出了西山楼，嬴翌快走几步，钻进斜对面的一条小巷中。
叶县如今已经没有多少人了。县尊郑允芝限入不限出，百姓都知道偷生，有门路的都走了。从郑允芝的行为上，嬴翌可以看出他是个好官，但却不是一个合格的官。
他作为县令，他守土有责。放县城的人逃难，使得县城人烟一空。这看起来做了一件好事，但却把叶县推到了悬崖边上。没人的县城，怎么守？百姓逃离，原本或许有些坚守之心的官兵，怕也早已人心惶惶。说不定什么时候就一哄而散了。
最后剩下他一个孤家寡人，与城池共存亡。名节是保住了，却于时事无济。
孙秀才说他是崇祯十二年的一甲进士，颇有才具。但在嬴翌看来，也不过如此。当然，或许是郑允芝看透了世事，早已心死。
站在嬴翌的角度来看，既然郑允芝做了官，就要担负起做官的责任。流贼凶狠，天灾连年，那又如何？岂不正是官员应该解决的问题吗？不去解决问题，反倒消极以对，算不得才具。
努力的解决问题，就算最后解决不了，那也是尽力了，才对得起那身官皮子，死也死的无愧于心。
嬴翌也知道，这大抵是一种理想状态。多少做官的，也许心里都知道这个道理，但做起来又是另一回事。能言行合一，知行合一的，并不多。无论是这个时空，还是几百年后的时代，他们在本质上，都是一样的。
嬴翌藏身小巷，感受着空气中弥漫的颓败消极和空虚的气息，这恐怕是大明末期普遍存在的现象。不过嬴翌没有那么多精力去感概，他死死的盯着西山楼，站在他这个位置，正好可以看到西山楼前窗里面，那一桌人的情形。
总共有五个人。都是干净利落的劲装打扮。其中有三人行为举止气质草莽，另外两个则不然，尤其那个脸嫩的，给人一种大家闺秀的气质——那是个女扮男装的女子！
嬴翌一眼就能看出来。
出客栈的时候，嬴翌听到他们的谈话，似乎是涉及到官兵军饷的事。还跟闯贼有所牵连。而他们称闯贼为闯王，说明与大明朝廷不是一路人。尤其一个‘劫’字，让嬴翌生出一些心思来。
“这些人跟闯贼有关，或许可以加以利用。”
原本嬴翌决定一早出城，就跟昨夜进来的时候一样，找个偏僻的地方一跃了事。
但现在，他决定先等等，看看再说。
大概一刻时间过后，五个人从西山楼走出来，四下里张望一会儿也入了一条小巷。嬴翌远远尾随，见这五人到了城墙拐角的一处偏僻地方，掀开一块破烂的门板，露出一个不过两尺大小的洞。
嬴翌吃了一惊！
看那洞大小，完全满足一个人的通过。
三个草莽四下里戒备，那假男人和另一个很恭敬的中年先爬了出去。随后剩下三个草莽也出去了两个，最后一个没出去，用门板将洞子重新盖上就要走。却不防背后一只手伸出来，捂住他嘴巴，把他拖到一边。
这人吃了一惊，死命挣扎，却哪里挣的开？嬴翌的手钢铁一样，死死的把他制住，几步拖到巷子里，先给他腹部来了一拳，打的他身子一弹好像煮熟的虾子一样，痛的喊都喊不出来，然后嬴翌蹲下来，问他：“说吧，你们是什么人？”
这人喘息了一会儿，状作惊慌，虚弱叫道：“你是谁？为何打我？”
嬴翌面露冷笑：“跟我装？”
反手就是一巴掌，打的他吐出半口带血的牙：“说，那假男人是谁？赣西来的军饷是怎么回事？你们跟闯贼是什么关系？有什么计划？！”
这人一听，顿时骇的面色铁青，他闷吼一声，翻身弹起直扑嬴翌，嬴翌巴掌如闪电，啪的又把他打翻在地：“落到我手里，还想反抗？交代清楚我给你个痛快，说不明白我叫你生不如死！”
说着话，嬴翌冷酷的踩断了他一只手，不等他惨叫出声，又把他嘴巴给捂住了。
片刻之后，嬴翌松开手：“说。”
这人看似是个硬汉，实则也不过如此。贼寇之流，吃了苦头，当下倒豆子似的，把知道的都说了出来。
他们的确是为了赣西来的军饷的事在这里聚首。包括此人在内的三个草莽，都是闯贼麾下大将郝摇旗的人，是积年的老贼。郑允芝虽然紧闭城门，却也被他们潜了几个进来。
这个狗洞子，就是他们这些天的手笔。
那个女扮男装的，姓袁，具体叫什么名字他也不知道，只唤作袁公子。赣西军饷的消息，就是从袁公子口中来的。这位袁公子铁了心投靠闯贼，联络上了郝摇旗，把南京六部秘密从赣西调来军饷的消息，作为投名状。
这批军饷数目不小，足足有二百万两银子。
袁公子透露的消息说，这批军饷，正是剿贼军饷。是大明朝廷用以振奋军心的底牌。大明如今已将倾覆，调集这二百万两银子，不知耗费了多大功夫，却被个女人坏了事。
嬴翌听到这里，也不知心中是什么滋味。
那流贼又说，这批二百万两银子的军饷，不日就将抵达叶县。而他们奉了郝摇旗的命令，到这里来打前站。而袁公子和那个中年——中年人是袁公子的随从。他们这次出去，就是实时联络郝摇旗，准备军饷一到，就立刻动手。
“郝摇旗如今在什么地方？”
嬴翌问他。
“在禹州。”
嬴翌听了，脑子里浮现出一些信息。叶县属南阳府，处于三府交界的位置。西北边是汝州府，东北边就是开封府。临近有两个县，汝州府的郏县，开封府的襄城县，而禹州位于襄城县北边与襄城相邻。
前次官兵剿贼失败，汪乔年兵败身死，就是在襄城。距离叶县，还不到一百五十里。
嬴翌一瞬间想了许多，如果军饷调集到叶县来，只说明一个问题，那就是剿贼大战又要开始了。说不定正在湖广舔伤口的杨文岳和左良玉，已经大军开拔。
嬴翌动念之间，又问他：“我听说一只虎和罗汝才刚刚经过叶县。而且以你们流贼的声势，要打下叶县并不难，为何多此一举，搞这么多小动作？”
那人道：“掌家的不愿打草惊蛇。”
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