当时市易法公布，小民商贩皆以为苦，那些挑水、理发，卖粥、卖茶的小商小贩，不交税钱就不能营业。税收层层加码，有的货物税钱超过了本钱，小商贩甚至于以死抗争，凡此种种，不一而足。郑侠通过黎东美一一陈述，得到王安石的部分采纳，如小商小贩免征税，商人征税太重的，减税十分之七，其他则不予理会。郑侠不以自己官职低微为意，同样忠于职守、亲临城门巡查。
斯时因干旱赤地千里，人民无以为生，常常是风起沙飞，天昏地暗，百姓扶老携幼，疲夫羸老塞道，忧愁困苦，身无完衣。各地地方官吏催逼灾民交还青苗法所贷本息，饥民情况好的买麦麸吃，差的只能以草根木实充饥，还要被加上锁械刑具负瓦揭木，卖产以偿还官钱，饥民离乡逃走的，不绝于道。
郑侠遂画成《流民图》，写成《论新法进流民图疏》，请求朝廷罢除新法。疏称：“但经眼目，已可涕泣，而况有甚于此者乎？如陛下行臣之言，十日不雨，即乞斩臣宣德门外，以正欺君之罪。”
明宗皇帝长吁数四，袖以入，是夕寝不能寐。翌日，下令开封府发放免行钱，三司使查察市易法，司农发放常平仓粮，三卫上报熙河用兵之事，诸路上报人民流散原因，青苗、免役法暂停追索，方田，保甲法一起罢除，共采取了十八条措施。民间欢呼相贺，皇帝又下《责躬诏》，求直言。恰巧，三日后大雨，远近沾洽。辅政大臣入内祝贺，皇帝把郑侠所进的流民图及奏疏拿给他们看，同时责备他们的错误作法，下皆二拜以谢罪。
王安石只好上表请求去职。
吕惠卿继任首辅后，将郑侠流放到英州。郑侠到贬所之后，住在一所将倒塌的僧屋中，英州人不分贫富贵贱都十分钦敬他，让子弟跟随他读书，为他建房居住。
后郑侠数度起复、贬谪，终被蔡京列为“元佑党”第十五名。
在冯过看来，郑侠其人耿介绝俗，名高天下，情系生民，以民为本，关心弱体群体利益，为小民奔走呼号，不诱于利禄，不动于私情，虽屡遭打击，而矢志不移。虽官卑职小，而能以俭素清廉自持，可谓是：“谏草累千言，终信丹青能悟主；归装唯一拂，始知琴鹤也妨人。”
王安石非恶人，郑侠亦非歹辈，二人反目皆因政见不同所致，说到底还是这个时代造就的恶果。
另外还有一件大事，即毁元佑党人碑。又诏：“应元佑及元符末系籍人等，迁谪累年，已定惩戒，可复仕籍，许其自新。朝堂石刻，已令除毁，如外处有奸党石刻，亦令除毁。今后更不许以前事弹纠，常令御史台觉察，违者劾奏。”
而后大赦天下，除党人一切之禁。应合叙用人，依该非次赦恩与叙。应见贬责命官，未量移者与量移。应官员犯徒罪以下，依条不以赦降去官原减者，许于刑部投状，本部具元犯因依闻奏，未断者，并仰依令赦原减。又诏：“已降指挥除毁元佑奸党石刻，及与系籍人叙复注拟差遣，深虑愚人妄意臆度，觊欲更张熙、丰善政，苟害继述，必置典刑。”
内阁奉旨叙复元佑党籍曾任宰臣、执政官刘挚等十一人，待制以上官苏轼等十九人，文臣馀官任伯雨等五十五人，选人吕谅卿等六十七人。
说来也妙，立碑的人希望碑上的人都被斩尽杀绝，永志耻辱。而碑上人的后代却以碑上有自己祖宗的名字为荣，在原碑被毁后，还重新摹刻以为显荣。
碑既毁，却不代表尽捐前嫌，新旧党争依旧如前。
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