横州水战刚结束，海军二支队又顺流而下，越过横州、大滩，直逼大岭。大岭位置紧要，武思江在此汇入郁江，敌我所必争。
清军在此筑有炮台，藉此封锁郁江、武思江。
黑旗军要想断敌退路，必须控制武思江。要想控制武思江，必须首先攻克大岭。所以，大岭虽是个小地方，实则关系大局。
海军司令陆雨晨随二支队行动，亲自指挥大岭之战。
参谋长唐约翰率领一支队五艘蒸汽战舰，从正面强攻炮台。二支队长陆顺德亲率二支队的官兵，在大岭上游登陆，从侧翼进攻大岭。
要想对付清军炮台，有一个办法屡试不爽：以战舰从正面炮击炮台，再派海军陆战队从侧翼包抄，无往不胜。
在两次鸦片战争中，英国人用这种办法攻陷了无数炮台。甚至到甲午战争时，日本亦用这种办法攻占了旅顺炮台。
清军何以不吃教训，屡屡在这上面吃亏，却不思改进？
第一次鸦片战争还没结束时，魏源等人就指出了这一问题，并在《海国图志》里给出了解决方案，清朝中枢大臣亦知清军海防的弊病。
但因体制机制落后、观念陈旧、旧势力阻挠等各种复杂原因，晚清始终未能完善海防，沿海炮台依然漏洞百出。所谓积重难返，说的就是这个意思。
黑旗军海军二支队长陆顺德，乃广西藤县大黎里古制村人，与李秀成、陈玉成是同乡。他出身于天地会，长期追随罗大纲。
历史上，罗大纲死后，陆顺德成为太平天国后期大将、水师主将，被洪秀全封为“来王”。
陆顺德最为后人称道的是，他曾在镇守江浙期间，击毙多个洋人大将。“常安军”（清朝雇佣军）头目、法国海军将领勒伯勒东，法国将领法尔第福，英国将领定龄等人皆死于陆顺德之手。
天京陷落后，陆顺德坚持在广东、福建、江西等地抗战，后被叛徒出卖，英勇就义。
所谓“乱世出英雄”。陆顺德就是这样的乱世英雄，也是一个作战英勇、意志坚决的大将。
当初杨烜为了争取罗大纲，以罗大纲为水师司令、陆顺德为水师二支队长。
当年的水师二支队，此时已经改名为海军二支队。他们还有一个响亮的名字：“海军陆战队”。二支队可以两栖作战，以经常深入敌后、出奇制胜为荣。
陆顺德率领三千名陆战队员，在大岭上游登陆，直扑清军设在大岭的炮台。
清军炮台有许多非常明显的缺点：炮口固定，无法左右移动；火炮主要对外，忽视自身防卫。当敌军从陆地进攻炮台时，炮台内的清军只能使用火枪等轻武器自卫还击。
兵贵神速，陆顺德决定不等炮兵轰击，便直接发动冲锋，从背后进攻炮台。
先炮击、再进攻，固然是比较稳妥的办法。但军情紧急，陆顺德已经等不及了。
一队敢死队手持大刀，在火枪手的掩护下，向炮台发起冲锋。
清军守军使用火枪阻击，不时有敢死队员倒下。但清军战线拉得太长，在大岭炮台守军有限，火枪声稀稀拉拉的。
大岭如此重要，清军何以只部署少量兵勇呢？
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这就要引出另一个问题了：清军作战，要分出大量兵力“防民”。
所谓“防民”，并不是为了防止暴民，而是为了防止贫民。
清军纪律较乱，下乡作战往往大肆抢劫，甚至枪杀贫民冒功请赏。大多数老百姓并不敢对抗清军，却常有贫民贪图银钱，甘为敌军带路、卖给敌军粮食蔬菜。
在第一次鸦片战争中，英军甚至雇佣了一支华人仆从军，每人配给军服，从事战场勤务。
定海之战中，清军把大部分精力用在了“防民”上，对英军未加重视。镇江之战中，驻防镇江的八旗副都统为了防止汉人帮助英军，甚至抢在英军攻城之前屠杀城内的汉人。
大岭位于广西浔州府与南宁府交界处。战前，黑旗军曾占领大岭，并在大岭实施均田工作，深受当地老百姓的欢迎。
为了防止当地老百姓帮助黑旗军，清军不得不分出更多的兵力“防民”。
所以，海军二支队进攻大岭，比预想中的还要顺利。敢死队刚靠近炮台，才与守军短兵相接，守军便逃得逃、降的降。
这又是清军的一大弊病：过于依赖火器，白刃格斗能力较弱。
一个历史冷知识是：洋人在两次鸦片战争期间，攻陷了许多清军炮台。与后人想象的不一样，洋人并非完全靠火炮、火枪优势攻陷炮台，白刃战亦起到了很大作用。
洋人派陆军、陆战队在清军炮台侧背登陆，清军只能使用火器与之对射。一旦洋人发起白刃冲锋，清军往往落荒而逃。
这一次，海军二支队同样靠白刃冲锋袭占大岭炮台。
黑旗军置横州于不顾，反而深入敌后，摆明了是要切断清军退路。
事出突然，小道消息满天飞。清军主帅穆特恩唯恐退路有失，急派清军增援后方，确保后路不被切断。
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