御马监开始的职能，只是“执掌御厩马匹”。
后来经大明历代皇帝的扩充，御马监现在拥有的主要职能是：掌管兵符、统领禁军、提督京营、出镇地方（各地的镇守太监和监军太监，名义上都归御马监管辖。）
御马监在内廷的作用就相当于外廷的兵部。
外廷的兵部掌握着大明军队的后勤补给。御马监也有个类似的，管理后勤的职能。
御马监掌管着大明各处的草场、牧场以及皇庄和皇店。
御马监其实就是掌管皇帝私房收入的大管家。
只是因为各处豪强侵占的原因，御马监管理的草场、牧场现在早已名存实亡。
从嘉靖年间开始，御马监其实就已经改为靠太仓银（皇帝的内库）拨款，来收购饲养战马所需的草料了。
从那时起，御马监真正掌管的产业也就只剩皇庄和皇店了。
而所谓的皇店，其实就根本不是什么正经的店铺。
这御马监搞的那些店铺，谁会去哪里买东西。
御马监搞得皇店更多是在为皇帝花钱，也就是以店铺的名义为皇宫采购宫中所需各类东西。
这样算下来，到了天启年间，没了草场和牧场的收入，御马监的正式收入来源就只有皇庄了。
当然，这为皇宫采购物品以及收购草料，御马监都能挣钱。只是他们挣的这份钱，御马监是不敢让皇帝知道罢了。
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