在冲击波亚历克斯·萨默斯被魔鬼诱惑的同时，幻影猫凯蒂·普莱德跟随国际红十字会成员避开中部被虚空虫族啃出的大坑，前往南部的低谷。
联合国已经呼吁南部苏丹政府腾出地皮接纳难民，所有难民由国际提供人道主义援助，所有费用皆由各国分摊...感慨的同时，凯蒂觉得，大概变种人被这么关照的一天永远不会到来，最接近的时候大约是在实验室里，被一群想要榨干油水的家伙七手八脚地打强心剂。
活体当然比死体值钱，这是地下黑市所公认的。贩卖人口从来都是重罪，可贩卖的如果是变种人，法律通常会延期宣判并法外开恩，以不公布结果为由暗中释放被捕者。
这称得上是一种变向的鼓励。
如果凯蒂家不是州议员，如果不是家族势力广布于萨克拉门托市的每个角落，如果不是父母都还在盛年且全家除了自己外都是隐性特征，自己从童年起就不该在医院里做活，而是在实验室里被人研究。
饶是如此，八岁前的凯蒂还是一个人被囚禁在家里的地下室，隔音的，只有每天三顿的食物从不缺席，她看不到送饭的人，只有小小的自己够不到的地方，常年伸出一只满是皱纹的老手。
那是一位厨娘，九岁那年生日的时候，通向自由的一扇门打开了，父母还有更小的弟弟盛装迎接了她，迎接她们共同的亲人重新进入这个家庭。什么该说什么不该说，前一日晚上，父亲已经通过扔进来的录音小喇叭交代过了。
有些事就应该烂在心里，这就是成年人的交往准则，父亲告诉她：外面那些人对孩子还是如大人一般的苛刻，只是它们善于伪装，你见过披着羊皮说着善良之语的大灰狼吗？那是给孩子看的睡前读物里不会有的，那是书本里所不会言说的，它们要在生活里扮演那一类角色。
凯蒂很害怕，她第二天就像一条慢吞吞的软面条或者带鱼一样被蛋糕糊了一脸，她看得出来父母是真心为她高兴，庆祝“我们的女儿熬过了生命中最不懂事的阶段”。
这是一种催熟，带来的后果是没有信任和叛逆，接下来两三年，哪怕弟弟得到父母指使，刻意抢夺她的玩具，她也不会吱声，她学会了察言观色。父亲不满她失去了“像一条母狼一样展露獠牙的野性”，她却暗地里为自己高兴，她在学校里简直是一头蜜獾！
而别人不知道，弟弟也永远不会得知这个秘密。
她一直保留这个秘密直到十三岁，她一个人翘家...没有人陪同，更没有英俊潇洒的大哥哥愿意一路护送，只有公主才有王子护送，只有野天鹅才会有食物送上门口...她只是一只无法变现的丑小鸭。
暗中的叛逆没有逃过家人的眼睛，身为市长的父亲依托名流的关系，将她塑造成为“富有爱心的未成年姑娘”，学业不佳的凯蒂很快转职成了小护士，留守儿童的知心姐姐，红十字会的职工。
自己都顾不好的人哪里在生活上能够照顾别人？在家人的努力下，几年前的小凯蒂是摸鱼的闲班人员，每月还是照样有奖金拿。因为父亲没有选上州长，却还是加州议员。
其实凯蒂向往着某种从黑道里流传出来的“克拉克亚”的传说，据说那是蓝艳艳的家伙，天启做出来的，他在中东那一块很有名，那儿据说是变种人的天堂。
之所以这个传闻这么有名，连社区内有犯罪前科平时喜欢对邻居掏枪威胁的坏家伙们惦记的原因在于：活的变种人约等于黄金，抓来一个卖给地下黑市基本上就是六位数起步，比一般贩卖人口的更无本，也更玩命。
可对于需求洗衣粉，兴头上来了敢对警车开火的某些社区居民，自己一条命又算得了什么呢？在公立医院里，靠着薄薄的、满是裂口的墙壁，凯蒂在无数个夜里听到类似的声音。她买过海报，相比于时间久远、政府卖力宣传的美国队长等人物，叛逆的她更喜欢X战警这一款。
他们都是变种人，天然同病相怜。而变种人的基因让她无法享受正常的人生，向往另类英雄般的生活便顺理成章。
她觉得今天就快要如愿了！在南部，在那个电视上嚣张跋扈的天启力量覆盖稍显薄弱的南部埃及，她看到一个长相奇特穿着更奇特的金属蓝发女人在与曾经X战警一员的冲击波对峙...X战警每个正式成员她都能叫出名字来。
她几乎要上去帮忙！可是队伍里的其他同僚在把她向后拖去：“那些邪恶的变种人未必会因为我们是人道救援队而放弃进攻我们，他们是一群憎恨人类的畜生，迟早有一天，会被从地球上彻底抹去。”
什么？虽然早有预料，凯蒂还是不敢相信这是那个被评为“富有爱心、乐于助人”的领队能说出的话。原来错的反倒是她，在大家心目中，变种人和人类压根不是一母同胞，而是受到上帝诅咒的异类，近些天，还有一个异端冒充埃及的十灾，在东海岸兴风作浪，让几万在百慕大附近的海军陷入集体幻觉之中。
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