“知道大概就不错了，幸好有杏奈阿姨这样八卦……这样消息灵通的人在。”千临涯尝试恭维。
“总感觉你小子刚才准备对我说什么失礼的话。”
很好看地瞪了他一眼后，她重新启动话题：
“清水家的上一任家元本名叫做清水宗治，很年轻就成为了高级茶人，大概也就只比你大一点的年纪的时候吧，在当时算是前无古人了，因此，茶人圈子都对他寄予厚望，在当时风头很盛。”
“嗯。”千临涯认真地听着。
“清水流派是仙台一个传统的茶人流派，在东陆地区，几乎都是清水流的地盘，在地方上统治性很强。清水宗家衰弱已久，出了清水宗治这样一个人物，自然是家族中兴，在当地获得了更多声望。”
“因此，清水宗治就开始谋划‘上洛’。”
“如今茶道有两个中心，一是以京都为中心的京都圈，一是东京为中心的新都圈。清水家的根据地远在偏远的仙台，并不在主流圈子中，因此，虽然清水家诸多分支都在从事茶道事业，但并不是一个以高水平见称的家族，他们想要提升影响力，必须接触东京和京都的茶人圈才行，这样才能让势力慢慢往全国性发展，这便是所谓的‘上洛’了。”
千临涯突然提出一个问题：“我听说，清水刹那小时候曾被送到醍醐家寄养过一段时间，这是不是因为清水家想打入主流的茶道圈子？”
“是的，你很敏锐，”杏奈夸奖道，“清水宗治大概是在三十多岁晋升的宗匠，晋升宗匠后，一跃成了茶道圈里的红人，借着这股东风，他在东京逗留了一段时间，就是为了结交东京的贵族们。”
“而他的结交也确实起了效果，和十四家中好几家都牵上了线。也是在那个时候，清水刹那被寄养在醍醐家的。”
“后来呢？”千临涯问。
“后来很长一段时间，他在茶道圈里都没有动静了。”杏奈说，“再然后，他就突然卸任家元了。”
“为什么？”
“不知道。”杏奈耸了耸肩。
千临涯皱起了眉。
杏奈在沙发上换了个姿势，说：“说是卸任，还是赶好听的说，实际上他就是落跑了。失踪了。不知去向了。好几个月都不见踪影。”
“怎么会这样？”千临涯皱眉。
“因为家元悬空，清水家后来才补办卸任仪式，那个仪式他也没有出席。总之，在那之后，他就再也没有回到清水家。”
“那不就是，抛妻弃子？”千临涯深吸一口气。
“没错，”杏奈说，这个时候她也带了点情绪，可能是女人的同情心作祟，“一个那么大的茶道家族，家元的位置说丢就丢，也不知道是什么吸引了他。”
她叹了一口气，接着说：“家元的位置悬空，而清水家的分家又有猛人，想要守住宗家的尊严是很难的。所以，那段时间，想必是清水母女两人最困难的时刻。”
千临涯问道：“等等，家元的位置，除了一个象征性的意义，还有什么作用吗？如果分家要，给他们不就好了？”
杏奈有些无语地看了他一眼：“你是因为家元位置来得太容易，才会这么说！”
“……我倒没觉得容易。”
杏奈感觉自己有点失言，马上改口说：“宗千家多多少少，也还有一些底蕴在，你就从来没有收到过流派年金？”
“那是什么？”千临涯愣愣问。
菊池杏奈拍了拍他的肩膀：“算算时间也快到了，等等吧，很快你就知道是什么了。”
“所以到底是什么？”
杏奈捉弄人的性格又上来了，没有回答他的问题，接着之前的话题说：“家元不仅是一个流派中，茶道最高超者的象征，更代表着利益，只有家元，才可以每年审核流派弟子的资格。”
“哦——”千临涯微微点头。
有资格审核之类的地方，就说明这身份不容易到手，不容易到手，便有了价值。
他微微有些明白利益点在哪里了。
“清水宗治失踪后，维持清水家家计的，就靠每年的流派年金。而就是在这个时候，清水的分家提出了两个方案。”杏奈说。
“哪两个方案？”
“因为清水宗家现在没有合格的男性子嗣，所以分家以家元位不能悬空太久为由，提出了两个选择，其一，将家元位置交由目前分家内最德高望重的清水道寂；其二，便是分裂。”
“分裂？”千临涯对这个词产生了不好的想象。
“一分为二，就好像千利休的后裔，分成了四千家一样。”杏奈冲他露出笑容，“清水的分家会分出来创立自己的流派，同时也会带走自己支脉的弟子，这样一来，清水家就会失去很多弟子，变成一个空壳子，就像你的宗千家一样。”
一个茶道流派就好像一个直销公司，公司经营的是茶道口碑。收弟子就相当于发展客户，当这个公司不断膨胀，客户越来越多，利润就会越来越多。
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