舒阳起身回了观海殿，鸾歌则去正殿见了云姑姑，又借口早上贪玩未曾给贵妃请安，便同她一道回了永安宫，前去探望齐茗湘。
路上云姑姑一直堆着笑脸，主子长主子短的喊着她，倒弄得她怪不好意思。
最后又起昨的事儿，提到贵妃受伤，鸾歌有些愕然。
云姑姑见她如此，又道了贵妃许多好处，是贵妃怕鸾歌担心，自己受伤了也并不声张，只吩咐人不能打扰公主休息，倘若一会儿见到了贵妃，还望鸾歌也多体谅体谅她。
鸾歌这才明白，自己昨失控可能伤害到了湘儿，心里也很是着急，一边询问贵妃赡重不重，有没有及时找太医诊治，一边也加快了脚下的步子。
到了永安宫，鸾歌一见湘儿，便迫不及待地上前，上上下下查看着，生怕漏掉一块地方。
湘儿见此，噗嗤一声笑了出来，让所有人都退了出去，这才拉过鸾歌的手，往一旁的软榻上坐去，道：“瞧你这急急惶惶的样子，又是素云多嘴了吧？只是胳膊蹭破了皮，上了些药，这会子已经差不多了。倒是你，害得我好生担心。”
仔细瞅瞅，见四下无人，湘儿才压低了声音道：“昨儿个可真吓坏我了，不知怎的你一下子变成那般癫狂样子，眼睛通红，连我都认不出来，最后不知哪里冒出来一个男子，及时出手，这才让你周身红光尽散，晕了过去。待我最后反应过来，他已经带着你消失了。”
着拉着鸾歌的手，细细打量她道：“昨儿个素云是你已经无碍，但我总放心不下。本想着一早就让她再过你那边瞧瞧，但又怕旁人起疑，是以才拖到现在。谢谢地，还好你没事，不然我可真要担心死了。”
鸾歌拍拍她的手，安慰道：“是我害你担心了，本该早早过来，却被一些事绊住了手脚。这会子瞧着你没有什么大碍我就放心了，你照顾好自己就是。昨的事别告诉旁人，免得生出事端。”
湘儿点头应是，听她又道：“我今儿个来，是还有事情想让你解疑。昨你所，只讲了一部分，剩下的事情我还有些疑问，想请你解答一二。”
“你问吧，我一定知无不言，言无不尽。”
“你可曾听闻义，也就是现在的明王，在你我昏迷的那段时间里身在何处？还有他身边跟着的那个老者，名唤‘朱伯’的，又是何人？还有，他与你的关系好像并不好，这又是为何？”鸾歌一口气道出了自己的疑惑。
湘儿闻此，整理了一下思路，开口道：“那个‘朱伯’，据是你和义的母后－－皇后娘娘母家的一位远方表亲，因为在地方有功，在父皇下巡地方之时办事称心，性格耿正纯直，是以被父皇提升为京畿御林军左卫。”
“我代你出嫁之前，他便是代替皇后一族，受到了礼拜。虽然相交不多，但很明显可以感觉到此人非是诡谲之辈。在燕国灭亡到我改嫁楚国的那段时间里，他也常来探望我，想来还是很重情义的一个人。虽是你母族表亲，但待你－－也就是当时的我－－也是十分诚挚的。”
“不过此人虽然纯耿，但却有些毛躁。据出嫁燕国之前的那几，义曾去拜会他，谁知他倒好，自己酒量好，恣意喝酒也就罢了，可谁料他竟然拉着义一块喝，硬是让他醉了两，连出嫁仪式都未参加，最后还是他禀了父皇，带着义快马加鞭才赶上了送嫁的队伍。”
“最后他被父皇贬至将，但改嫁楚国之前的那段日子里，他待我和义却是非常照顾。明王能有今，想来也离不开他。”
湘儿到这里，顿了一顿。
因为当初和朱伯一个多月的相处，对此饶性情有个大致的了解，那日夜宴，她在明王身边见到他，才敢让叶儿前去传话的原因。
那时的她需要明王的帮助，但因为一些误会，明王却并不信任自己，因此她只能将希望寄托在朱伯身上，盼着他能从旁劝几分。
鸾歌闻此，才明白原来明王所言非虚。
如此来，他有足够的证据证明自己并不在场。
那么那她迷糊之间见到的那张脸，到底是谁？
她微微皱眉，只觉事情愈加清晰，却也更加模糊。只听湘儿继续道：
“至于我和义不和，这就要从另一桩事起了。”
“自从他目睹洛之死，回到齐国后便一蹶不振。受到了这般刺激，整日恍恍惚惚，无论别人怎么劝，他都食不下咽，瘦了整整一圈。那些日子，齐楚分燕，正是睦邻友好之时。为庆祝这番胜利，父皇宣旨，将长公主嫁与楚王为贵妃，是以才有了之后的改嫁。”
“闻此，已有半月未出韶晚阁的他跑到我面前让我不要嫁。但我又有何选择的权力？我并不是你，对洛虽有情，却是感激大于欢喜。况且我的命运从那次约定开始，就已经不属于自己。虽然于心不忍，但我却明白，我根本无法回应他的祈求。”
“到了出嫁那日，他在宫阶上拦住了我，拿着皇后娘娘留给你们的布偶，让我别走，求我留下来。那般可怜的模样，任是谁看了都会心疼，可是我只能狠心拒绝他，告诉他我对于荣华富贵的向往，对于尊宠荣耀的追求，然后便头也不回地离去。”
“这般残忍的对待，如今想起还是让我愧疚万分。若再有机会，我定然不会再如此，留他一个独自在齐宫之内。”到最后，湘儿用帕子掩了掩眼角的泪痕。
鸾歌抱着她，轻拍她的背，轻声安慰道：“没事的，莫要伤心，若不是当初你这般激他，他又如何会有今日？不管是他还是我，都要感谢你才是。毕竟，你才也是无辜受累之人，这些年来也活得那般辛苦……”
这般安慰了些许，湘儿逐渐恢复常态，鸾歌从一旁拿了块银台片，递给她，让她轻按在眼睛上，道：“哭肿了眼睛怪不好的。不方便差人拿了银勺子或者冰块来，让人瞧见你这般怪不好的，且先用这银台片将就着，敷敷眼睛，省得一会子云姑姑又道我欺负了她主子。”
湘儿瞪她一眼，嗔笑道：“你这丫头，越发的烂嘴了，没得倒编排起我来了，什么欺负不欺负的话。倒似我时时欺负你似的！”
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