“五只手的规矩是什么？”柯林反问：
“枪手在街上拼命，族长之间却沾亲带故，穿着正装在会议桌上谈生意？”他提醒说：
“这个时期已经过去了。现在没人能顾得上脸面，只能到泥坑里打滚。”
“我不明白。”里卡多说：
“几百年我们都是这样运作的，为什么在几个月内，一切忽然就变成了这样？”
街道上一起长大的人，甚至自己，似乎都变得陌生了起来。
规则已经改写，越是在过去如鱼得水的人，现在就越是会无所适从。
“因为没有什么是永远不变的。”柯林说。
但他也知道，某种意义上，正是自己一点一点毁掉了那个令里卡多感到熟悉和安心的环境。
卡纳多，卢卡，艾蕾娜，甚至季丽安。
莫名而强烈的目的性，逼迫他一直采取极端手段，就像一只飞蛾不断追逐着那不知是否存在的，虚幻的太阳。
即使没有中途累死，也迟早会拖垮身边所有人。
里卡多痛苦地低下头，没有再说什么。而柯林也没有马上逼得太紧。等待一会后，他转身走近那只木桶，拔出木塞检查起了那些棕褐色的糖液，它们泛着金光，香甜浓稠。
这并不是蜂蜜而是蔗糖，采购自热带广袤的甘蔗种植园，几乎就是原住民奴工们血液的结晶。
柯林用搅拌用的长棍挑了一些，一边观察，同时又想起了另一件事：
“你和艾蕾娜在同一所修道院学校呆过是吗？西北郊的那个方济修道院？”柯林问。
“是。”里卡多怔怔地回答说。
“季丽安也在？”柯林确认说。
“嗯。”
他将小棍放回到木桶旁，思索了一会后说：
“我可以派人帮你去找艾蕾娜。”柯林说：“前提是你拒绝卢卡的任何请求。”
“这件事和艾蕾娜无关。”
“现在有关了。”
“无论如何我只有一个请求。”里卡多说：
“留卢卡一条命，让他去别的国家吧。以施塔德机构如今的实力，我们可以做到这点。”
弱势方的卢卡只能冒险搏命，强势方的柯林才有能力仁慈。
“你觉得对卢卡来说，这和杀了他有什么区别？”柯林反问。
夺走一切又让他活着，甚至比杀了他更残忍。
“我不知道。”里卡多摇着头，脆弱地说：
“看到隧道里那些泡在污水里的尸体时，我总是会想起家里那些腐烂的水果……总是忍不住去想，会不会艾蕾娜也这样悄无声息地，在某个角落腐烂却没有人发现。或者卢卡？”
他痛苦地闭上眼睛说：
“我知道自己一直太贪心了。”
“因为我不想你们中任何一个人，落得这种下场。”
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