“多谢公使阁下厚爱，本官表示感激，不过我想，现在的朝廷，怕是也没胆子把我抓起来。那样对他们而言，实在没有好处。”
朱尔典点点头“你说的很对，恕我直言，你们的朝廷，处于随时可能垮台的边缘。财政上，如果不是你在松江的救市，现在金国的财政已经崩溃了。即使如此，现在金国的经济，也不容乐观。至于正直上，我只能说是一团糟。在这个时候，他们需要一些有能力的人出面担任要职，才能把这个国家拯救出来。否则的话，用不了多久，京城里就再也看不到黄龙旗了。至于有能力的人，我在贵国见过不少，比如现在被重用的盛大人，但是在我看来，真正能办成事的人，只有赵宫保你一个。”
“感谢公使大人的夸奖，我可是有些惭愧。盛补翁是北洋旧臣，追随过章相办洋务，论出身资望，都比我强出十倍，我可不敢和他老相比。”
“不必谦虚，我的朋友。他或许很优秀，但是他也同样自大，他甚至不清楚，自己在冒什么样的风险。他向我们几国银行借款，希望收购全国的铁路路权，将民办铁路全部改为官营。这原本是一个很有效的经济整顿方案，但是到具体实施上，他太激进了。尤其是对四川铁路的态度，在我看来，那等于是间接表态，对于四川铁路的亏损，朝廷不承担任何责任。这样的态度，无助于解决问题，只会激化矛盾。如果不能妥善的处置，帝国将再次迎来战火，而能够带兵打仗的人，要么赋闲，要么得不到重用，要用的，就只有你了。”
赵冠侯想了想“朱尔典先生，你的意思是，我这次进京，实际是有人希望我挂帅到四川去？”
“据我所知，确实是这样。但是我并不希望你真的成行，四川情况的复杂，远超出你的想象。即使你带着你的基本部队进入四川，也不一定能稳定局势。何况这件工作，本就会为你带来骂名，做成了也没有好处。这样的蠢事，是不该做的。”
“公使所言甚是，多谢您的提醒，我看来需要想个办法，推掉这次四川之行。”
朱尔典一笑“办法很容易找，今天晚上，我将在公使馆为你举行一次欢迎宴会，再一起谈一下山东租界开发的问题。这样的开发，必须有我们信的过的巡抚一起做，才能进行下去。此事未完成之前，我是不会放人的。”
两人对视一笑，朱尔典又道：“根据我国所掌握的情报，贵国国内，现在存在着严重的官民矛盾，以及种族矛盾。叛乱随时可能发生，战争与死亡，随时会降临在这块美丽的土地上。朝廷的权威，已经大不如前，稳定局势依靠的，将是自身的实力，以及……朋友。”
“朋友？我想，朱尔典先生与我，就是最好的朋友。”
“你说的很对，我们两家本就是最好的朋友。你大概在火车上，还没有看到山东拍来的电报，看看这个。”说话之间，朱尔典将一份电报递过去。
这是自烟台方面发来的报告。孙桂良于烟台设伏，大破葛明党的后援部队。葛明党在南洋招募了一批华侨担任选锋，又募集了大笔的起义经费，为占领山东所用。这些人由于距离的关系，并不知道起义已经失败之事，依旧按照约定前往烟台增援。
孙桂良以烟台炮台的大炮轰击，击沉来援的船只两艘，阿尔比昂海军也出海助战，将试图逃离的选锋全部抓捕。是役或杀或擒，足有三百余人，缴获武器一百余件，另有炸蛋百枚。
赵冠侯进京之时，山东得此大功，足以为他在京城赚足脸面，也提高了身价。这样辉煌的胜利，固然有读书会里内应的配合，但是阿尔比昂海军的协助也同样密不可分。
“感谢公使阁下与贵国舰队的慷慨帮助，贵我两国，今后将有更好的合作……”
朱尔典打断了赵冠侯的话“恰恰相反，我国海军在很多时候，都会严守中立，你……明白的。只有在山东问题上，我国海军才会公开助顺，至于原因，除去我们之间的友谊外，也是我国正府的意见，我们不认为贵国朝廷，能够长期的维持下去。即使我们帮助朝廷，也是一样。何况，在贵国朝廷内，向来有着强大的顽固守旧力量，拒绝着其他人的慷慨相助。他们的时间，不多了。未来的中国，将属于有魄力有能力的人，来担任主导，我们认为兴中会比起贵国朝廷，更有可能获得胜利，所以，我们在这个问题上，选择不与他们为敌。可是，在山东一点上看，则宫保比葛明党更有前途，所以我们愿意帮助你。”
他喝了一口咖啡“山东自制虽然是一场闹剧，但原因不在于自制，而在于没有力量的人，妄图主导自制。按照贵国哲学家的观点，这样的行为，属于给疯子以宝剑，于谁都没有好处。但是如果是由有力者主持的山东自制，则局面完全不同。我们在山东，看到了文明与开放的潜力，如果……如果阁下愿意给山东带来更大的改变，阿尔比昂方面，愿意提供全力的协助。你会发现，你所得到的，比普鲁士方面更多。”
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