最坏的预测往往会言中事实。
大公与“中尉”对话后的几天，马里齐奥一直托付达纳罗的朋友们，去了解公国统治者最近的动向。结果他得知，大公的日程根本没有做过变动，暂时也没有安排新的会面，就如同那五分钟的谈话根本没有发生过一样。
这证实了中尉的提议，确实没有让埃德蒙德大公产生多大的兴趣。
这几天能够明显感觉到，从达纳罗方面获取消息也越来越难了。因为随着局势变得明朗，那些“朋友们”也正在疏离他。如果辛西里人最终会被屠杀或驱逐，那么“大老板”马里齐奥的权势也将随之烟消云散。恐怕现在“朋友们”已经开始斟酌权衡，在这时候还去帮助五只手的首领，是不是将可能得不到任何回报。
正如柯林所说的那样，现在除了自己手中的枪，已经没有任何可以依靠的事物了。
所以随着马里齐奥的死心，卡鲁索家族的反击也正式开始了。
事实上在最近两周内，光是维持卡佩罗在旧城的活动，就差不多快要将卡鲁索家族账面上的现金榨干。而现在“大老板”更是开始廉价变卖和抵押产业，以供规模更庞大的第二批人进入旧城。他不顾一切地从南施塔德抽调自己手下最精练的枪手，哪怕，这将使卡鲁索家族的大后方变得非常空虚。
许多枪手拒绝接受酬金，称这不是一单生意，而是每个五只手成员的义务。一些叫不出名字小团体开始自发前往旧城，结果弄得警探们紧张起来，毫无理由地逮捕了很多人，但各个监狱早已人满为患，收押不到半天，也就只能放人。
要想压制现在的局面，唯一手段就是将军队调进施塔德，然后实施宵禁。这种手段在难民到来之后已经上演过很多回。但这终究只是暂时的压制而已，只要问题依然存在着，就迟早会爆发出来。
所以这次，达纳罗方面似乎打定主意要冷眼旁观。
另一方面，除了马里齐奥以外，其余的四位族长还没有做出过什么明确的动作。
卢卡·切斯塔洛手下的力量本来就单薄，大部分人手更是身处施塔德以外。他能做的事原本就有限。除了公开声援表态，提供一些资金，以及在私底下阻止其他三家对马里齐奥的联手刺杀，也就没有余力去做更多的事了。
另外三家，虽然明智地搁置了刺杀计划，但因为之前的不愉快，却也不不甘心就此加入马里齐奥主导的抵抗行动中。而且他们毕竟只是帮派组织，有了一定规模之后需要顾及的东西也变多了，既不像小团体那样灵活，也不能像统治多年的马里齐奥那样，随随便便抽出如此庞大的力量。
虽然被并列为“五只手”，这些势力原本就不属于同一个量级。
无论是有能力有限，还是暗中打着其他算盘，五只手的其余四家最后选择留守在南施塔德，作为所谓的第二道防线。
…………
短短几天内，旧城贫民窟里的枪击案忽然飙升了数十倍。
深夜里，许多人穿着风衣在残破的街道上匆匆行走。他们把圆顶的宽沿帽压得很低，遮蔽了自己辛西里的面容。
不同于卡佩罗的抱团防守，他们完全分散进了人群中，而且目的明确，就是让那些已经被打上记号的人消失。
贫民社区的夜晚很静谧，但忽然就有人踹开路边的房门，走到床边两枪击毙还在睡梦中的男主人。老人女人或小孩还没开始发出尖叫，他已经与同伴带着尸体离开。
一起起真相不明的凶杀案，进一步刺激了骚乱者们的神经，但程度有限。毕竟在乱局之下，他们相互都会因为分赃而仇杀，也知道某些败类私底下做了什么勾当，有一小部分人会遭到报复，似乎也是理所当然的。
当然更重要的一层原因是：到目前死的都是些没名没姓的人。这类人就像臭虫一样，随时可能会不明不白地死去，只是一个数字。
除非死法听起来足够新鲜猎奇，否则没有谁会对这种故事感兴趣。
在这还不够文明，传媒也不够发达的年代，要想用单独的一桩死亡彻底刺激到一个群体，那么惨死至少得是大部分人都听说过的家伙。
而且最好是所有人公认的“好人”。
所以从这一点来考虑，中尉就必须得死。
……………
里卡多猛然醒来的时候，脸上还带着面具，他的胸口剧烈地上下起伏，拼命地呼吸着。
昏迷前的记忆在剧烈的头痛中一点点浮现。那时他刚刚走出一家地下酒吧，接着习惯地扫了一眼身上的检测装置，试剂严重变色了，明明附近没有任何车辆。他意识到不妙，转身就想向走回到酒吧里，但是紧接着就失去了意识。
绑架者是超凡者。
可能从自己被盯上的那一刻起，就已经没有胜算。
唯一值得庆幸的一点是，柯林在今天早上告诉自己，他已经完成了反击的准备。如果自己没有昏迷太久，他这时应该也正好在向兄弟会发起进攻。
现在，里卡多的双腿已被禁锢在一起，双臂也被分开拉直，紧紧地束缚在四周的圆环上。圆环深深地钉入地下，他试着挣脱了两下，纹丝不动。但勇敢的里卡多没有因此绝望，他努力让手腕和绳索摩擦蠕动，只要时间足够长，应该多少能弄出一点缝隙。
片刻后，他一边还在耸动着手腕，一边透过面具上的孔隙打量四周。却发现这里不是什么用来囚押人的场所，更像是某人的私宅，有着许多女性化的装饰，和生活用品。
里卡多有些愣住，不禁慢慢地停下了手上的动作。
窗户近在咫尺，可惜手指够不到。带着花边的窗帘已经拉起。
绳索摩擦时的悉悉索索声慢慢消失，然后，他才得以听见一些原本被遮盖的背景音。
那是哗啦啦的流水声。
从花洒里落下的滚烫水滴，在瓷砖地面和某人的皮肤上破裂。
听起来就好像……是有谁正在不远处洗澡。
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