冬至日，建康。哪怕在东晋与魏国打得昏天暗地的紧要关头，这里仍一片繁华，歌舞升平。在后世，冬至已经不算什么节日了。除了个别念旧的人，会改吃一顿饺子，其他一切如常。
但是在古代，这却是一个非常重要的节日。
冬至不仅被称为小年，也称为冬节。南北朝时，则称为“亚岁”。官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”
不仅民间会重点过节，而且官方还有祭天的行动。皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。
随着晋穆帝司马聃的身体康复，褚蒜子自然不会放过这个祭天，让司马聃露面，培养威信的的机会。
褚蒜子不仅前线如何紧张，她对儿子的一片心到底是真的。褚蒜子不怕大肆浪费，不仅动用了三千御林军护卫，而且以司马聃名义，向建康百姓大派礼品。虽然这些小礼品并不值钱，可是再不值钱的东西，也架不住多。
每个百姓都收受到一份礼物，有的是一块肉，有的是一包汤圆。或是一点酒水，这是来自皇帝的赏赐，让建康城的百姓，对司马聃感激泣零。
虽然花出去这些钱，让褚蒜子感觉有点肉疼，不过想着儿子可以受到百姓的尊敬，褚蒜子感觉这是值得付出的。
就在祭天大典礼仪完成之后，褚蒜子与司马聃在城内，与百姓狂欢冬节，与百姓同庆。
然而，就在司马聃与百姓零距离接触时，大伤风景的事情发生了。
“让开，都让开！八百里急报！”
有的百姓躲避不及，被奔驰的战马撞飞，随着这匹八百里快骑的信使冲进内城，肆无忌惮的冲向游行的队伍，让满脸兴奋的百姓，顿时鸡飞狗跳。
“八百里急报！”
在古代，八百里急报这是最高级别的警讯，只要是八百急报的信使，行人无论贵贱，必须让人，信使撞伤或撞死人非但没有任何责任，而且还会追究被撞人员的责任。
在听到八百里急报这个消息时，无数百姓和士绅都匆忙向两旁边散去，突然之间，这数万游行的百姓、士绅乱成一团。
褚蒜子当然听不到八百里急报的声音，她站在车上，看到一匹快马在大街上飞奔，撞伤了无数行人，吓得行人四散奔逃，引起了不小的骚乱。
在如此重大的节日里，这也太不给他这个皇帝面子了。司马聃怒从心起，他还以为哪家子弟依仗着祖先余荫，目无法纪呢。司马聃满脸愤怒的道：“哪个胆敢如此目无王法，光天化日之下，在城中纵马伤人？”
听到司马聃的怒喝，其他随驾左右的晋朝重臣也发现了街道上的异变，他们也感觉不可思议，暗暗揣测，到底是哪家子弟喝多了，胡作非为也不分场合。恐怕引起皇帝大怒，无法善了了。
就在这时，褚蒜子发现了端倪，这个骑士身穿驿服，应该是军驿中的军卒，可能是八里急报。想到这是八百里急报，褚蒜子心中不免一紧，到底哪里出现了紧急军情？
然而就在这时，不知道怎么回事，这个骑士突然摔倒在地上。驿卒被摔飞出去，三四丈远。可能是落地时，脸先着地，居然满脸是血，异常骇人。
褚蒜子冲大长秋穆郎道：“把人来过来！”
穆郎躬身道：“诺！”
穆郎是褚蒜子身边的心腹宦官，也是一个高手，他身子异常敏捷的冲向驿卒，不一会儿，就提着一个高大的驿卒来到褚蒜子面前：“太后，人昏了！”
“带下去急治！”褚蒜子道：“先把急信找出来，等会醒了，哀家要问话！”
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