因为穷，连贼都不惦记。
锦绣城百姓之间相处的十分和睦，没有人抱怨生活太过于贫困，也没有人想过要改变这种贫困。
当梅笑寒在前面走的时候，小孩在后面跟着。走走停停，小孩跟着走了好几里路。
“谁家的孩子，究竟是不依不饶的？”
小孩傻笑，确是不说话，伸出了脏兮兮的小手，只见他手上紧紧握着一把金黄色小疙瘩。
梅笑寒眼睛一亮，仔细一看却是玉米粒。
“叔叔你的东西掉了！”
梅笑寒蹲下，手指指着玉米粒道：“你猜这是什么东西？”
小孩天真回答道：“莫非这就是黄金？”
梅笑寒道：“这可比黄金金贵多了！”
“一粒两粒、三粒、四粒”
“一共是十三粒！”
梅笑寒一手紧握着玉米粒，一手拉着小孩往前走。
“叔叔，往前走不远就到我住的那个村子了！”
“不远是多远？”
“再走两炷香的功夫就到了！”
梅笑寒道：“小孩我警告你！不许再问我开心不开心！”
小孩有些胆怯道：“难道你现在很不开心吗？”
梅笑寒一时无语，两人走走停停，等到太阳快落山时总算到了村子里。
快进入村子的时候，一块石碣碑上刻着“跃龙村”三个字。
这个村子总人口也就一百来人，人家二三十户。
没有村长，只有族长。族长是一个老态龙钟的老头，头发已经斑白，拄着一根木头拐杖。走起路来颤颤巍巍，在村口四处张望。他已经习惯这样了，日复一日年复一年，就这样站在村口。
年纪大了以后，他再也没有出过这个村子。
无论是刮风或是沙尘暴，族长都会出现在村口。
今天他又迎来了一个外乡人，当梅笑寒和小孩远远的走来时，族长的眼睛眯成了一条线，突然嘴巴张的大大的。
这个名叫“跃龙村”的小村子，已经有八十多年没有来过一个外乡人，族长上一次见到外乡人还是一个不满十岁的小孩子。
沧海桑田变，曾经的“跃龙村”一度的繁荣，出过许多进士。
隋朝605年首次开进士科，被视为科举的开端。
隋、唐时，“进士科”只是科举各科中的其一，考的是诗赋。因为进士科是常科，考取又最难，故此最为尊贵，地位亦成为各科之首。
当梅笑寒走进“跃龙村”地界的时候，感受到的是一股荒凉。
见到梅笑寒时，族长点了点头，问道：“小兄弟，你是从哪里来啊？”
梅笑寒倒也是直言不讳道：“我从南山来”
族长紧握着梅笑寒的手道：“老夫还以为，这辈子再也见不到一个外乡人了。”
离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。
唐朝贺知章晚年辞官回乡，带着复杂的心情，感受家乡的变与不变，对生活变迁、岁月沧桑、物是人非的感慨而做了此诗。
迎梅笑寒进了村子，族长把梅笑寒请进了自己的院子。
梅笑寒道：“不知道，此村为何叫做跃龙村呢？”
老者道：“跃龙村原名叫跃隆村，曾是大唐所辖，因在常科考中出了许多的人才后被皇帝改隆为龙，钦定为跃龙村！”
常科的科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种。
其中明法、明算、明字等科，不为人重视。俊士等科不经常举行，秀才一科，在唐初要求很高，后来渐废。
所以，明经、进士两科便成为唐代常科的主要科目。
唐高宗以后进士科尤为时人所重。唐朝许多宰相大多是进士出身。
常科的考生有两个来源，一个是生徒，一个是乡贡。
由京师及州县学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试，
及第后再送尚书省应试者叫乡贡。
由乡贡入京应试者通称举人。州县考试称为解试，尚书省的考试通称省试，或礼部试。
礼部试都在春季举行，故又称春闱，闱也就是考场的意思。
常科中最重要的是进士科、其次是明经科。
明经科主要是对儒家经书的记忆和理解，录取率约为十分之一，考中相对容易一点，进士科除考经书外，侧重考诗赋和时务策论，对文学水平和治国治民见解有很高要求，录取率约为六十分之一，考中很不容易。
但进士前程远大，仕途光明。
唐朝中后期的宰相半数为进士出身。进士科是当时读书人入仕做的首选途径。
唐朝皇帝都很重视进士科，武则天亲自在宫殿中考查进士，开创了“殿试”的先河。在唐朝科举中，进士科处于主导地位。
跃龙村出过一百多位进士，许多人都曾在朝中做官，然而这都是过去的事情了。
族长道：“世间盛衰，乃是自然规律，故不可叹！”
“然，所种粮食作物不能获得收获，不知是天罚，还是有恶魔做崇，这实在是不得而知啊！”
梅笑寒道：“所种农作物皆不能收获吗？”
族长道：“收获甚弱啊！”
“这又是为何？这种变化从什么时候开始的呢？”
“也就这十几年，刚开始还好，随着农产的逐渐减少，村民们才意识到了问题的严重性！直到现在，农产几乎绝收！”
“巫师说，这是上天对跃龙村的惩罚！需要用活人去祭祀！”
梅笑寒听的有些毛骨悚然，确认道：“用活人去祭祀？”
“而且必须是童男童女，只有小孩子的亡魂，才能镇压的住恶魔！”
梅笑寒有些惊恐道：“这也太愚昧无知了吧！”
“这也是不得已的事情！不然老天爷会发怒的！”
小孩道：“三天后，跃龙村就要举行一场祭祀活动。”
梅笑寒道：“这一次是谁家的孩子呢？”
族长摇了摇头道：“村子里的年青人都走光了，只剩下一些老弱病残还留在村子里，哪里还有什么小孩子！”
小孩道：“幸亏我身体有病，不然早就被他们抓去祭祀了！”
族长道：“跃龙村村民都快走光了，现在也不再用活人祭祀，只用泥人替代，应付了事！”
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