“虫子跑步也不美观，所以还是圣骑士好看。”雷鸟坚持。
“这是战争的重器！”雅加说，“它们只要有足够的力量，力量就是它们的威严！”
“它们足够强了。为什么不做得好看一些？”
幼稚的复读式争论简直能持续到天长地久，远东君主无谓道：“都是工具。”
“它们是这个世界上最强大的武器！”雅加狂热道，“我们可以通过它们征服世界！”
“可是除了龙，我不认为人类之间的战争有必要使用这样的武器。”雷鸟说，“的术士军团也会很好用。”
亚斯塔罗斯笑了起来，“它们确实强大，虽然作用不完全是在战争上……但中洲当然有龙，不仅有龙，我们还有一位不曾相见的朋友，他创造了一个神奇的联盟，将这个世界变得有趣了很多。如果未来有一日与他为敌——”
他停顿一下，淡淡地说：“在必然那一刻来临之前，就凭这些东西未必有完全的胜算。”
“我不相信！”雅加说。
雷鸟也很明显地吃了一惊，“什么？”
“难道以为它们是无敌的吗？”亚斯塔罗斯又笑了起来。
“难道不是吗？”
“当然不。”亚斯塔罗斯说，“在达到合适的条件之前，它们只有在面对一些原始的对手时无敌的，但显然这个世界已经被人搅动了一潭死水。那支探险队不就是明证之一吗？当然，作为启动的钥匙，它们这样也够格了。”
“那支探险队说不定只是一群疯子的集合，极北冰原没有人类，没有任何有价值的东西，他们为什么要去挑战生命的极限？付出那样大的代价，他们又得到了什么，一些在纸上就能计算出来的数字？”雅加皱眉说，“他们当中至少有一半是天赋者！即使没有人管得着他们愿意为什么付出生命，我也不认为他们的行为能如何改变世界，如果有那样的时间，他们应该将力量用在更有用的地方。”
“什么是有用的地方？”雷鸟问。
“自然是令自己变得更加强大！”雅加不假思索道。
雷鸟看向亚斯塔罗斯，后者神色不动，反而问道：“我亲爱的朋友，对我们这位隔海的对手，叫‘术师’阁下正在进行的这份事业怎么看呢？”
“为什么问我这个问题？我又不太懂们的事情。”雷鸟诚实地说，“我只知道他们的领地增加很快，干的事业也挺大，传过来那些叫报纸的东西和一些书看上起挺好看的，我还觉得们在做的事情差不多。”
“在凝聚人力以实现某些目的这种行动上，我们确实是接近的。”亚斯塔罗斯含笑道，“在其他方面，我们的动机不同，手段不同，最终要实现的目标也有天壤之别，不过我们所做的一切都是殊途同归，自昔年别过之后，我再不曾遇到过如此契合于我的灵魂，对他了解得越多，我越是将他引以为心之知己。他简直完美。”
他的语气越是轻柔而近于深情，雷鸟的表情就越是难以描述，“知己？”
“我的朋友，是否认为人类比自然的其他种族都要高贵？”亚斯塔罗斯问。
“当然不。”雷鸟立即回答，“他们只是数量众多，而联合起来又比一些自然种族的生存能力更强。”
“以此为准的话，朋友，认为雷鸟一族比人类高贵吗？”亚斯塔罗斯问，“或者最高贵的是龙？”
雷鸟抿了抿嘴，绷着脸反问道：“不用这样逼问我，雷鸟一族并不想加入人类的战争，是不是想说裂隙另一边的魔族，那些的族人要比这个世界的人族更高贵、更有资格成为所有物种的主人？”
“如果我的言辞冒犯了，那么我向道歉。”远东君主说，他看雷鸟纠结着勉强接受了他的致歉，然后望向天际，仿佛目光能越过海洋，看到那个身处传说之城为重重堡垒所包裹的清瘦身影。他的声音融入风中，“我之所以将那位‘术师’视为知己，是因为他行事有一点显而易见，那就是在他的世界之中并无种族之分，无论他们是天赋者还是凡人，是龙、精灵还是死而复生者，或者真身不明的其他生命，只要他们能有利于他的事业。我们很容易认为这是由于他并非此世中人，因而不受常理约束，这确实是原因之一。”
亚斯塔罗斯悠远地说：“我看了他们送来的东西。”
“那些报纸杂志？”雷鸟问。
救助那支法师探险队当然不是没有回报的，虽然他们本身的存在已经为远东君主提供了价值，在回答了他们所能回答的一切——当然也得到了一些信息的回馈之后，他们就被送往两片大陆的交界海峡，从那儿乘船回去了。
三个月后，海峡的另一边送来了一船致谢的礼物，礼物很珍贵——百上千份按时间排列的报纸、杂志足够放满一个书架的书籍，比起同船的其他财宝法器，这些印刷品本身已经足够抵消那支探险队受到的帮助，虽然远东在中洲也留有许多人在专门的节点，但要在不暴露自身的情况下搜集完全这些材料是几乎不可能的。而精灵选择送给他们这样的礼物，显然不仅仅是为了向远东君主示好。
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