未央宫中，面对着元召的责问，中山侯刘屈牦很愤怒。什么时候轮到一个年轻后辈用这样的语气来质问他了！就算他是比自己地位高的丞相也不行，他们家族对皇室的忠诚绝对不容置疑！当下奋然而起，铿锵还击。
“元召，你说这话是什么意思？似我等老臣世代忠于陛下，几十年来忠心耿耿，勤于王事，此人神共鉴！对大汉王朝所做出的贡献，岂是你这个侥幸后进之臣所能比的?哼！”
对于这样的自卖自夸，许多人暗自撇了撇嘴。要说是忠心做事，刘屈牦说的也不为过。但要论起对国家所做出的贡献，人人心里都有一杆秤。没有人是傻子，大汉朝这十多年最快的繁荣展，究竟是谁的功劳，都有着自己的评判。
元召呵呵一笑。看着这位脸红脖子粗的皇叔争强好胜的样子，他轻轻地摇了摇头。
“中山侯，我可没说你不忠心。但你今天这般为外族人张目而来责难自己同殿之臣的行为，难道自认为做的很对吗？”
“波斯使团是大汉的贵宾，他们怀着诚意远道而来，却无辜被伤。传扬出去，岂不令远来者离心?元召，如果真的造成这样的后果，你就是千古罪人！”
“哦……那你们这些人可曾了解波斯帝国具体状况?”
“这个嘛……虽然还不曾深入了解，但人家满怀着交好大汉的诚意……。”
“诚意?哈哈哈！波斯帝国远隔万里，你们连那究竟是一个怎样的国家都不知道，却在这里妄谈什么诚意！说出去会令人家笑掉大牙的。”
“元召！你……！”
“好啦！不要在这里做口舌之争了。春秋大家孙子说过，知己知彼，百战不殆……就让我来告诉你们这个波斯帝国究竟是一个怎样的豺狼之国吧！”
元召断然喝止了刘屈牦的纠缠不清。他转过身来面对着所有的人，神情重新变得严肃。招手之间，两个早已经得到吩咐等候在殿门口的侍卫抱进来一卷东西。
大家都怀着惊奇的神色，不明白元召要干什么。而太子早已经疾步走了过来，有些激动的伸手指了指那两个侍卫逐渐展开的画卷。语气又惊又喜。
“元哥儿……哦，丞相！你终于把它画好了吗？”
元召微笑着点点头。看着那逐渐闪现出来的山川河流、辽阔疆域……他的眼神中也带了许多自豪和欣慰。
“是啊！终于画好了。十年之功，不负所望……太子殿下，诸位，请看！这就是我大汉帝国疆域全图了……！”
说话的功夫，两名侍卫已经把有五尺多高三丈多长的这幅巨型画卷展开在了大殿的两根立柱之间。画卷所用的绢布经过特殊的处理，上面的各种地形分布分别用色彩鲜艳不同颜色的墨彩绘成，看上去一目了然。
外面虽然天气阴沉，光线有些不足。但这副巨大的地形图落在众人眼底，好像自带着光环，那些惊艳逼真的色彩，就似乎是真切的看到了大汉帝国的一块块土地，一座座高山，一条条河流，千里平原，万物生长……一切尽在眼前，触手可及！
“壮哉！伟哉！吾大汉王朝原来是这个样子啊！今日大开眼界，再无遗憾……此丞相之功也！”
有白苍苍的老臣伸手抚摸过那上面的每一寸土地，匍匐在阶前，不禁潸然泪下。
“江山如画，壮美如斯！陛下鸿福齐天，大汉帝国万岁！万万岁……！”
皇帝虽然没有在眼前，但有许多臣子还是掩饰不住心中的激荡情绪，山呼之音，传于殿外。
无论是怎样的政见不同，也无论是怎样的私仇恩怨，在这样的家国情怀面前，没有人会不心旌摇动，倏然动容。
太子刘琚不顾身份，兴奋的围绕着这幅疆域图左右上下看了一遍又一遍。元召大略讲解几句，大汉三十六郡，江南秦岭，西南边陲，东越南越，海外高丽数郡，长城内外朔方边界，辽阔草原，西域黄沙……所有区域都清清楚楚，历历在目。
“丞相，自西域诸国再往西的这大片地界，为何还留下这多空白呢？”
良久之后，心满意足的太子终于把目光随着元召手指掠过的方向看过去，他有些好奇地问了一句。元召的手掌在那空白之处停留片刻，嘴角闪现一丝笑意，好像那片虚无中深藏着无数的秘密。
“殿下请看，西域诸国中处于最西面的这个国家，名字叫做大食。而从那儿再往西，便是西方世界的势力范围。换句话说，以绝对的武力威慑他们的那个国家，就是波斯帝国了！”
所有人都目不转睛的盯着他手指的方向。这才吃惊地现，即便是融合了包括东南越、西南夷、东临的大海，北部的草原沙漠以及臣服的西域各国在内，大汉王朝的势力范围，相比较起那西方世界的大片空白地区，相差了竟然还有四五倍的大小！
“丞相，你的意思难道是说……这些空白的地方，都是属于波斯帝国的统治之下?这么辽阔的疆域，那波斯王的势力也太可怕了吧！”
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