“进宫之前，还请庄主以及诸位先卸了身上的兵刃吧，这时规矩，还望庄主见谅。”
凌应让随从们交出了带来的兵器，但他却没有交出手中的剑。原来凌家庄昔年功勋卓着，武帝特恩准凌家后人可以应召佩剑入宫。他手中的剑，也正是武帝所赐，以彰显凌家之功绩。
郭山青对此并不知情，还提醒凌应，让他交出佩剑。
凌应将此剑的来历说了出来，嘲讽道：“我这柄剑的分量，你们当中谁能承受得起呢？”
听他这么一说，郭山青面色尴尬，只能强作笑颜掩饰，转而问道：“马车上的箱子里装得是什么？”
凌应道：“自是献给皇上的礼品。”
“庄主真是有心之人呐，这礼品呢就交给下面的人了，庄主请吧。”
“谁都不许碰那些箱子。”凌应严肃地说。
郭山青愣住了。
凌应道：“这些箱子里装得可都是稀世珍宝，我要亲自呈献给皇上。”
郭山青为难了，庄太妃给他的任务是只带凌应一人前往御花园，这些不知如何是好。
凌应道：“郭公公，往时我进宫时说一声就进去了，怎么今日忽然这么多规矩来了？莫非这宫里要出事儿？”
郭山青慌了起来，还是不知如何应对。这时，一阵笑声传来。凌应循声看去，赵王刘扩走了过来。
“庄主到来，本王当亲自相迎，不想公事烦神，一时间走不开，失礼了。”刘扩拱手道。
“凌应一介布衣，怎能劳烦太赵王亲自迎接呢。”凌应也拱手行礼。
刘扩直接请凌应进宫。凌应令手下扛了箱子，一同进宫，问是否可行。
刘扩道：“当然。”然后还以责备的眼神瞪了郭山青一样，责其差点坏了大事。
郭山青知错，不敢抬头。
凌应和手下们跟着刘扩径直前往御花园。途中，他便能感觉到皇宫今日之气氛有些异样。
凌应问起参加赏菊大会的都有哪些人。刘扩知道他会这么说，早就想了一个名单。将这些人名说了出来，但凌应还是察觉到了其中的漏洞。刘扩提到的其中一个平凉侯，不久前他们才通过书信，平凉侯若是要赴会，早就应该出发在路上了，不可能给他写信。
凌应已经嗅到了空气中的血腥，手心内已渗出了汗水。
“庄主，请先在清风阁休息。”
“不必了，我想先见皇上。”
凌应很清楚自己进宫之后就等于掉入陷阱之中，而刘扩没有动手，是不想节外生枝。
宫里人多眼杂，最容易滋生谣言，刘扩不能保证所有的人都可以守口如瓶。倘若凌应遇害的消息传了出去，必将引发一场不小的动乱。对付凌应，必须悄无声息，秘密进行……
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