于是乎，两淮盐商对陈燮才仇恨值很高，即便是陈燮推出了咨议局和开海带来的红利分享，也不足以让仇恨消失。陈阁部途经扬州，知府谢大人要讨好陈燮，要求父老贤达去码头迎接一下阁部大人的座船，结果响应者寥寥无几。最好只好带着自己的手下官员，还有为数不多的本地士绅，带足了吹鼓手，在码头上等着陈燮的驾到。
两淮盐商的存在感是通过他们的财力体现出来的，可惜在大明要比银子，两淮盐上全部加一块都比不了现在的陈燮。一般的官员看重盐商，大明历史上盐商呼风唤雨，那是因为他们有钱，盐课是国家经济的重要收入。
扬州父老的热情，还在船上的陈燮自然是感受不到的，就算知道了其实也没卵用。打个不恰当的比方，就像非洲草原上的狮子，捕猎的时候会分对象么？还不是遇见了就扑上去，咬死哪个倒霉蛋得看运气。陈燮在大明的发家历程，就是一次一次的捕猎。盐商连个主要目标都算不上，顶多算是在狮子追捕猎物的过程中，惊慌失措的跳进河里，被鳄鱼吃掉的家伙。
扮演鳄鱼角色的，就是陈燮的合作者，陈燮本人根本就没正眼看过他们。一直盯着的，都是黄太吉和李自成、张献忠这种大家伙，盐商在陈燮眼里，连猎物的资格都够不上。
“扬州父老”的热情，算是白瞎了。谢知府的热情，却是真心实意的。南直隶一分为二已经确定，就等吏部核准陈燮的名单，这个时候陈燮北上京师，不抓紧机会拍马屁，万一扬州府的这个位子被别人顶了呢？别看他是周延儒的门生，在陈燮面前真的没有反抗的机会。
等在码头上的扬州官员和士绅们，不断的听到沿途快马传来的消息，陈阁部过哪哪哪了，接近扬州码头多少路了。正常的判断，陈燮可能是走水路路过扬州，所以在码头上迎接一下就够了。殊不知，陈燮本意是在江都上岸的，临时想测试一下蒸汽船在运河的航行情况。
这一路的测试效果真不怎么地，运河的水浅，过了江都就开始出问题了。明轮蒸汽船的设计，是考虑在海上航行，走运河就是一场灾难。好在这一路前方不断有轻快的小船探测水文情况，加之运河江都至扬州段的水还算深，才没有发生搁浅的惨剧。
即便如此，行至扬州，这一趟测试就算是到头了。所以看见扬州城的时候，陈燮也算是松了一口气。码头上的谢知府和扬州士绅，则是结结实实的吓了一个半死。
什么时候见过运河里会有这么一个东西，长的怪就算了，远远的就能看见黑烟滚滚的，两个巨大的明轮搅动水花，一路破浪而行，没有船帆，没有纤夫，走的还不慢。临近扬州码头，甲板上的陈燮放下望远镜道：“给扬州父老打个招呼。”
呜呜呜……，汽笛一声长鸣，沿岸的水鸟吓的乱飞，码头上的人也吓的个半死，这尼玛是个怪物啊。谢知府直接一屁股就做地上了，吓的腿软跑路的不在少数。等到轮船靠岸的时候，还在坚持的就剩下扬州的官员了，而且都是战战兢兢，双腿发软的那种。
民间传说陈燮有鬼神之力，就算是在读书人中间，这个说法也是很有市场的。扬州这边不是江南，很少能感受到蒸汽机的怪叫声。尤其是普通百姓，看见这玩意，不少人都跪在地上不断磕头，求这个怪物不要吃了自己。(未完待续……)
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