坐在沙发上的文瑾听比尔先生谈到了自己，便轻轻合上手里的书，专注地听着大人们聊天，她听到比尔先生绘声绘色地介绍美国寄宿高中：“哦，Karl（卡尔，潘中华的英文名），你简直难以想象我的高中对我的人生有多么重要，那可以说是我人生中最美好的时光。我当年是从美国著名的G学院毕业的，那是麻州（马萨诸塞州）一所历史悠久的私立寄宿高中，学校坐落在一座远离城市的青山绿水间，占地几百英亩，校园里有湖、有山，有树林，景色简直美极了。全校只有四百名学生，却开设了将近二百门课程，有天文学、经济学、电脑工程学、经济、宗教、文学，音乐理论、美术史、物理学、生物学、还有神学、法律等等，从人文学科，到自然学科，再到艺术非常全面，孩子可以根据自己的热情找到选课的方向。学校师生比例是7:1，每个节课班上只有十三四个同学，老师和同学们围坐在圆桌旁，一起研究讨论一些学术问题，就和我们的家庭学堂差不多。学校的俱乐部、运动队也很多，下了课大家就一起玩，那真是一段美好的经历……”
潘中华听了比尔先生的话，思索良久，并没有马上表示赞同，尽管他万分疼爱自己的女儿，但是，他知道，去美国读私立寄宿高中学费非常昂贵。
潘中华年薪几十万人民币，的确足以让他们一家维持一个中产家庭的生活水准，然而，如果小瑾真的要去美国读私立高中，每年基本上都要花掉他的全部年薪，四年高中算下来就要花掉将近二百万人民币，尽管他们也算是小有积蓄，但是，这毫无疑问会使他们的家庭生活捉襟见肘。再说，潘中华还有四五年就要退休了，而文瑾读完高中还要在美国上大学，那又是一笔非常可观的花销，这对他们这样的家庭来讲，简直就意味着坐吃山空。
看着文瑾满脸向往的神情，潘中华试探着问：“比尔，你知道，我当年在美国读大学，基本上是靠奖学金和自己也在外面打工赚一些钱。像小瑾这样的中国孩子有没有可能在私立高中拿到助学金或奖学金？”
比尔先生摇摇头说：“哦，基本上不可能。大部分的美国私立高中也会像大学一样，得到校友的捐助，有很多著名的私立高中拥有数目庞大的基金，但是，他们并不像美国的大学那样慷慨大方。首先，美国公立高中是完全免费的，在美国愿意额外花一大笔钱送孩子去私立高中的，一定是既有钱，又重视孩子教育的家庭；其次，因为，美国的顶级私立高中规模都很小，通常只有几百人然而，每年来自世界各地的优秀申请者的人数是他们计划招生人数的数十倍甚至上百倍，他们完全用不着用奖学金来吸引学生和家长。况且，美国的寄宿高中，国际生比例非常小，即便是个别学校设置了助学金，也不会考虑颁发给国际学生的。至少就我所知，这样的先例凤毛麟角。”
送走了比尔先生，文瑾感到一种前所未有的失落，如果没有今天的谈话，她根本就不会知道世界上还有那么令人向往的学校。她从来没有上过真正的学校，她渴望知道学校是什么样子的；她渐渐长大了，希望拥有更多的小伙伴，但是，另一方面，她又不愿意增加家庭的经济负担。
妈妈和爸爸婉转地表达了不愿意让她去美国读书的想法时，尽管她失望透顶，却再也没有提起过去美国上高中的事情。
文瑾比以前更加沉默了，沈小惠发现，她经常独自一个人躲在自己的房间里上网，偷偷地浏览那些美国高中的网站，看到什么有趣的内容，还会在那里傻傻地发笑，每当这时，沈小惠心里就一阵阵发酸。
文瑾毕竟是个小孩子，她难过了一段日子，心情好像渐渐好起来。近来，她总会和什么人打电话聊天，一聊就会聊很久。沈小惠心里纳闷，他们社区的家庭学堂只有六七个学生，平时，文瑾很少和他们通电话，她这是在和谁聊天呢？
沈小惠知道女儿思想单纯，担心她在网上认识了什么不良少年。有一天，她终于忍不住了，问女儿道：“文瑾，告诉妈妈，你最近在和谁聊天？每天都聊那么久？”
文瑾神秘地笑笑说：“是一个姐姐……”
沈小惠有些好奇地问：“你们怎么认识的？”
文瑾一向是个诚实的孩子，她说：“嗯……在贴吧里认识的……”
“什么贴吧呀？文瑾，网上有很多不真实的东西，你不能轻易把自己的电话号码呀，个人信息什么的透露给别人啊。”
文瑾犹豫了片刻，对妈妈说：“妈妈，我是在一个SSAt（相当于美国中考）贴吧上认识的这个姐姐，那个贴吧里面全都是美高党，而且，大神特别多，那个姐姐就是大神。”
沈小惠完全听不明白女儿在说什么，干脆拉过一把椅子在坐在女儿房间里坐下来，问：“什么叫SSAt呀？你们这些小孩的火星语，妈妈越来越不懂了。”
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