大瘟疫终究还是给汉军造成了一定的损失。有许多将士为此而失去了性命。因为特殊原因，他们只能埋骨他乡，魂魄难归。说起来，这是一件很悲伤的事。
而与这样的伤亡比起来，随后发生的战争死伤，就更加令人遗憾。波斯人最后的疯狂挣扎，虽然最终还是被扑灭。但在此过程中，汉军也付出了血的代价。有许多英勇的将士在战斗中献出生命。这其中就包括平陵侯苏建和其他几位将军。
这样的巨大损失，无疑令人震惊。尚书台的值守官不敢怠慢，立刻禀报给尚书令大人知道。东方朔闻讯大吃一惊，他急忙召信使详细的了解情况。等到他神态凝重的听完详细汇报之后，因为心里的紧张，手指把案头的信件揉烂了，自己都没有发觉。
“如此说来，西征军岂不是大伤元气？汉国公他……怎么说？”
一直以来在众人眼中
都是睿智多才形象的东方朔，再也顾不得保持沉稳风度。他紧紧的盯着疲惫不堪的信使，语气中带着压抑不住的焦灼。
“我从玉门关出发东来时，大将军交给的指令，就是信件上书写的这些了……至于其他的情况，我并不了解太多。如果有最新军情，相信大将军一定会在第一时间派人传送长安的。”
玉门关到长安，沿途千里设有专门的快马驿站。可以在最短的时间内传递紧急军情。自西域和匈奴草原归属以来，所有西部和西北部分重大事宜上报朝廷者，都自玉门关将军府而出。
这次的信使，却是个军中直莽汉子。说话直来直去，并不会多想。东方朔紧皱着眉头，没有得到他最想知道的信息，心中总是有些忐忑不安。
让信使去休息之后，他又翻来覆去的把那几份急件看了一遍。这些消息都是自西方大陆飞鹰传书至玉门关，再经过将军府整理之后转送到长安来的。看上去终归是有些笼统。然而，这位细心的智者，还是从中发现了许多不同寻常。
与大将军卫青非常熟悉的东方朔，很容易就看出，这些信息都经过过滤，而且其中有卫青的气息。
“为什么没有提到元召现在如何了？情况如此急迫，作为西征军统帅，他的一举一动至关重要……以大将军的谨慎细致，他不应该有此疏漏啊。奇怪……。”
心存疑惑的东方朔，负手走出尚书台。抬头看，天空阴霾浓重，又要下雪的样子。他微微叹了口气，转身朝未央宫门走去。本来还想去找御史大夫司马相如商议呢，但转念想到，这位挚友自冬来便犯了消渴宿疾，已经休养了段时日，还是先不去打扰他了。
司马相如的病，还是年轻游历天下的时候种下的病根。虽然算不上多严重，但一旦发作起来，却是很折磨人的。
一直以来，在朝政大计上，东方朔和司马相如作为元召最重要的盟友和助手，对于天下政局稳定以及各项政策方针的落实，发挥了不可替代的作用。尤其是在元召出征在外的时间内，他们两个人更是责无旁贷，肩负起了朝堂上的所有大小事务，几乎没有出过任何差错。而今，元召渺无归期，司马相如身体不堪重负，而大将军卫青又戍守边境，长安就只剩下东方朔一个人。此时此刻，他不禁感到心境彷徨，没来由的竟然升起独木难支的感觉。
当满身萧瑟的东方朔走进皇帝居处之前，他其实并不知道，有一封绝密的急件，早就送到了皇帝陛下的手中。而且到现在为止，整个长安和大汉疆域内，只有皇帝一个人知道了那个令人震惊的消息。
大雪无声，又开始落满长安。
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