已经是热季（雨季）末期了，因此暴雨在第二天清晨就已经停止了，外面空气一片清新。
麦金莱的明人妻子已经将早餐做好，主食是玉米粥，配菜是油炸花生米，另外还有一个荷包蛋。麦金莱三下五去二地将早餐吃完，扭头看了看门口，他两岁的大儿子正坐在那里玩泥巴。这是他的大儿子，同时也是唯一的儿子。在两个月前，他出生没多久的小儿子不幸因病去世，这令他很是伤心，同时也对大儿子更加疼爱。
“花生米又涨价了，鸡蛋也涨了。”他的妻子开始抱怨了起来，“那些贪婪的小贩每来一次涨一次价，真是坏透了。不但这些涨了，芒果、香蕉也涨了，还涨得很厉害。你们官府就不管一管？”
麦金莱现在已经不在招待所上班了，他经裴索宁介绍，在农技站里混了个科员。至于说为什么不去卫生所里干事，毕竟他还参与了抗疟药物的研发么。不过自家人知自家事，麦金莱农民出身，干过水手、当过海盗、也为了糊口下过煤矿挖过煤，他觉得自己实在不是搞医学的料子，因此婉拒了卫生所的差事，转而央求裴索宁讨了个农技站的差事，目前负责新华镇、西乡两个地区的热带经济作物引种工作——当然他还是打下手的。
“我是农技站的人，管不了经济工作。”麦金莱不耐烦地回了句，然后让妻子将自己的白衬衫拿过来，他今天有一个重要会议要参加，因此准备穿上正装。妻子很快给他拿来了所谓的正装，那就是一件白色棉布衬衫，以及一条黑色亚麻布裤子。麦金莱穿上后很快就离开了家，然后就朝城里的镇政府而去。
当他赶到镇政府会议室的时候，政府各部门的人基本都到齐了。当然，这所谓的到齐是单纯指民政系统的人。诸如司法、警察、军队等系统以及东非运输公司、新华造船厂之类的大型国企的干部们并没有到场，因此这只是一次单纯的民政工作会议而已。
主持会议的是代理镇长的原镇长助理凯尔。凯尔海军出身，不过人比较勤快，平时喜欢学习。因此颇得史钦杰的看重。此次史钦杰回本土活动，走之前就明确交代由凯尔代理镇长职务，主持民政工作，让一帮子原本和他处在同一起跑线上的人羡慕不已。
“今天召开会议主要是想讨论一下近期的物价上涨问题。”麦金莱坐下来没多久，正和邻座打招呼呢，上头就传来了凯尔的声音。于是他们便停止了交谈，开始开会。
“据统计，各种商品的物价都有不同程度的上涨。其中，普通居民最关心的生活必需品如高粱、小麦、棉布、牛肉、棕榈油等商品的价格比较稳定，涨幅较小。这主要是由于国家储备物资库新华分库的统筹调节作用。关于这一点，我们不得不承认。”凯尔朗声说道。经过多年的历练，已经年近三十的他也算是一个比较老练的官僚了，因此主持起这种会议来驾轻就熟。
台下的麦金莱听到凯尔的一番话则略有些惊讶。据他所知，这个凯尔可是一个坚定的经济自由主义分子。这主要还是因为他的老上司史钦杰本人就深信自由主义经济。因此，他一直是十分反感政府干预经济的，主张通过市场机制来调节。眼下他竟然也肯定起了物资库调节、控制物价方面的作用，这还是令麦金莱感到有些惊讶的。
由于新华夏恶劣的自然环境和超高的死亡率，养成了本地居民们较高的消费欲望，甚至于那些习惯了节俭的明人由于环境和风气的双重作用，消费次数虽然不如那些爱尔兰人、法兰西人或者鞑靼人。但也相当可观了。毕竟在这个地方，谁也不知道自己下一刻会不会突然得病死去，因此各类消费品的需求一直比较旺盛。
这些生活必需品之所以没怎么涨价，其实也不能一刀切。其中，高粱、棉布等商品是由南非河中港输送到这边来的，由归属于物资库的国营商店统一平价出售。因此价格低廉，且常年没什么变动，这主要还是当地的国营大农场奴役黑人奴隶得来的成果。
另外，小麦部分由南非提供，部分则通过奥斯曼帝国的苏伊士港进口。国营商店将小麦批发给一些小贩，小贩们再走村串巷地贩卖到各个村庄、林场、工厂家属区等处，赚一些差价。当然了，一旦物价上涨到某个限度，国营商店也会主动抛售一些小麦出来平抑物价。
与小麦同理，牛肉也一样。由于本地驼峰牛种群数量还不够大，而民众的需求却在与日俱增，肉联厂每日屠宰的那点可怜兮兮的牛肉都供不应求。为此，史钦杰当初和对岸莫桑比克的葡萄牙人商议了一番，决定从他们那里引进一些牲畜，不过屠宰必须在东岸指定的地点（新华港肉联厂）内屠宰。自从引进了莫桑比克牛肉后，供需矛盾才得到了缓解。
不过东岸人也在努力寻求自给，毕竟马达加斯加岛后世可是号称驼峰牛之国，全国一千多万头驼峰牛，说明这里的环境还是非常适合养这种牛的。只不过目前种群数量还小，每天屠宰的数量远远不够本地两千五百多名居民和近两千名南非劳务工的消费需求。
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