袁德成从艾伟手中接过信，没等看罢便惊叫起来，“大人，快关闭四门，防止贼人攻城。”
艾伟瞪了袁德成一眼，喝道：“慌什么，江大人派来送信的人是从元华江上冒险而来，比贼人至少快了半天时间，看看时间，贼人至少要在明日午时才能到达林华县，现在关闭城门只会引发慌乱，不要贼人还没来自己先乱起来了。”
熊以安道：“艾大人说的不错，贼人没有这么快到来，晚间按常关闭城门就是。匪人作乱是大事，听说龙卫州统纪大人也在林华县，不妨派人请他到县衙一起商议。安西都护府的大军押运赈灾粮已到屯城县，艾大人要请他们强行渡江，只要大军一到，贼人不攻自破。”
袁德成安定了不少，看了一眼熊公子，心想这位玉公子名声不佳，没
想到遇事不慌颇有主见，看来世家子见多识广，也有良才。
艾伟点头道：“熊大人说的有理，只是林华县自身也要加强警戒，等城门关闭后，袁大人和县里的几位大人分别是到城中大户借人，另外征调城中青壮上城巡守，严防贼人来攻城。”
兴凌县前往林华县的官道上，车辆在人群的夹缝中艰难地行进着，郭德时不时掀起车帘张望，离开兴凌县已经一个半时辰了，才走出二十余里，天色渐渐暗了下来，照这样的速度很难在戊时前跟饶强锋汇合。饶强锋带着先头五百人沿路收拢那些在官道两旁打劫的流民，队伍已经壮大到七百多人，派人送信说停留在离兴凌县三十六里处的一处村庄，等着与郭德等人汇合。
郭德意识到自己带着全城百姓和灾民前往林华县是个失误，道上行人东倒西歪、疲惫不堪，要这些人到达林华县恐怕至少要两天时间，在兴凌县得到的粮食不过百余石，不足以支撑这么多人的吃喝。队伍中不时有人坐在路边歇息，还有人悄悄地往林深处逃走，郭德已经决定，只要青壮，甩开其他人，一定要在明日午时前赶到林华县。
“吩咐下去，让步行的人让开道路，让车辆先行。”郭德吩咐道。车旁护卫的喽啰领命，挥舞着马鞭驱散阻路的人群，车马的速度快了起来。
叶彦光带着高水田驰了过来，问道：“军师，车马加快的话这些人就跟不上了。”
“林华城下有的是人，不用管这些人，跟不上就随他们去。”郭德冷声道：“告诉他们，我们会在二十里外扎营，营中的吃食只够二千人吃，来晚了就没得吃了。”
“军师说的不错，带着这些人确实是累赘，拖拖拉拉的不知什么时候才能到林华县，我们走。”叶彦光一挥马鞭，率先向前冲去。
丢开哭天喊地的百姓，车队的速度明显加快，能跟上大队多是年轻力壮的汉子，等郭德他们到达饶强锋的驻地，只用了半个时辰的时间。
做饭的时候，饶强锋带着郭德等人来到一个院子，院中的大树上绑着两人。饶强锋指着两人道：“这两个人是码头帮的人，前往林华县送信的，信在桌上，你们也看看吧。”
看罢信，叶彦光和郭德脸色铁青，信中说得明白，钟山寨的匪人胁持百姓要攻打林华县，请林华县做好预防准备。叶彦光将信撕成粉碎，操起皮鞭在两名汉子身上抽了几鞭，喝问道：“谁让你们送的信？”
饶强锋冷声道：“叶爷不要费力气了，这两人已经招了，就是那个冯国安派他们前去送信，叶爷招揽的好手下。”
叶彦光扔了鞭子直喘粗气，郭德道：“你问过他们一共派了几人送信吗？”
“就他们两个。”饶强锋道。至于水上送信在先，这两个人不知晓，所以饶强锋也不知道。
郭德沉声道：“事情有变，不能再拖。今夜不能宿在此处，要连夜赶往林华县，等明天城门打开一举杀入城去。”
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