何方少将知道伯爵大人对花旗国很不感冒，但是在世界战略考量的拼图中，怎么能够少掉这重要一环呢？
“元鼎，我觉得花旗国虽然现在军事实力并不强，但是经过多年建设，海军力量还是相当可观的，而且它具备完善的轻重工业配套体系，在这方面比我们更具优势，军事工业发展潜力更大。”
“你说的没错，但是短时间内，我还看不出花旗国有什么值得关注的地方？”
“呃……从海军发展角度来看，花旗国现在建造的几艘铁甲战列舰相当不错，基本上达到了欧洲二流水平，所以我此次研学准备率先前往花旗国，与花旗国海军交流的同时，重点考察正在建造中的3艘远洋战列舰，“印第安纳”号、“马萨诸塞”号和“俄勒冈”号，这型铁甲战列舰的排水量均为吨，航速达到16节，装备4门13英寸、8门8英寸和4门6英寸火炮，在当今时代令人可畏的舰船。”
“行吧，行程由你自己制定，可以乘坐“航海家”号邮轮前往佛罗里达，在那里我们有完善的商业机构和可靠的生意伙伴，会为你此行提供诸多便利。”李福寿点头应允，随即又问道；“按照花旗国当前的造船水平，没有来自欧洲的帮助，已经可以独立建造万吨级战列舰了吗？”
“是的，花旗国原本船舶工业的规模就较大，主要集中在沿大西洋的东海岸地区，据我所知，这三艘远洋战列舰是从英国购买哈维装甲、主轴和重炮等关键设备，但是整个建造过程都是在美国船厂完成的，具体的建造工艺和水平需要实地考察，才能够做出结论。”
“嗯，我知道花旗国的重工业很强，他们善于搞经济。”
“是这样的，永远不能小看一个工业强国的底蕴，80年代早期，他们已能生产诸如“纽约”号和“奥林匹亚”号等先进舰船，它们可与世界上任何巡洋舰相媲美。”何方少将说到这里，见李福寿有些心不在焉的样子，觉得有必要强调一下花旗国的海军野心，便加重语气说道；“元鼎，华旗国一直在试图发展海军力量，如今得到强盛的经济支持，提出了更加雄心勃勃的计划。
海军部长本杰明·F·特雷西在他1888年年度报告里，要求建立两支战斗舰队；
在太平洋组建一支由8艘战列舰组成的舰队，在大西洋组建另一支12艘战列舰的舰队，这两支舰队至少需要60艘巡洋舰的支援。
特雷西总结道：“这个国家需要一支海军以保证它免遭战争，只有强大的海军才能完成这一任务。”
我认为应该对此保持高度重视，毕竟太平洋说辽阔也辽阔，说拥挤也拥挤，一旦美国海军实现了自己的战略规划，很难保证他们不把目光投向南太平洋。
我觉得能够遏制这一冲动的只有强大的舰队，保证花旗国舰队待在他们自己的地盘上，而不是试图把手伸到我们的盘子里。”
听到何方少将忧心忡忡的话，李福寿皱了一下眉头说道；“花旗国的国会可是很抠门的，很难想象他们愿意掏出钱来，建设如此雄心勃勃的一支远洋舰队。”
何方少将回答道；“花旗国的海军雄心有雄厚经济基础支持，据我所知，为了弥补钢体船、装甲和重炮等从国外进口的缺陷，花旗国海军部长W·C·惠特尼把战舰所用钢材的定货，合并成一份880万美元的合同，以此来刺激国内刚刚起步的炼钢业向前发展。
这样一来，极大的刺激了底特律钢铁巨头的投资信心，保证海军得到不间断的用于装甲的钢材供应，为海军在国会争得资金找到一个新的盟友。
这种政策无疑是成功的，早期产品是花旗国的第一批战列舰，它们是1886年批准建造的“得克萨斯”号和“缅因”号，虽然美国生产的装甲钢和设备存在诸多不足，但毕竟迈出了自己自足的第一步。
很难想象他们做了这么多，只是为了一型战列舰的建造，对一个配套完善的工业强国来说，只要有需求驱动，源源不断生产强大的战舰水到渠成，这让人深感忧虑啊！”
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