袁慰亭摇头道：“那些夫子，我们自然是要敬重，可是这事只能问亲戚，不能问朋友。他们的话我不但不听，连问，也不会问。你今天晚上不要走，我把几个练兵大臣请来，大家一起吃顿饭，今后大家守望相助，彼此帮衬。我算是想明白了，我袁某人虽然挂的是文衔，却是以武功起家。我的根本，就是北洋的军队，不是那些官制新政。宪政好也好，坏也好，由得他们去折腾，我只练好我的兵，其余的事，一概不问。”
话虽如此，赵冠侯知道，其他的事，他也没法不问。北洋大臣原本要监管铁路、邮政以及船业电报。可是现在，这几个来钱的门路，都被松江那位盛杏荪掌握在手里，北洋从他手里提不到款，使费全依赖直隶自身的税收。目前固然能维持，但是将来编练新军，钱财花消极大，必然要从铁路等处提调款项。
袁慰亭进京，原本是想借改革官制的东风，收拾盛杏荪，夺回这些权柄。现在他不想前冲，但是这部分利益，他也不会放弃。只是从台前躲到幕后，找别人为自己去伸手。要办成这事，少不了自己为他帮忙，这顿饭，就是让整个练兵处的团体形成默契，都围绕在袁慰亭身边。未来练兵处用款，不需要袁慰亭开口，自己也得为这个团体想办法筹措款项。
晚上的宴会是开在总督衙门，当初联军战火对于这座衙门的毁坏，已经得到修缮，看不出半点曾经的残破模样。只有漫步于花丛树木之间时，才会依稀想起，那位在此设宴款待，求自己保全家眷的丰禄丰总督。(未完待续。)
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