当晚，柯林跟着恩佐去了市郊，与那四位假扮税务官的枪手见了一面。
四人都穿着借来的制服。口袋中装着皮质外封的证件，仿制得没有一点破绽。其中有两人还带着斯文的金丝眼镜，领口用针别着火与树的徽章。如果不是提前知道他们身上暗中藏着枪和刀刃，那么柯林一定会以为他们是公国当局的高薪雇员。
恩佐简单地介绍了柯林，说他是行动的新负责人。等他们进入马里齐奥大楼后，一切都要听从柯林的指挥。
都是拿钱办事的人，四个亡命徒倒也没表现出什么不服气的抗拒。这是他们的幸运，否则柯林一定会给他们一个深刻的教训。
柯林逐一检查了他们的射击和搏斗技术，算不上顶尖，但也足以匹敌一流的“士兵”。如果只需要护送他撤出现场，这已经绰绰有余了。
“计划提前了，预计在三到五天内就会开始。”柯林简洁地说。
四人面面相觑，能提前拿到酬金，对他们来说也算是一件好事。
“到时候我会指出谁是马里齐奥。”柯林说：
“你们只需要记住，向我所指的人开枪就行。”
…………
阴雨已经连绵了数日，一打开车门，湿冷的空气直接拍打在柯林的脸上。
随着各家都用起了壁炉，施塔德的每条街巷都开始散发出铸铁和煤灰味，让它变成了一片雾气腾腾下的朦胧铅影。
马里齐奥的新办公室是一栋黄砖建筑，只有两层。第二层其实是一直空的，毕竟那家贸易公司的规模没有表面上那么大，只是用来虚张声势，避人耳目而已。
柯林将手放在拉丝金属门的握把上，稍微叹了一口气。在来之前他就已经决定，不对马里齐奥和卡鲁索的人使用巫术。
无论是考虑“老家”的规矩，卢卡的需要，还是自己身上日益恶化的灵素排异，似乎都应该如此。
至少在生命真的受到威胁之前，尽量不用。
他下了决心后推开金属门，第一眼看到地上泛光的黑白瓷砖，以及天花板上如瀑布垂落的水晶吊灯。楼里的几人，除了前台小姐稍微有点职业感外，其他几个“职员”都是满脸横肉，正围坐在一起打着什么纸牌游戏。
几个壮汉留意到柯林进来，当然，这些人认出了来客是马里齐奥决定的继承人。在不久前“波尔兄弟会”引发的骚乱中，他们还曾并肩作战。
下任族长提前来了解下情况是很正常的事，按理这些人不应该怀疑自己什么。但柯林却隐约觉得他们的目光有些诡异，但也可能只是错觉，因为他们没有说什么，直接将柯林带去了马里齐奥所在的会议室。
房间里烧着热碳，马里齐奥坐在一条橡木长桌之后，身边另外还坐着四五个人。其中两人明显是保镖，另外三人则大腹便便，长须飘飘，也许是卡鲁索家族的高级头目。
他们正谈着什么，但被柯林干脆的敲门声打断了，几人一起望向门口。
“哦，柯林，正好聊到你。”马里齐奥站起来迎接说：
“助手们正在头疼，商量该怎么把卡鲁索家族安稳地交到你手上，却为一些细节争论不休。现在你来了就容易谈了。”
“……我不记得同意过接手你的位置。”柯林说道。
没想到对方还敢提这件事，柯林的语气中不自觉地又带上了怒意：
“你是打算替我做决定吗，马里齐奥？你明白自己在做什么吗？”
“我明白，但也肯定不是你想的那样。”
说完这句话后，马里齐奥的脸上竟然罕见地露出了爽朗的笑容。仿佛自从和卢卡敌对以来的阴郁，都一扫而空了：
“应该感谢你顾及我的颜面，没有在前天的大会上当场打断我。”大老板说：
“只因为这一点，我的目的就已经达到了。”
“什么目的？”
无论今天的如何，马里齐奥似乎都已经不可能活下来。
即使刺杀失败，他也会在后来的帮派战争中被卢卡毁灭。柯林想不到还有什么值得他这样去去图谋。
“试着阻止卢卡成为下一任‘大老板’。”马里齐奥说。
卢卡？仅此而已？
“为什么？”柯林不知所以地问：
“……卢卡他有什么问题吗？”
因为他是难民？还是因为红石生意？
“卢卡本身没问题，无论他怎么看我。在禁酒令之前，我几乎以为他就是我的继任者了。”马里齐奥回忆着说道：
“而且‘老家’似乎也很偏爱他。”
在卡佩罗的内乱悬而未决之时，“老家”很干脆地将五只手的位置给了他。但以那时切斯塔洛在施塔德的绝对实力，其实还到不了这种地步。
马里齐奥似乎从遥远的某处收回视线：
“我并不是针对卢卡，更准确地说是，是防止除你之外的任何人成为大老板……”
“什么意思？”
柯林皱起眉头，更加不解。
为什么马里齐奥无缘无故地，一直对自己执掌五只手这么执着？
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