艾伦上下打量了他一番，道：“你是认真的？”
梅拉尼不置可否。
“好吧，那我的回答是这个。”艾伦手一抖，自空间腕轮里取出赤王，长刀平平压在梅拉尼的肩上，刀锋距离他的颈侧仅有毫厘。只要艾伦愿意，他甚至不用做出任何动作，仅需吐出刀气，就足以割断梅拉尼那脆弱的脖子。
“空间装备？”梅拉尼瞳孔一缩，音调终于有了丝变化。
艾伦点头：“从巴力身上得到的战利品。好了梅拉尼先生，再问一遍，愿意替我管理莫克丹吗？”
“如果我拒绝，你就杀了我？”
“是的，毕竟我没有那么多时间和你纠缠这个问题，而我也不放心一个对莫克丹知根知底的人留在这座监狱里。我不是古兰特，所以我没有那种闲情和耐心。”
“那么换一个问题，如果我答应，有什么好处？”
艾伦笑了起来，从嘴里吐出两字：“自由。”
“自由？”
“是的，只要你为我服务三年。这三年里除了管理好莫克丹外，还要再给我培养内政方面的人才，做到这两点，那么三年之后你就自由了。是去是留，悉听尊便。”艾伦“哦”了声道：“当然，万一我战死了，那么你立刻就可以得到自由。”
“这还不够。”梅拉尼摇头，竖起一根手指道：“在我服务期间，我要求按照帝国给予重城执政官的薪资付给我相应的报酬，同时，我要拿回以前属于我的产业。一切！”
“这是当然。”艾伦收回赤王：“那么梅拉尼先生的意思是？”
“当然是答应，艾伦大人似乎没有给我第三项选择的余地，而死亡绝对不在我的选项里，不然你以为我坐了三年牢房就是为了等死吗？”
艾伦这才把赤王丢回空间腕轮，随后叫来狱长给梅拉尼拿来套干净的衣物。换上新衣的男人跟着艾伦走出监狱，重见天日的他在阳光下眯了眯眼，喃喃道：“还是这外头的空气好。”
“这是肯定的。”艾伦又对旁边的狱长说：“叫上你手下的人，下午去军部那边报道吧。”
狱长愣了愣，朝身后监狱看了眼说：“大人，那这里？”
艾伦拍了拍梅拉尼的肩膀笑道：“人都出来了，还弄个监狱干什么，就别浪费我的钱了。”
狱长连忙答是。
梅拉尼看着艾伦的眼神有些变化：“这个监狱花不了多少钱吧？”
“是没多少，不过现在，我很穷。”艾伦微笑道。
然后两人钻进车里，回到城主府后，艾伦把梅拉尼介绍给了葛力斯，对他道：“我会离开几天，希望等我回来之后，你可以规划好这座城市接下来的发展计划。”
“我想知道大人对这座城市的预期目标是？”
“一座坚实的后期基地，要足以撑起我打到魔环城下的那一种。”
梅拉尼足足愣了两秒钟，才从嘴里挤出几个字：“大人你的心可真大。”
艾伦哈哈一笑，朝大门走去。
梅拉尼又叫住他：“大人，你这是在与魔影帝国为敌。正常来说，边境叛乱陛下未必会过问，可如果他亲自驾临，你当如何？”
“如果斯伯纳克来了，我会和他打一架。打完就知道结果了，不是吗？”艾伦道：“还有没有其它问题？”
“没有了。”
艾伦走了，梅拉尼看着那道重新关上的门，喃喃说：“他这是自信还是愚蠢？”
“这个问题，你只要继续呆在他身边，不就知道答案了。”葛力斯微笑着说。
梅拉尼点点头，接下来则是向葛力斯请教莫克丹的近况。他在监狱里呆了三年，需要知道的东西还委实不少。
下午，一支舰队在莫克丹港口升空，合共百余艘战舰破空而去。艾伦就在其中一艘战舰上，此刻在他眼前，一名军官正向他展示着帝国的南线地图。以莫克丹为起点，这一路至北而去，两百公里之内有三个城市。其中两个规模一般，另外一个暗流城却不能等闲视之。
暗流城由一名帝国将军主持，这座城市规模不及莫克丹，却在另外两座城市之上。暗流城是南线边境上最大的工坊集中地，它所背靠的暗夜山脉出产几种珍贵矿材，其中一种叫夜铁的矿材是星舰外壳装甲的重要材料。暗流城中的大多数工坊均是将采集到的夜铁加工成铁胚，再销往其它地方。
艾伦用手在暗流城上重重一点，这是他此行最主要的目标，其次则是将另外两座城市也收入囊中。这次行动之后，那么帝国南线边境这百数平方公里就是他的控制区域。到那时，艾伦的领地才有纵深可言。
两百公里在飞舰的速度下转眼既至，当暗流城的上空响起警报时，艾伦已经从飞舰一跃而下。在他下方，是一面拼命升起的能量护罩，可惜档次跟宝石墙相去太远。艾伦甚至连破灭赞歌都没用上，仅取出赤王，横扫一刀，便以一式破城斩爆了这个刚刚合拢的护罩。
护罩破碎时，城中一道强悍的气机升起，只是这道气机无论怎么看，都有外强中干之嫌。
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