宋安然每天按部就班，一边打理着国公府的内务，一边留意着京城各方面的消息。
这天，一大早，就有人递上拜帖，要见宋安然一面。
喜秋将拜帖交给宋安然。宋安然翻开一看，约她见面的人竟然是内务府总管太监魏德召魏公公。
魏公公约宋安然一日后在西市某家茶楼见面。
宋安然知道那家茶楼，是内务府的产业。
宋安然轻声一笑，合上拜帖。
喜秋有些担心地问道：“少夫人，内务府总管太监魏公公为什么要见你啊？不会是为有什么阴谋诡计。”
宋安然摇摇头，笑道：“我要是平民百姓，我肯定不敢去赴约，我怕他们会下毒害我。不过我不是平民百姓，我是国公府的少夫人。给他们十个胆子，也不管在见面的时候算计我。至于他们约我见面的目的，要么是为了粮食。毕竟京城的粮商听说闹得挺厉害的。要么就是为了别的事情。”
“那少夫人要去见魏公公马？”喜秋问道。
宋安然轻声一笑，说道：“当然要去。我也很好奇魏公公的葫芦里卖的究竟是什么东西。”
宋安然将拜帖交给喜秋，让喜秋收起来。
傍晚，等到颜宓从衙门回来后，宋安然同颜宓说了此事。
颜宓一听内务府的魏公公要见宋安然，也感觉有些惊奇。
颜宓笑道：“这位魏公公，如今可是京城内的大忙人。多少人想要见他一面都见不到。没想到他会给你递帖子，约你见面。”
宋安然挑眉一笑，问道：“我应该感到你荣幸吗？”
“正所谓来者不善，善者不来。我认为你应该当心，小心对方给你挖坑。”颜宓提醒宋安然。
宋安然抿唇一笑，“你放心，我肯定会小心的。说实话，我也挺好奇这位魏公公。算起来，我和他间接交手几次，却一次都没见过。我对他已经神交许久。”
颜宓抱着宋安然的腰，“明天要不要我陪着你一起去？”
宋安然摇头，“不用。事关生意，你不擅长。你去了也只能当木头桩子，你觉着不自在，我也觉着不自在。”
“好吧，我听你的，我就不跟你一起过去。不过你万事当心，千万别吃亏上当。”
宋安然笑道：“这年头能让我吃亏上当的人几乎没有了。真要钻出来一个，我肯定非常好奇，一定要认真研究一下对方的手段和优势。”
瞧着宋安然这副自信满满的模样，颜宓觉着很喜欢。
宋安然抬起手，勾着颜宓的脖颈，问道：“朝廷上很紧张吗？”
“你是指救灾吗？钦天监说天气还会持续干旱，估计要持续到七月份。朝堂上不少人都忧心忡忡。毕竟户部的存粮和银钱都不够。”
宋安然一听，顿时皱起眉头，“户部粮食不够，我能理解。可是说户部钱不够，这是怎么回事？我父亲身为户部尚书，据我所知，这几年户部的收入都是年年增长。”
颜宓对宋安然说道：“账目不是这么算的。户部的收入年年增长，这是没错。可是朝廷的开销也在年年增长。
以前永和帝还在时候，朝廷官员，十有*都有被欠过薪。直到元康二年，才将这部分欠薪补齐，这一部分就花去了将近一百五十万两。
另外，这些年朝廷拖欠军饷，累计起来足有上千万两白银。去年补了三成，这里就开销了将近五百万两。
还有，去年年底，又给边军还有军营换装，这里又花费了上百万两。朝廷在西北设的马场，今年年初的时候马场从户部拿走了三十万两。
还有全国各地的书院需要修缮，这里又是五六十万两的开销。陛下说有几处宫殿也需要修缮，年底的时候从户部拿走一百万两。
这些额外的开销，就花费了将近一千万两。幸亏岳父大人理财有道，户部收入年年增长，才能应付这么多的开销。
本以为今年会过得轻松一点，哪里想到一开年就是旱灾。要是灾情不缓解，户部这两三年攒下的钱不仅会全部掏空，甚至还会打饥荒。
最近岳父大人一直在忙着筹钱，甚至想让内务府让利出来。将海贸的收入全部计入户部。不过内务府一直没答应，元康帝也在犹豫。”
宋安然嗤笑一声，“已经吃进嘴里的钱，再想让他们拿出来，肯定没那么容易。”
颜宓点头，说道：“岳父大人的意思是，如果陛下不肯将海贸的利润让出来，就『逼』着陛下将去年年底从户部拿走的。用来修缮宫殿的一百万两全部还给户部。有了这一百万两，还是能解决不少事情。”
宋安然微蹙眉头，“你说陛下会还钱吗？”
颜宓笑道：“他是皇帝，只要他不想做亡国之君，迟早他都会将那一百万两吐出来。至于时间早晚，就要看岳父大人的手段。不过我相信以岳父大人的手段，肯定很快就能『逼』元康帝将那一百万两吐出来。”
宋安然问道：“最近市面上有人哄抬粮价，朝廷不管吗？还有，顺安商行惜售，同时发卖发霉变质的粮食，朝廷也不过问吗？”
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