来福为报答穆春的慷慨，自己辞了绸缎铺子的工，索性混进严家当下人。
穆春虽觉得危险，但也知道是一颗好钉子。
因此没有反对。
既然进了严家，索性一不做二不休，穆春又教来福靠近严和明。
严和明对自己的出身耿耿于怀，自然也不喜深的严子松宠爱的严和正。他的狼子野心，穆春最清楚不过。
先是利用严家，挤掉穆家阳岐城之首的位置。
再将第一继承人严和正拉下马。
严子松一死，他就是严家家主，是阳岐城世家的掌舵人。
他的势力，若是有生之年还有精力的话，能够伸到楚州，最好。
而严和明的生母，严子松的那位美貌倾城的表妹，穆春记得曾经看过严子松藏起来的画像，额头眉心有一颗红色的小痣。
用生母的故事引诱严和明，不怕他不上当。
其实，穆春不明白的是，为何严和明要对自己外室私生子的身份耿耿于怀。
严家老太爷，严子松以及慕容氏，其实都在尽力忘却这件事。慕容氏也对严和明视如己出。
只要他愿意放下，他就是严家嫡出的二少爷。
可他不肯。
穆春犹记得严和明提到此事，不住唏嘘：“他们都暗地里笑我，以为我不知道？唯有祖父，怕我受委屈，庇佑我的。”
穆春不知道，严老太爷告诉严和明真相，是为了什么。
彰显自己大仁大义？虽我不喜你母亲，可你还是严家的血脉。
或者是心怀愧疚？棒打鸳鸯是我之过，唯有拼命补偿你。
还是害怕儿子严子松憎恨自己？所以从孙儿身上得到亲情弥补。
穆春搞不清楚是哪一种。
但是她却明白，严老太爷私底下给严和明灌输的这一切，达到了严老太爷的目的，却让一个幼童稚嫩的心，从此扭曲。
“祖父说，我不能把此事告诉父亲和母亲，说了他们就不会疼爱我了。”那是严和明有一次喝醉了酒，在跟她幽会时，与她倾诉。
而那也是穆春本来还有些清醒的心，彻底沦陷的节点。
她从未想过，这样一个优秀英俊的、雄才大略的、聪明能干的少年朗，也有着不可告人的苦楚。
她让玉兰给她放哨，偷偷溜出角门，严和明满身酒气，见了就扑进她怀里，喃喃低语。
“可我明知道我不是他们亲生的，心里不舒服。他们对我笑我觉得虚伪，呵斥我我又觉得苛刻……亲近我我受不了，疏离我我想果然不是亲生的孩子……一切的一切，都是幻像。”
而只有跟严老太爷，这位知道真相，且真心疼爱他的长辈在一起，严和明才难得坦然和心安。
也因此，他做不到因为素未谋面的母亲，去憎恨眼前一个活生生的慈爱的亲人。
严和明因此亲近严老太爷，得罪了本来喜爱他的严子松。
重生一世后，穆春想来，一个人的出身，是不能改变，也是一个人最初始的烙印。
骂人骂娘，对被骂者来说，是奇耻大辱。
严和明在意，也是因为出身对于他来说，是唯一的污点。
容貌无双，精才绝艳，家世显赫。他什么都有了。
唯独那个不为太多人知道的出身。
他想抹去，却担心从别人心里抹不去。
才偏激而又疯狂。
这是心魔，外力解不开。
严和明的偏激，是他本就有私心。
既然知道不是父亲母亲的亲生孩子，就更该感恩别人对你的好才是。
而不是，处处眼红亲生孩子的待遇，认为天下人都对不起你。
三月底，穆家有一件大事。
远在京城的穆三老太爷家的嫡长孙女穆樱，早些年与楚州文昌伯任茂的二儿子任中远定了亲，三月二十六的婚期，得从穆家老宅发嫁。
因此，周氏从三月中旬就忙碌起来，又是重新打扫院子给穆三老太爷一家子住，又是安排仆从丫鬟。
好在穆三老太爷每年过年都携家带口回来祭拜祖宗的，女眷们都住在北院，男子在外院厢房挤一挤，倒不用大费周章。
唯有一样。
“大太太，文昌伯虽只是蒙蔽祖荫，手无实权。可到底家大业大，显赫辉煌，到时候送嫁妆的人到穆家一看，怕是说不过去……”穆三府里打前站的朱嬷嬷，委婉跟周氏提及：“我们老太爷的意思，园子里怕是要修葺一番，不说多雅致吧，也不能让人看轻了去。”
周氏略微一沉吟，才道：“这事要问过老太爷。大兴土木的，也得看看黄历，才决定能不能动工。再说，真要修的话，这几天哪里够？”
朱嬷嬷在心里翻个白眼，口气很大：“来的时候，老太爷吩咐过，若是要银子，请大太太尽管提。有了银子，请了足够的人，一天两天的完工，也不是难事儿。”
穆春在旁边看书，恰好看到《菜根谭》上面的一句话：“好丑心太明，则物不契；贤愚心太明，则人不亲。”
她大声念了出来。
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