偌大繁华的遗迹都市帕尔雷，高楼夹缝里却隐藏着无穷黑暗，它如同一颗颗不安的种子，在繁花塔下淤泥中滋生发芽。
“好厉害，第一次见到如此先进的机械设备！”
工厂机械发出有节奏的“砰砰”声，把操作台上一整块黑陨石切割成数小块后，运送到下个流水线继续焊接工序。这批机械来自行星乌尔德，由帕尔雷采购用于制造黑陨石零部件。
自从四个月前血红狂吟事件后，殖民军被驱逐出诗蔻蒂星球，通航近百年的星际航班停飞，乌尔德与诗蔻蒂断了联系，这批机械也成为了乌尔德技术在卫星最后的遗产。
黑陨石具有极高耐热和低导电性，可以抵御超过恒星光数万倍的辐射。如果把黑陨石材质的零部件安装到机械魔方上，或许能够解决目前人造屏障功耗大、覆盖范围有限的缺点。
月鸣少女托莉雅远道而来，重要任务便是挑选合适的黑陨石零部件，改装由她亲手发明的机械魔方，投入到人工绿洲测试实验中。
“最近工会组织举行了罢工抗议，很多人都不来上班了。”工厂老板裘洛克是位年过半百的中年人，与印象中有钱人形象大相径庭，他穿着普通工装，亲自投入到流水线中，操控着来自行星的高端机械，“这批黑陨石被经济厅采购了，用于B区扩建。不过，应该能匀出一些残次品出来。”
裘洛克口中的残次品，指的并非有缺陷的黑陨石。通常机械切割和加工过程中，会多出许多金属边角料，这些就被称作残次品。边角料虽然剩了下来，但质量与优品并无差异。
“谢谢你，老板。我这次需要的并不多，但如果实验成功，下次可能会大量采购，到时候还得麻烦你供货。”
托莉雅在纸上备注了所需金属克数，大概用一个普通挎包就可以装满。裘洛克二话不说，抓了一把操作台上的剩料。
“看看这些质量怎么样？如果没问题的话，马上可以装走。”
托莉雅仔细检查陨石纹理和纯净度，虽然金属表面裂痕参差不齐，但她并不介意这些细节，只需要拿回格拉兹海姆，在法亚拉的工作间里重新抛光，瑕疵就能立刻解决。
“质量没问题，麻烦你了。”
“好！”裘洛克爽气地开始挑选黑陨石装入布袋中。
与贪图暴利、对工人和流民残酷剥削的帕尔雷工厂老板相比，眼前中年男人不仅和善风趣，而且还会特地找出更好的残次品。
“老板...你刚才提到这批货是用来扩建B区的，那边会有更多有钱人搬入吗？”
“不清楚额，我生活在A区，这辈子从来没去过B区。”
裘洛克理所当然的答复，确让月鸣少女感到惊讶万分：“B区难道连工厂老板这样的有钱人都住不进去？”
“哎呀，这些其实都是工人的误解和歪曲罢了。实际上，我们也不过受当权者委托管理工厂罢了，繁花塔里那些官员才是真正老板。”
“哎！？”
“工人在平行市没有地位，只能靠流言蜚语来支撑自己，久而久之变成盲目愤世的一群激进者。他们当中有个名叫加马斯柯的聪明人看出了问题根源，但这种人终究只是少数。”
“这么说...工厂经营所得的财富，也都流入了繁花塔当权者口袋中？”
“是啊。可我们受雇于经济厅，不能说太多闲话。”裘洛克做了闭嘴手势，估计他认为面前少女只是过路客所以没关系，“最**行市不算太安定，工会组织举行了暴动和抗议被卫兵厅镇压了，工厂效益自然变得不太好，但紧接着就有流民大量迁入遗迹内...”
托莉雅大概知道背景，显然混乱背后是当权者不断在拱火：“当权者想用那些流民填补工人的空缺？可这种做法，根本解决不了实际矛盾...”
“填补空缺倒好咯，可今天早晨收到经济厅通知，这批新进流民不允许招工。”
“哎？”
“不给工人，却又要按期交付黑陨石，所以这把年纪了，不得不亲自来流水线了。”
“怎么这样...当权者到底想要做什么？”
托莉雅自然明白帕尔雷遗迹异常的举动，背后与最高主教洛基策划的阴谋脱不了干系。但她无法理解，大量无业流民进驻遗迹都市、继而引发工会组织暴动抗议、又不同意工厂招工、催促工厂提供黑陨石扩建B区，这几件事与末日黄昏第四篇章颂歌间的必然联系。
“自从新阳衍赴任平行市后，一切都再变得更糟。”裘洛克指了指流水线末端正在努力工作的几位女工，“但当权者的委托必须完成，所以我铤而走险，雇佣了几位看上去比较老实的流民帮忙赶货。如果被经济厅发现，恐怕吃不了兜着走。”
说罢，装满黑陨石残次品的布袋递了过来。托莉雅按约支付报酬后，向工厂老板道别，径直走向流水线末端。
她并非对这些流民女工感兴趣，而是其中有位扎着黑色双马尾，看上去年龄刚满十岁的女孩，引起了她的关注。
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