张叔夜望着眼前的延福宫，深深吸了口气。
“张公，官家正等着呢。”梁师成催促了一句。
张叔夜点了点头，大步向前，迈入宫中。
等着见他的只有赵佶，此时赵佶双眉紧锁，显然不是很开心，见到他来，也只是勉强一笑：“张卿请坐。”
近来朝廷里氛围有所改变，比如说官家对官员甚是敬重，凡有所见者，皆会赐座。张叔夜拱手谢恩，然后坐下半边屁股，上身坐正，目不斜视，对于围着赵佶转的那些宫女们瞧都不瞧一眼。
赵佶暗暗点头：颇有大臣之体。
“朕听闻卿颇知兵事，又曾任海州知州，想要请教卿，海州是否为用兵之地？”
张叔夜心里登的一跳，面上也不禁浮起惊容。
“海州多河泽，又在海边，臣在之时，城墙低矮，易攻难守，非用兵之地也。”他思忖了一下道：“不过十余年过去，臣未再去海州，如今情形如何却不知晓。”
“苏迈治海州时，倒是曾扩建城池，但也只是将港口纳入城中，以备防海贼骚扰……”
赵佶将案几上的一叠文书向前推了推，有宫女将之呈到张叔夜面前。赵佶心中对已经去世了的苏迈当真是心情复杂，一方面此人与周铨合作颇深，几乎令海州都姓了周，这是他很恼怒的事情；另一方面，再检视此人知海州时所有文书奏章，赵佶发现，其实苏迈已经默默加固城防、控制海港，强化了海疆防御，在某种程度上说，他其实为防备周铨可能的背叛做了不少准备。
让赵佶有些好笑的是，这些防备措施，不少都有周铨的署名，由此而见，至少在当时，周铨确实并无谋逆之心的。
在赵佶发呆之际，张叔夜看完了全部资料，他将之收好，然后正色道：“若来敌自海上来，海州城可守，但能否守住，须看双方兵力对比与……火炮对比！”
“火炮对比！”赵佶在一瞬间坐正来，仿佛一个见到教师的学生。
他如今对“火炮”这二字当真是极为敏感。
“正是，臣这二年来花了不少时间专研火炮战例，臣以为，到如今为止，火炮真正的威力尚未发挥出来……火炮最犀利之处，在于它能用于攻城，若有百十门火炮，天下再无坚城矣！”
张叔夜开始讲解火炮在攻城时的应用，特别提到，那沉重的炮弹轮流轰击之下，不但城头无人敢于坚守，而且城墙本身也会在这反复轰击中崩塌。
“天下再无坚城……张卿是第一个对朕说到此事者啊，此前都说火炮用于野战威力巨大……”
赵佶有些喃喃，然后失魂落魄。
他很清楚，大宋比起辽人、金人，野战之上最多就是持平，但大宋擅建城、守城，这让周边的游牧民族奈何不了大宋的坚城，可是火炮将会彻底改变这种情形。
“倒不是没有办法对付。”张叔夜徐徐说道。
“什么办法？”
“以火炮制火炮！敌方攻城，所用火炮要便于移动，其炮必不重大，射程就有限，相反，我在城上或者城中，投高处险要之地，可以安置射程更远、炮丸更重的重炮，彼时我可轰敌，而敌不能轰我，则优势在我，敌方亦无法在我城前从容集结。若在城外，择战略要地，另设炮台，精兵守之，与城中火炮成犄角之势，则敌军便十倍于我，亦难攻克！”
赵佶闻道此言，精神一振：“若来敌乘船，炮在船上呢？”
“海州城不必担忧，我可以在连岛和南面山上修建炮台，船上的火炮，同样不可能有炮台重炮射程远，只需少量的水师，配合炮台，则来敌无法登岸。”
赵佶松了口气，也就是说，哪怕周铨真的动用了济州岛的海军，海州城也可以支撑一段时间。
不过赵佶心里又有些犹豫，张叔夜表现得太好了，所以他还想留张叔夜在京中，负责京城的炮台选址与防备工程。
见赵佶不说话，张叔夜再度坐正，亦是沉默不语。
好一会儿之后，赵佶终于下定了决心，他派出赵构前，虽然暗中告知，要拖延京徐铁路建设，可是此事未必能得周铨同意，因此必须做两手打算。京师防备还不是很急切，反而是海州，必须即刻做起来。
“我欲请张卿再次出知海州，以备海寇……张卿以为如何？”
张叔夜早就猜到了，但当亲耳听得这话，还是心神一凛。
他正待回应之时，突然间听得外头咳了一声响，赵佶示意他暂时不开口，沉声向外道：“朕不是说过了，在张卿奏对之时，若无大事，不得打扰！”
“官家，大喜，大喜啊，辽人惨败，其国上京临潢府、中京大定府皆为金人所克，辽主遁逃至燕京，辽国……要灭了！”外头传来李彦兴奋的声音。
赵佶闻得此言也是大喜，几乎跳了起来：“果真如此？”
辽国要完蛋的话，他就不必担忧耶律大石乘胜攻入大宋了。
“正是，童贯遣使送来捷报，他借师复燕之策，已初见成效，如今他正督师北进，辽人军中诸多汉将，纷纷与他暗通款曲！”
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