”的名义把米凯尔骑士害死，实在是一件蛮奇怪的事情。
“表面上的理由是担心教会的抗议，这里的教会势力比查理曼本土要强很多，就算是提坦斯面对教会也不可能无动于衷。没有任何过硬的理由害死一位和教会关系匪浅的贵族，难免会招来不必要的麻烦。真正的理由嘛，应该是那个。”
马车开始减速，顺着蜘蛛苦笑的表情，密涅瓦朝前方望去。
沿着大道，村庄的另一段。一座圆柱型军事堡垒睥睨整座村庄，顶端插着金色鸢尾花旗帜和小一号的提坦斯鹰旗，俗称“炮楼”的堡垒下方，准备出入塔尔斯村的人们拿着“居民证”安静的列队等待接受检查。几个国民卫队的士兵沿着队列来回巡查，不时用枪托、皮鞭和刀鞘把某个试图插队的家伙打回队列里。
两股人流的交界处是一个木头搭建起来的岗亭，外面刷着绿色油漆，几个提坦斯士兵拄着枪，瞪大眼睛审视每一张从自己面前走过的面孔，生怕从自己手上走脱了一个外国间谍或抵抗份子。在他们的前面有一个穿着军官制服，领口上别着三级突击队小队长领章的大块头坐在一张折叠行军椅上，拄着军刀，眯着眼睛，左臂戴着一道12公分宽的白色袖章。
“宪兵队？”
“没错，就是宪兵队。作为对提坦斯军人晋升贵族的让步，贵族和陆军同意提坦斯建立自己的宪兵队来扩大职权。”
“可宪兵不就是专管军人的警察，怎么会直接来管老百姓呢？”
通常意义上的宪兵，也就是所谓的军事警察，主要负责维持军队纪律，保障军令的执行，组织军事法庭，是名副其实的军中警察。但提坦斯的宪兵却有所不同，从诞生之初，这个部门就拥有超乎想象的巨大权力。即使是宪兵中最低级别的上等兵，也可以对挂满勋章的高级将领实施逮捕。
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