2718、初现端倪（中）
科洛桑东半球的第一缕阳光穿过窗户，洒在一片古老的书页上，这是一本非常罕见的纸质材料书本，很厚，上面写满了蝇头小字。一台只有不到手掌大小的机器人正在用高精度光学放大设备来辅助阅读，嗯，就是所谓的放大镜。
哗啦一声，书页被翻过，小型机器人立刻回到书页最开头的位置，精密的传感器时刻扫描着阅读者的瞳孔方向，实时调整放大镜的位置，让对方的阅读没有丝毫迟滞。
米斯-罗-努鲁多-索龙看着书页上那些古老的文字，心中突然感觉一丝焦躁，他站起身来到窗前，透过合金栅栏，目光越过那林立的现代化建筑，落到早晨的霞云当中那个若隐若现的三角型身影……
帝国II级歼星舰，它悬浮在晨光中，三角型轮廓的舰体透着让人恐惧的冰冷。
“风暴……即将来临。”索龙喃喃自语道。
随即他的目光黯淡下去，他也明白，无论即将发生什么，都跟自己这个阶下囚毫无关系。
自从他在北境战役期间，因为和邓恩-维塞克斯之间的矛盾，从而被后者解除指挥权，并因为导致帕林-米诺尔星球的卫星——钢铁之月被摧毁而背负上战争罪责的罪名后，他便被帝国裁判庭逮捕，一直关押在这里。
不过让他有些奇怪的是，他并没有遭到预想当中那些残酷的对待，相反却只是被关在这间单人牢房当中，生活条件还挺不错。就连他的帝国海军制服也没有被没收，只是卸掉了胸章而已。
不仅如此，他的需求也尽量满足，也并不禁止他浏览银河全息网，甚至这一次，他提出想要查阅银河共和国的古籍，这样的要求也都得到了批准。这本两万多年前的书籍被从博物馆当中拿出来，交到了他的手中。
然而却从来没有人例会他，他就仿佛被遗忘了一样。
突然，一个扭曲发腻的声音毫无征兆的出现在身后，“啊……《银河共和国的创立者》。我记得这本书应该有扫描后的电子文档，阅读会更加方便。”
索龙猛然回过头，却看到一个浑身被笼罩在黑色斗篷之下，散发着黑暗气息的人正站在那里，翻看着刚才他正在看的那本书。
这间单人牢房的门依然关闭而且无比坚固，然而他是怎么进来的，无法解释。
但索龙却知道这个人是谁，他单膝跪下，沉声说道：“皇帝陛下。”
帕尔帕廷只是拿着那本书在翻阅，片刻之后，将书本丢下，缓缓说道：“我听说，当你面对一个敌人的时候，你会首先研究他们的历史和文化。那么……这是不是说明，你的下一个目标，正是银河帝国呢？”
“并非如此，我只是认为，为了更好的为帝国服务，我也应该更多的了解帝国本身才对。”索龙不卑不亢的回应。
“不……”帕尔帕廷来到索龙面前，居高临下的睥睨着跪地的索龙，“你做得很对。我们的敌人，就是银河帝国。”
索龙皱起眉头，但他却并未抬头，只是保持着低头单膝跪地的姿势，没有把自己内心的震惊暴露出来。
“你知道我为什么要改组银河共和国，为银河帝国么？”帕尔帕廷问道。
索龙略一沉思，说出了一个非常中性的回答，“因为银河共和国，已死。”
“不错，呵呵呵呵。”帕尔帕廷冷笑一声，声音扭曲、发腻，让人感到浑身不适，“在我走上那最后一步之前，银河共和国，已经死了。这个庞大无比的共和国，早就被权贵、特权阶级、资本家、超级企业、官僚机构彻底腐蚀一空，成了一具空有宏伟外表的空壳而已。”
“这时候的银河共和国，就好像一盏水晶杯一样，光彩亮丽，却无比脆弱。只需要轻轻一推，就能让它粉身碎骨。当灾难来临，那些吸食共和国血肉从而变得脑满肠肥的贵族和富商，他们会为了保卫共和国而站出来吗？不会。”帕尔帕廷自问自答，“实际上，银河共和国已经成了无数利益集团勉强拼合在一起的虚妄集合，内部，早已分崩离析。”
索龙低着头，没有说话。一股无形的力量托着他站起身来，他双手背在身后，仿佛圆规一样站得笔直。
“你应该还记得，在银河共和国改组为帝国之后，我执行的第一个军事计划——外环再征服行动。”帕尔帕廷说道，“因为当帝国改组完成之后，银河系外环，虽然名义上依然是帝国的领土，但实际上，在外环星区，帝国政令不通，分离势力残余与地方军阀割据一方，秩序崩坏。我以铁腕扫荡，用战舰与火焰重建帝国的权威。而实际上你也看到了——哪怕舰队降临，外环星区依然激烈反抗。但是，是谁给了他们的勇气呢？是黎明王国吗？”
“克隆人战争刚结束的时期，黎明王国没有这个力量。”索龙淡淡地回答。
“没错，我们真正的敌人，从来都不是在外部，而是内部。”帕尔帕廷说道：“从绝地武士团开始，我始终都在铲除银河共和国内部的那些蛀虫。但随即我就发现，这些寄生虫早已和银河共和国深度绑定，铲除它们，就是在伤害共和国本身。”
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