因此，范进并没拒绝他的意思，点头道：“这画先给兰姐儿看看，合用再说送与不送的事。眼下正好还有时间，我再给姑娘画一张，你自己摆个姿势。比如拿个琵琶，或是去弹琴都可以，回头再为姑娘画幅水墨丹青，那个要费些时间，得过两天送过来。”
玉娇的脸微微一红，“可不敢劳范公子的驾，贵足不踏贱地，总让您来这地方就太不把您当回事了。等过两天，奴自会打丫头去府上取画。奴还未出阁，私储不丰，但也不好让您白受累，只好送您点不值钱的物件，可千万别嫌少”说话间打开饰匣，在里面拿了两个四楞戒指以及一个点翠金钗出来，“这钗是包金的，戒指倒是真金，加起来有八钱开外，总值几两银子，范公子可不要嫌少。”
兰姐的房里，陈望在一边喝茶，兰姐则和个二十几岁的艳丽少妇在一起磕着瓜子说闲话。那女子生的细腰风胸，极有风韵，穿着粉红裙子架着二郎腿，将一只穿了红绣鞋的脚伸出裙外，朝着陈望眼前晃荡，“姐夫你说，我和兰姐儿谁的鞋好看？”
“去，别捣你姐夫的乱，我给他买了这一科乡试小录，他现在得用功温书，今天他不做出篇过得去的文章来，晚上别想上床睡。”
“没事，你那屋锁门，我那屋就开门，让姐夫借个干铺也没关系。”
兰姐正待举手要打她的当口，玉娇的丫头送来了画作，又说了方才的经过，名为海棠的女子笑道：“玉娇这女仔年岁不大倒是厉害，这姓范的衰仔也不掂掂自己斤量，就敢惦记未梳笼的行，还要拿水墨丹青当敲门砖图个长来长往。玉娇这戒指给的好，一下断了他的念想。一个连秀才都不曾中的，家里又无产业，有个县令靠山还被赶到佛山去了，巴结他有什么好处？”
兰姐儿看着素描却道：“海棠，你眼窝子就是那么浅，将来可怎么出来自立门户？玉娇这事办错了。要是跟范公子长来长往，她将来说不定能到金陵十里秦淮去闯闯名堂。现在她自己把缘分给断了，看来她的造化就这么大，这辈子离不开广州，再过十几年，就是她陪我在这磕瓜子了。”
“范进连府试都不曾过，还恶了太守，大宗师，你就这么看的起他？”
“说你眼力不行，你还不服。自己看看，这画画的不光是像，最大的好处是美。自己人的毛病自己知道，玉娇的眼神死，可是你看这画上，她的眼睛就像是会勾人魂似的，把这画挂出去，不知道有多少员外公子要出重金给玉娇梳笼。这画画的像也就罢了，更难是画的比本主还美。就凭这本事，将来说不定就能画进皇宫大内，就算他不中功名，有这手段也是名士，吃咱这碗饭的，想找这么个名士捧着都不容易，有这么个现成的，她倒给推出去了，你说糊涂不糊涂。”
海棠眼睛一转，“那兰姐儿，我看这样，咱们就说他这幅画不行，给他挑点毛病，让他再画一张，这张咱们就落下了，银子不多出，还能多落一张。”
陈望把手上的书一放，“这可不成，人是我带来的，难道我的面子就不值这六两？”
兰姐儿也道：“海棠这我还得说你，金银财宝使的完，朋友交情用不光，你这么做人，还想闯出名堂？来人，跟范公子说下，就说这画我很满意，润笔从丰加给二两，只请他务必在画上题跋。”
海棠美目一转：“那这样的话不如请他在这吃晚饭，饭钱我来出，姐夫到时候可得给我介绍介绍，玉娇把他推走了，我把他留下也一样。”
兰姐脸色一正，“我说海棠，范公子还未及冠，你可别作孽。”
海棠丢了个瓜子在嘴里，一声脆响，瓜子仁到了嘴里，壳吐到地上。“姐，这怎么叫作孽呢，我不也是为了认识个才子，帮自己揄扬一下，我要是再像十年前一样红遍广州，对咱院子里也有好处。何况我最近身子骨不好，拿只童子鸡补一补，正当其时。”说话间却又是一阵花枝乱颤的大笑。
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