齐桁的读书天赋是有目共睹的，脾气暴躁的齐三公子一口一声杂种骂着，不就是因为他比齐桁年长十岁，可到如今还是个白身，而八岁的齐桁却已经是童生，不出意外八月院试榜上有名，妥妥的小秀才一名。
齐大老爷身为丰州同知，身在官场他比在场的人都明白一个家族有一个读书人的重要性，“齐家要发展壮大日后离开齐桁，同样的，如果没有我们齐家的鼎力相助，齐桁想要在官场崭露头角也绝无可能，一笔写不出两个齐字，我们主家和齐桁相辅相成、守望相助。”
齐三公子年轻傲气的脸上满是愤懑不甘，可依旧懂得大局为重，“爹，我知道，我不会再针对齐桁。”
“大哥所言甚是，但读书人一贯清高，齐桁虽年幼，可也该让他知晓主家为了保全他做了多大的牺牲。”齐二老爷子笑呵呵的点出其中的关键，“帮肯定是要帮，但绝不是此时。”
齐二公子眼睛一亮，他不喜读书，前几年就跟在自家父亲后面打理生意，脑子转得快，“爹你是说等齐桁走投无路的时候我们再出手？”
“二弟说得对，锦上添花不如雪中送炭。”齐大公子跟着笑了起来，只有让齐桁记住了主家的好，这份恩情他才会铭记于心，日后才能被齐家所用。
看着两个儿子和三个孙子，齐老爷子摸着胡须面露满意之色，“齐心协力，齐家才能更上一层楼！”
南湖巷齐家院子。
六月天气炎热，湛非鱼在晨读后又打了一套拳，全身都被汗湿透了，好在有了昨日的震慑，厨房那边早早的就烧了热水，半点不敢怠慢。
湛非鱼摸了摸散落的头发，还有点潮湿，“阿暖，不用擦了，等一会就干了。”
“我把早膳端过来。”何暖应下，收拾了一番后往厨房走了去。
“啊！”突然，一道凄厉的喊叫声打破了清晨的宁静。
半晌后，又是两声惊恐万分的喊叫声从大门方向响起。
急匆匆的脚步声伴随着开门声响起，不单单是齐家，相邻几幢宅子的守门小厮也都出来查看情况，这叫声太瘆人了。
湛非鱼站在门口，看到门前空地上的一幕，包子脸倏地一下冷沉下来。
“小姐，你先进去，让我哥来处理。”何暖也是面色难看到了极点。
而最开始发出喊叫的两个小丫鬟这会已经双腿发软的瘫坐在地上，面色苍白，两人抱在一起，却是半点不敢往前看。
“我没事。”湛非鱼并不怕，只是怒火怎么都压不住。
站一旁的齐桁呆愣了半晌，猛地往墙角跑了去，然后哇哇的吐了起来。
一贯潇洒不羁的明三公子面容紧绷，他纵然知道湛非鱼昨日得罪了刘百户，可即便不说刘百户多管闲事，但他那一鞭子往小鱼脸上抽，何生将人拽下马并没有错。
至于刘百户断了腿，那也是他自己武艺不精，堂堂卫所百户，竟然被自己的坐骑给踩断了腿，这难道能怪别人？可他一个武官却对自己的坐骑下狠手。
浓郁的血腥味扑面而来，湛非鱼看着倒在地上不停抽搐的黑马，一步一步走了过去。
何暖见状赶忙跟了过来。
“我家大人说了，即便是畜生，犯了错就该严惩！”拿着剔骨刀的兵丁恶劣的笑着，故意扬起手中染血的刀子，随后一刀子又扎在黑马腹部，“敢得罪我家大人，哼，这就是下场！”
黑马应该是被喂了药，即便四条腿已经被斩断了两条，没办法动弹，一双马眼里含着泪水，发出痛苦的呜鸣声。
地上是一滩红艳艳的血迹，湛非鱼踩着血迹蹲下身来，摸了摸马头，左手盖住黑马的眼睛，将随身携带的匕首拿了出来。
“你要干什么？”站一旁摁住黑马的小厮站起身来，指着湛非鱼得意的挑衅，“你难道还想杀人不成？”
“阿暖。”湛非鱼低声开口，手中的匕首狠狠的扎了下来，直接割破了马脖子，温热的鲜血瞬间飞溅而出。
“啊……”远远围观的几个丫鬟再次吓的花容失色，一个个惊恐万分的喊叫起来，谁也没想到湛非鱼会一刀杀了黑马。
手持剔骨刀的兵丁黑了脸，他奉百户大人之命在齐家大门口杀了这畜生，而且要一刀一刀把这畜生活剐了。
之前只砍断了两条马腿而已，他没想到湛非鱼竟然敢直接杀了马，到时候大人怪罪下来？
“你竟然敢杀了百户大人的马？”办事不利的兵丁怒吼起来，手中的染血的剔骨刀挥舞着，乍一看像是要杀了湛非鱼泄愤。
湛非鱼沉默着，直到左掌心下的动弹越来越轻缓，最后归于了平静，这才抬头，看着兵丁和两个小厮，“滚！”
“我们大人说了，即便死了，这畜生也要被斩碎了喂狗！”兵丁气狠了，早知道这小姑娘是来杀马的，刚刚他就应该把人给拦下。
“对，剁碎了喂狗！”两个小厮赶忙接过话，他们都惧怕刘百户，尤其是断了腿的刘百户，他们三人办事不利，大人如果发怒，他们三人的下场比这匹马好不了多少。
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