晚春的雨淅淅沥沥的，落在人身上透着刺骨的凉。张方饿得是实在没有力气跑到城外的破庙避雨，只要蜷缩在一家卖早点的招牌下。仅仅招牌根本避不了雨，很快张方全身上下就被雨淋透了。
冷风一吹，张方冻得哆嗦。到了晚上雨终于停了，可是夜里又起了大雨，经过一夜的折磨，快黎明的时候，张方就陷入了昏迷中。
“不好了，不好了，有人死了。”张方露宿在的那家早点铺是一家非常小的铺子，只有夫妻二人，这夫妻二人都是老实本份的人家，遇到这事顿时方寸大乱。
王猛作为首次科举考试的主考官，今天则是阅卷的最后一天，熬了大半夜，终于把八千多份卷子批阅完了，把考试成绩递给冉明审核，然后公布出来，这就算是功德圆满了。王猛激动得一夜没有合眼，用冷水洗了把脸，又喝了一碗浓茶水，提起了精神。对于考生来说，科举考试五天前就结束了，可对于主考官王猛来直到现在才刚结束。他和同仁们在这贡院院里隔离了五日，等到阅完卷，发了榜才能回家。
科举考试在魏国虽然是第一次，不过冉明对于科举考试可是有了一套完事的程序。首先是利用魏国皇家军事学院和魏国士官学院的学生充当笔贴士，把已经糊上名目的考卷给抄录一遍。接着，再将已经誊录糊名的卷子转给各房房师，又这些考官分别阅卷，从其中挑出合格的卷子，推荐到王猛手上，这就是所谓的荐卷。一般来说，考生的卷子一旦被推荐上去，就算是中了，剩下的只不过是排名的问题。王猛这个主考所需要做的，就是给推荐上来的卷子分派名次。
由于采取是计分制，事实上这次科举考试比较宽松，冉明的要求是儒学知识达到七成准确率，或杂学达到八成以上，都可录取。但是综合成绩高的，才能被授为官员，其他的录取人员则为公务员。
王猛经过一天一夜的统计，终于把录取的一千四百二十一人全部记录在案，连同他们的试卷，将会送到冉明面前御览。坐着马车，马车上放着一个带着钥匙的大箱子，这里面装的就是这次科举考试的试卷。然而就在快要进入朱雀大街时，突然街道上一阵大乱。王猛一下子意识到不好，难道有人要来劫试卷？
王猛冷声喝道：“快去看看是怎么回事？”
说着，王猛命令护卫做好戒备，一旦有人靠近这辆马车，就立即先发制人。然而不一会儿，就听到侍卫道：“王使君前面有人晕倒了，据说还是一名士子，因为没钱吃饭，没钱住宿，昨天在外衣淋了雨，又饿又冻昏迷了！这名考生昏倒在一家早点铺子门前，那铺子的东家没有见识，还以为人死了呢，结果大呼小叫，引来无数人围观。”
“饿晕过去了，怎么可能？”王猛瞠目结舌了片刻，又怒道：“难不成这个考生能吃，又没有计划，提前就饭食吃光，没有熬过来？不对啊，每一个考生一万钱的费用，住一般的客栈八百钱一个月，就算每顿饭都四蔡一汤，这一万钱吃两三个月也不成问题啊？”
侍卫不好意思跟王猛说，王猛说的都是老黄历了，在邺城特别是科举考试期间，涌进八千多名考生，这些考生加上大部分都是富家子弟，不仅来邺城的时候带着仆人和丫鬟，甚至有不少人都租一个独院，这样也造成了邺城的客栈非常紧张。饭菜和住宿价格都非常贵。
侍卫道：“可能花钱花得没有节制吧，要知道那些读书人都喜欢岁月场所，那里都是消金窟，别说一万钱，就是一万金也不够花啊！”
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