一声声隆隆的战鼓声中，魏军士卒有条不紊地在汝水西岸集结。
魏军两万精骑居中，一万步兵间杂其中，全都轻甲上阵，便于等下渡河而击。
前军皆是手持大盾，以便等下渡河时抵挡敌军的弓弩，而后军则全是手持刀枪，以备全力搏杀。
与此同时，袁术的人马也在集结于汝水东岸。
相对于魏军的有条不紊秩序井然，袁军则有点闹哄哄，乱糟糟，好一阵子才集结完毕，不过他们人马十万，一起集结于汝水东岸，看起来声势浩大。
袁术在靠近堤坝的地方布置的都是弓弩兵，强弓硬弩，以便压制魏军的渡河。
此时魏军早已集结完毕，三万士卒，全都把目光凝聚在大军最前方的一个人。
那个人就是他们的主公，他们的希望，他们的神，魏延！
魏延手持妖异嗜血的赤血刀，胯下是神骏雄壮的乌骓马，加上他剑眉星目，面如重枣，体格雄壮，迎着东升的朝阳，凛凛然，宛若天神！
这一年来，魏延带领着他们，东征西讨南征北战，以区区一个坞堡一千多人口三百人马发家，历经数十战，战无不胜，攻无不克，短短一年，便有三郡，三十八个县，一百八十万人口，五万多精兵！
一年的时间，魏延已经在他麾下所有士卒心目中建立了一个无往不胜的战神形象，所有魏军士卒，崇拜魏延，信赖魏延，他们跟随魏延麾下，全都抱着必胜的信念，士气高昂！
在他们心目中，主公魏延虽然还不到弱冠之年，虽然只是县尉之子，却勇猛无敌，百战百胜！
反观袁术，虽然年近半百，虽然四世三公之后，却是百战百败，土鸡瓦狗！
袁术虽然挟裹十万之众而来，依然免不得兵败而溃！
当魏延策马站在堤坝最高处，魏延三万军中爆发出一阵整齐如一的呐喊声：“主公神威！百战百胜！”
“主公神威！百战百胜！”
“主公神威！百战百胜！”
在三万士卒心中，魏延不只是他们的主公，更是带领他们百战百胜的天神！
所有魏军士卒心中，都被强烈地暗示和感染到，这一战，在主公魏延带领下，他们将会和以前一样，一往无前，击败敌军，再次取得大捷！
再看汝水东岸，虽然袁军兵力三倍于魏军，但多是强行抓来的壮丁，全都一脸茫然，在老兵的催促和强迫下，拿着兵器，机械地走动着，他们只知道，自己是被强迫来到这里的，他们不知道为什么而战，也不知道为谁而战，如果让他们选择，如果给他们勇气，他们更愿意倒戈相向！
此战，魏军士气100点！
袁军士气，也许还不到50点！
汝水东岸，龙凤日月旗幡，四斗五方旌帜，金瓜银斧，黄钺白旄，黄罗销金伞盖之下，袁术头戴金盔，身披金甲，在数十名袁军将领的簇拥下，来到堤坝高处，对视对岸的魏延。
袁术今年不过四十五岁，却因酒色过度，又屡战屡败，色厉胆薄，压力过大，已然白发早生，皱纹横生，虽然金盔金甲，已然一副老迈昏聩模样。
有些明智的袁军将领看到对岸的魏延，不到弱冠之年，精神抖擞，气质轩昂，宛若初升朝阳，反观他们主公，已然暮气沉沉，宛若日薄西山，心里都有些黯然！
袁术并未看出自己的劣势、魏延的优势，他依然沉醉于皇帝梦而不可自拔，以为眼前的挫折只是暂时的，他依然是天命所归，所有诸侯终将臣服！
袁术出身于东汉四世三公名门之家，家族为四世三公的汝南袁氏，是司空袁逢之嫡次子，传说他出生的时候，神仙托梦给他母亲，说她怀中的孩子有一段天命在身.袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次，又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是自己，故袁术获得玉玺后，常有称帝的野心和意图。
他却不知，玉玺只是块石头，没有实力却强占之，只会怀璧其罪，惹祸上身！
两军选择决战的地方，正是汝水最窄的地方，两人相距不过两百余步。
袁术能看清魏延的面容，看到对方竟然如此年轻，朝气蓬勃，不免心生妒忌，特别想起魏延书信中所说的“我听说你那个姓冯的媳妇长得挺美的，你还想把她当成皇后，袁术老儿，你都这么大岁数的人，估计跟宦官没啥两样了，那就别浪费了那么美的美人，把她送给我，我保证让她舒舒服服的，让她给我生儿育女！”，更是气不打一处来。
他指着魏延，怒骂道：“县尉之子，粗俗武夫，竟然以三万弱卒，挡我十万之众，螳臂当车，以卵击石，不自量力！”
主薄阎象跟在袁术身后，很想告诉袁术“当年您联合黑山军、南匈奴，组成十万大军，曹操也不过三万人马，却在匡亭将您打败，六百里大追击，杀得您丢盔弃甲，狼狈不堪，而魏延还曾打败过曹军，您有什么资格轻视魏延？”
话到嘴边，阎象又咽了回去，在此之前，袁术想称帝，他劝说“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”，已经惹怒了袁术，再进忠言，恐怕会被袁术斩杀吧！
魏延还在立马岸边，观察袁军的虚实。
徐庶策马近前，低声道：“主公，袁军还在集结，乱成一团，可若是让袁术将队列整顿完毕，我军再主动渡河攻击，恐怕占不得先机，还望主公早早出击！”
魏延点点头，随后冲着对岸的袁术大喝道：“袁术老贼，为何不穿女装出现？为何不跳舞？”
袁术气得暴跳如雷：“魏延小儿！粗俗！粗俗！”
魏延又喝道：“你那个姓冯的婆娘呢，有没有洗干净，等着我呢？”
袁术气得差点吐血：“魏延小儿，欺人太甚！吾不将尔碎尸万段，誓不为人！”
魏延大喊道：“既然这么恨我，那你敢跟我决一死战否！”
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