张文津颓然地坐回躺椅，叹道：“先别『乱』了阵脚，咱们先合计合计，有哪些漏洞先堵上，不到万不得已，不要走绝路。”
两人闭上门商量到酉时，华政这才出了别驾府，坐上马车回返家中。张文津也不装病了，匆匆赶到大堂，让人找来司仓参军冯道量，密密地交待了一番，冯道量脸上苍白地回了府衙，又告诫了一番府吏不提。
张文津打算派人在城西门处打探江安义等人回城的消息，想想又不妥，在别驾府坐卧不宁，不如直接到府衙去等。带着两名随从，张文津来到府衙，江安义和华思源还没有回来，张文津在大堂内来回地踱着步，不时地探头往大门处张望。
马车在华府门前停下，华政下了车，站在自家门前，看着眼前气势宏伟略显衰败的老宅，心中满是悲哀，心中默默念叨：不孝后人华政，求老祖宗在天之灵保佑，如果能安全度过此难关，不孝后人一定焚香祭祀，竭力光大祖业。
西边火红的云霞卷了过来，华府的上空变得红彤彤一片，华政喃喃地语道：“好一场香火，老天莫非要拿我华家作祭啊。”
宅内已经『乱』成一团，消息不知怎么走漏了出去，阖府上下都知道自家的农庄被官府查抄了，大难马上就要临头。先是府中的护卫跑了，紧接着仆佣卷点东西也偷偷地出了门。华政进门时，正撞见两个仆『妇』衣服内鼓鼓囊囊的往外小跑，看到华政连忙转弯拐向侧屋，华政也懒得计较，沿着长廊回了自己的住处。
刚踏进正屋，就见四房小妾带着各自的儿女愁眉苦脸地坐在屋中等他，见华政进来，四房小妾立时哭哭啼啼地围了过来，七嘴八舌地向他要钱避『乱』。几个庶出的儿子目光惶急，华政失落地发现没有哪个关切自己。
从房中取出银票，四房小妾每人给了一千两银子，那些妾室领着儿女向他拜了拜，各自离开。屋内清静下来，华政长叹道：“也罢，夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，何况是妾室，不必强求。”
屋中不见仆人，桌上的茶水也是凉的，华政心烦意『乱』。从西厢房中隐隐传来木鱼之声，那是尤氏的佛堂，华政临出门时交待华文光把尤氏送走，没想到她还没有走。
移步来到佛堂，浓重的檀香味从屋中散出，华政皱着眉头踏进屋中，尤氏端端正正地跪在蒲团之上，手中转着佛珠，口中诵着经文，不时地敲击一下木鱼。
“你怎么还没有走，我不是让光儿接你回娘家吗？”
回应他的是轻轻的念经声，华政正要发怒，尤氏敲了一下木鱼，停住了诵经。睁开眼，看着有几分陌生的丈夫，柔声道：“老爷，妾身哪也不去，妾身嫁给老爷后，生是华家的人，死是华家的鬼。华家如果真的有难，妾身愿意陪老爷一起受难。”
华政冰硬的心裂开了道口子，像是初识般重新打量着尤氏，这个女子十七岁嫁给自己，一晃三十二年过去了，头上已经有了白发，自己有多少年没有与她亲近过了，原以为尤氏心中充满了恨意，真没想到，最后能陪伴自己的居然是她。
华政在另一侧的蒲团跪倒，虔诚地向香案后的佛祖叩头，耳边传来尤氏轻柔的诵经声，华政的心变得从未有过的平静。
府衙前的红灯笼亮起时，江刺史和华司马带着人回府了。一阵人喧马闹，华司马押着犯人去大牢，江安义举步向内走。远远地看见大堂上灯火通明，诧异地问身旁的胥吏，道：“谁在大堂？”
“张别驾说有事找您，已经在大堂上等了快一个时辰了。”
江安义心头一动，张文津来了，不装病了，看来消息已经走漏了，张文津此来肯定是为了华府的案子。唇边绽起冷笑，江安义大步向大堂走去，他倒要看看张别驾的葫芦里卖着什么『药』。
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